«Ребята, я Вам уже говорила, что мы начинаем тему экологических бедствий, поэтому жду от Вас интересные видеопередачи, если найдёте. Попробуем новый формат уроков. Хочу поблагодарить Лику за инициативность. И прошу соблюдать тишину, иначе сразу же выключу телевизор и начну опрос».

Ведущий передачи рассказывает о масштабах экологических катастроф, наводнениях, голоде, неизвестных ранее эпидемиях. Всё это сопровождается ужасающими кадрами на экране. Но буквально через десять минут он начинает цитировать слова Евангелия от Матфея: «Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам…», завершая этот отрывок словами «и тогда придет конец». Сюжет переключается на апокалиптическую тему: число зверя, приход антихриста и т.д. Глаза учителя расширяются. И я понимаю, что Инесса не врала – Лика и вправду чокнутая на всю голову…

Вот это настоящая женщина! Женщина с рыжими волосами – ради этого стоит жить.

Ф.Флэгг «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок»»

Тим

– А ты смелая, – говорю в телефонную трубку, умело заменяя слово «рехнувшаяся».

– Смелость здесь ни при чем. Просто люди должны знать, что их ждёт в скором будущем. А потом каждый волен выбирать.

Нащупал золотую жилу – ту самую тему, потому что рот Лики теперь не закрывается. Рад ли я? Она возбуждённо и пылко вещает историю знакомства с Богом, рассказывает о каких-то своих «чудесах», в которые слабо верю. И в заключение – фирменная фраза бродячих уличных «проповедников», набившая оскомину: «Бог любит и тебя, Тим».

Не перебил её тираду только по той причине, что это маленькая победа – Лика по-настоящему заговорила со мной. Но нужна ли мне такая девчонка? Биться головой о церковный пол не входило в мой план обольщения. Мало что ли нормальных?

В телефонной трубке звучит вопрос-мольба:

– Пойдём со мной в воскресенье? Тебе понравится. Правда. Просто попробуй разочек.

– Так и наркодилеры говорят про «разочек», – пытаюсь всё обернуть в шутку. – Нет-нет-нет. Без шансов. Даже не пытайся. Давай сменим тему.

Закончив телефонный разговор, лежу на кровати и придумываю план, что такого выкинуть, чтобы Лику оттолкнуть. Ничего пока не придумал. Тащу пса из кухни и засыпаю с ним в обнимку.

Теперь моей постоянной подругой по парте стала Инесса. Да, не красна девица, но и не крокодил. Пару раз пытался приглядеться к ней. Не-а, ни-че-го. Широкие, но плоские бёдра, малюсенькая грудь и тонкие, как ниточка, губы. Зато язык – скальпель. Мне нравятся наши совместные беспардонные рассуждения без цензуры. И к тому же, это разуверяет Лию на мой счёт. Чувствую себя Макиавелли. Не надо думать, что я хороший мальчик и она может сделать меня ещё лучше. Знаю, что Лика слышит порой наши беседы.

Пошёл провожать Инессу до дома после уроков.

Лика

Боже, как же не везёт с друзьями. Стоит позвать в церковь, тут же шарахаются, начинают избегать меня. Что же Тим так беспощадно кромсает меня? И почему думала, что он на моей стороне? Душу открыла ему.

Моя глупость и слепота равносильна той, с которой Наташа Ростова разглядела в Курагине, самом пошлом, развратном сердцееде, свою родственную душу. Подержал за руку, погладил пальчики и всё, сердце превратилось в горячий воск. Тьфу! Кругом одни интриганы, двоедушные игроки.

И надо же было именно сегодня прийти Максу после уроков, когда Тим пошёл с Инессой, а я вышла одна из школы. Мы встретились глазами с Богатырёвым, и он моментально отвернулся к своим дружкам. Ни любопытства, ни раскаяния, ни грусти во взгляде. Эмилия стояла там же с ним, и рука Макса развязно лежала не её плече, будто он привалился к комоду какому-то.

Очнись, веди себя, как того требует время – бью себя ладонью по щекам. Сказочек в реальной жизни не случается. Сколько раз мама вторила: «Посмотри в зеркало. Он сказал, чтобы мы любили других, как САМИХ СЕБЯ. А ты себя не любишь». Вот бы поменяться телами с мамой на недельку, она бы добилась уважения и в школе. Так посмотрит, что и невинный попросит прощения и притом будет считать её милейшей женщиной.

До последнего надеялась, что не все мои ровесники с гнильцой. Что же так и останусь до конца школы для них юродивой с молитвенником под мышкой, как Алёша Карамазов? Хотя тоже сравнила, Алёша-то злобу не держал на обидчиков, на своих неверующих братьев, только жалел их, а я не расстаюсь с обидой и болью, как пингвин с яйцом.

«Ну уж нет! Завтра вы познакомитесь с новой Ликой. О, она вам понравится», – говорю сама себе, словно тренер боксеру в углу ринга, и смотрю в зеркало, как слезы текут по щекам, хочется кричать, молотить кулаками по стене, а не смирно стоять здесь в ванной. Папа стучит в дверь, чтобы скорее выходила, за мной целая очередь на вечерний душ. Хорошо хоть Соня завтра вернется в школу.

Тим

Лика входит в класс, минует свою вторую парту и направляется в конец кабинета. Глаза густо накрашены огненно-лиловым, отчего кажутся угольного цвета. Гладкие вишнёвые волосы разметались по спине. Никаких мечтательных локонов, выглядывающих из-под чёрной шляпки. Она вообще без шапки. В ухе вторая серьга. Милая. В виде рыбки, усыпанной мелкими сверкающими камушками.

Не знал, что у неё ещё одна дырка в ухе. Смотрю на Инессу и небрежно бросаю ей:

– Наша пай-девочка скатилась до пирсинга?

– Да нет, это я Лику взбаламутила ещё два года назад, когда себе прокалывала. Мать чуть не пригвоздила её тогда, – у Инессы дырки до самого верхнего хряща ушной раковины: колечки, цепочки, гвоздики.

Оборачиваюсь ещё раз в сторону Лики, чтобы лучше разглядеть детали. Она машет рукой. Отвечаю таким же жестом. По смеху Сони чувствую неладное. Упс! Она махала не мне, а подруге. Та садится с Ликой за последнюю парту.

Откуда на ней все эти дерзкие шмотки сегодня? Джинсы-трубы, полосатая облегающая кофта, которая оголяет узкую полоску живота, ботинки с грубой подошвой. Где же прежние цацки герцогини?

Получаю ответ на вопрос вечером перед родительским собранием. Пацаны перешёптываются со мной в слабоосвещенном фойе: «Ты видел мамулю Воскресенской? Чел, это просто отвал башки. Только ради этого стал бы сейчас на десяток лет старше».

Идеальный маникюр красного цвета, рыжие волосы заканчиваются на уровне ярко выраженных ключиц, глаза-хамелеоны то цвета синей стали, то лазурно-голубого. Она в узких, местами потертых джинсах и простой облегающей чёрной водолазке. Ростом ниже своей дочурки, но так даже женственнее.

Правда ли они такие верующие, как говорят? Где же длинные в пол балахоны и платки?

Мотылек обжигается о пламя свечи… сравнение старое, как мир.

Ф.Стендаль «Красное и чёрное»

Четвертый четверг ноября

Тим

Воздух всё больше намагничивается вокруг новой Лики, особенно после фурора, который произвело её оранжевое платье-мини во время спектакля химички. Химия и биология – мои любимые предметы, но в этой школе даже их умудрились превратить в цирк. Точнее, в театр. В самом прямом смысле.

Инесса рассказала, что наряд Лике одолжила Соня и принесла его аккурат в день выступления. Они, конечно, одной комплекции, но Соня ниже как минимум на ладонь, подол заканчивался довольно высоко. Ещё и ленточка от шнуровки на груди куда-то затерялась, пришлось «актрисе» выйти на сцену с глубоким декольте. Уверен, что Лика это не специально устроила, но до сих пор пацаны всей первой смены присвистывают и орут в коридоре «Превед, медь», стоит только им увидеть Лику. Будь я девчонкой, посчитал бы это оскорблением. Будто медяк, мелочь, копейка, которую, если закатится куда-то, то и искать не станешь.