16 января 2076 г.

…Для того, чтобы вернуться сознание после восемнадцатичасового сна, пришлось приложить себя очищением разума, но даже после этого в сознании осталась какая-то муть, глаза отказывались открываться, а тело — шевелиться. Пришлось довольствоваться картинкой с обнаружения жизни и информацией, получаемой при помощи слуха. Благо, Рыжая, проснувшаяся раньше меня, не нашла в себе силы свалить из спальни и усиленно ленилась, свесив руку с кровати, лаская Златку и болтая с «соседками» по голосовой связи. Впрочем, на изменение «плотности» моего эмофона отреагировала в обычном режиме — оставила в покое разомлевшую кошку, подкатилась ко мне под бочок, обняла и сочувственно вздохнула:

— Тоже не выспался?

Я отрицательно помотал головой.

— А девчонки давно на ногах. Сашка с Наташкой показывают Мауре обучающие фильмы, готовя кошку к приживлению обязательного комплекта навыков, Ольга «беседует» с Равилем и Гамаюном, Софа общается с отцом, а в мельтешении остальных домочадцев я не разбиралась. Хотя вру: на кухню все-таки «заглянула» и поняла, что голодными мы не умрем.

— Здорово… — слабо улыбнулся я, почувствовал какое-то неудобство и, разобравшись в своих ощущениях, озадаченно хмыкнул: — Будешь смеяться, но перед тем, как вырубиться, я автоматически отодвинул новый покров от спины, задницы и бедер, так что навык успел раскачаться до четвертой звезды подмастерья!

— Маньяк! — хихикнула Рыжая, чмокнула меня в щеку и поморщилась, почувствовав вибрацию моего комма: — Будильник?

— Он самый.

— Тогда пора начинать шевелиться. Чур, ты встаешь первым и… несешь меня в ванную!

— Как принцессу? — уточнил я, чтобы поваляться еще немного.

Ладе тоже не хотелось шевелиться, поэтому она воспользовалась этим вопросом, чтобы устроить «сцену ревности» — поинтересоваться, когда и куда я носил Софу, обозвать меня изменником и притворно обидеться. Увы, тянуть время не позволило проснувшееся чувство долга, так что я заставил себя выскользнуть из объятий и встать, натянул шорты, подхватил супругу на руки и ломанулся к двери.

— А меня, значит, одевать не обязательно… — ворчливо поинтересовалась она и обратилась к кошечке, рванувшей следом: — Злат, ты обратила внимание на проявленный им классический мужской эгоизм?

— Ох, кто-то у меня сейчас довыпендривается! — грозно нахмурившись, предупредил я и чуть не оглох от восторженного вопля: — Девки, завидуйте: Яр вот-вот начнет меня наказывать!!!

Как и следовало ожидать, в канале группы начался форменный бардак: «соседки» потребовали наказать и их, причем как можно нежнее, ближница «робко» призналась, что мечтает о чем-то подобном чуть ли не со дня нашего знакомства, а Рюриковна заявила, что мы бессовестные, ибо пробуждаем в ней крайне нескромные желания. Увы, это было лишь прелюдией: определившись с темой утреннего веселья, дамы отпустили тормоза и минут за пятнадцать довели меня до смеховой истерики. Слава Перуну, потом Софе позвонил брат, и я, вспомнив о предстоящих переговорах с туранцами, невольно посерьезнел. Как оказалось, зря: закончив общаться с Александром Александровичем, ни разу не счастливая невеста продолжила развлекаться.

Сначала ехидно комментировала чуть ли не любые мои шевеления в душевой кабинке, перед зеркалом и в гардеробной. Потом убеждала «соседок» в том, что подпускать ко мне Инну с Алисой однозначно не стоит, ибо я, судя по всему, навел нереальную красоту, и наши горничные влюбятся по самое не могу. А после того, как мы с Рыжей нарисовались в малой гостиной, притворно нахмурилась и наехала на Ольгу:

— Слышь, Умница, а куда ты засунула орденскую ленту Златки?

— В сейф, конечно! Ко всем нашим наградам… — подыграла ей моя ближница. — А что?

— Как это «что»? Наша кавалерственная дама должна предстать перед сватами во всем своем великолепии!

— Ну да, согласна: орден Перуна первой степени вручается не каждому… — «признала» Оля и пообещала сбегать в кабинет сразу после завтрака.

«Успокоенная» Великая Княжна облегченно выдохнула и привлекла мое внимание к остальным Дичкам. Кстати, не зря: судя по внешнему виду Равиля, Мауры и Гамаюна, накануне вечером им пришлось пережить нечеловеческие пытки душевой кабинкой, фенами и щетками!

— Хороши! — ничуть не кривя душой, заявил я, полюбовавшись мягко переливающейся шерстью снежных барсов и искрящимся серовато-охристым оперением филина. Потом «пообщался» с каждым хищником полторы-две минуты, уселся в кресло во главе стола и спросил, познакомили ли новеньких с нашими домочадцами.

— Угу… — хором откликнулись Рюриковна с «соседками», а Оля сочла необходимым дать более развернутый ответ:

— Да, еще вчера. Но только после того, как показали котам довольно сложный обучающий фильм, убедились в том, что они разобрались в иерархии рода, и устроили ознакомительную экскурсию по поместью. Скажу больше — сегодня утром я решила проверить, насколько хорошо эта парочка запомнила наши инструкции, и до сих пор под впечатлением: они понимают, что особняк и вся прилегающая территория принадлежат тебе, что Лада, Саша, Ната и я являемся твоими самками, а Мамба — верной соратницей, что все «Фениксы» пользуются абсолютным доверием, что горничные поднимаются на хозяйский этаж только для того, чтобы за нами поухаживать, и так далее!

— Небось, так и тянет уйти в науку с головой? — легонечко поддел ее я.

Женщина укоризненно оглядела хихикающих подруг и… отрицательно помотала головой:

— Как ни странно, нет: уходить в науку с головой можно только от безысходности. А у меня есть ВЫ и новая, фантастически интересная жизнь…

…Несмотря на феноменальную обучаемость Мауры, брать ее с собой во дворец я не рискнул и оставил дома, под присмотром Лады, Натки и Саши. Так что на борт «Сапсана» мы поднялись вшестером, поздоровались с Колуном и его парнями, дали команду взлетать, а буквально через минуту спустились по аппарели на крышу Турмалинового Крыла и вскоре добрались до кабинета Александра Александровича.

Первым в помещение вломилась Софья, сходу прыгнула к отцу, при нашем появлении вставшему с дивана, поцеловала его в щеку и… приложила очищением разума. Затем по той же схеме поприветствовала любимого брата, и, дождавшись щелчка дверного замка, расплылась в лукавой улыбке:

— Помнится, я обещала вам сюрприз?

Рюриковичи, двинувшиеся ко мне навстречу, утвердительно кивнули, и она продолжила развлекаться:

— Так вот, оценив уровень напряженности между Российской Империей и Тураном, роевой разум алтайской магической аномалии счел необходимым повысить уровень дипломатических отношений между разумными Дичками и нами. Госпожа Златка так и останется в должности посла, но будет заниматься исключительно мирными вопросами, господин Гамаюн продолжит выполнять обязанности ее советника, а все проблемы, так или иначе связанные с ведением боевых действий, возьмет на себя военный атташе господин Равиль. Ему же поручена и физическая защита основного связующего звена между двумя цивилизациями, то есть, полковника гвардии Нестерова Яромира Глебовича!

— Что за господин Равиль? — полюбопытствовал наследник престола, от всей души пожал мне руку и повернулся к сестре.

— Сейчас увидите… — пообещала она и отправила на гарнитуру кота обе нужные команды.

Мой персональный телохранитель, «проинструктированный» Умницей-Разумницей еще дома, сел возле моей левой ноги, гордо вскинул голову, снял отвод глаз и плавно «отпустил» естественный магофон.

К присутствию рядом с нами Златки эти Рюриковичи давно привыкли, но увидев перед собой настолько крупного самца и оценив его чудовищную магическую мощь, невольно сглотнули.

— Мое очищение разума пришлось ко двору, верно? — поддела их Мамба и перестала валять дурака: — Этот ирбис значительно умнее уже знакомой вам самочки, вовсю пользуется КТС-кой и разобрался в той части наших интриг, которую мы ему описали. Но самое главное не это — он обязан Яру по гроб жизни и уже вложился в нашу команду своими знаниями, так что на этого зверя можно положиться.