– Ты правильно понял, я лучше в боевой магии, чем показал. Атакую обычно быстрее и чаще, просто в тот момент не мог, – подтвердил я. Оскар хмыкнул, понял, что я ещё посильнее буду и что терпел боль, после каждого заклинания.

Мы ещё поболтали, попивая вино, и разошлись по комнатам. Завтра у меня начинается новая жизнь, как бы пафосно это ни звучало.

Иной мир… кто бы мог подумать. Люди, язык, народы. Как это возможно? Как я здесь оказался и смогу ли выбраться, вернуться? Дома меня ждут, и мне тут во многом не нравится, но остаётся принять произошедшее. Держать себя в руках, и следить за языком.

Выспался на удивление хорошо. Даже не сразу вспомнил, почему лежу не в своей комнате. Странно, что после такого дня смог нормально заснуть. Наверное, сказалась усталость, и физическая, и психическая. Перед глазами пронеслась атака террористов, убийство заложников, вырывающаяся чернота и часы в глухом лесу. Битвы с монстрами и людьми. На моё счастье, встретился достаточно приветливый человек, сделавший вполне удачное предложение по работе. Что позволит освоиться в этом городе и целом новом мире.

Язык совпадает, лица те же. Даже магическая школа на вид схожа. Вот только всё остальное – в новинку.

И сейчас мне предстоит показать себя, если хочу закрепиться здесь на весьма выгодной позиции. Оскару явно интересна и моя ситуация, и маг, который будет ему очень должен. А я, совсем не против такого союза. Он не сказал мне вчера, когда хочет провести спарринг. Значит, меня найдут.

Одевшись в форму, побрёл на кухню, где уже завтракала часть персонала, что жила и работала тут постоянно. На меня особого внимания не обращали, да я и не претендовал. Так что после вполне неплохого перекуса, вернулся в свою комнату и стал анализировать ситуацию.

В принципе – всё хорошо. За исключением того, что я нахожусь в другом мире и меня, скорее всего, уже считают погибшим. Я сразу смог найти себе крышу над головой, работу, источник информации и легализовать своё положение в этой стране. Несмотря на то, что магия в моём мире явно отстаёт в развитии от местной. Как мне кажется, в её боевом применении я сильнее Оскара. Возможно, система обучения моего мира выстроена лучше, и я могу превзойти ровесников в некоторых аспектах. Но всё же не терпится посмотреть, что маги умеют тут.

Мана-каналы уже почти восстановились. Скорее всего, завтра буду в полном порядке. А сегодня, достаточно не использовать ману слишком большим потоком. Опять же повезло: некоторые после взрыва маны погибают или сходят с ума, а кто-то, прекращает путь мага.

Также есть надежда вернуться домой. Нужно брать побольше заданий гильдии, чтобы дали доступ к книгам, да и просто, не помешает, заработать на снаряжение. Наверняка есть и подпольные торговцы книгами с магией, но я совершенно не знаю этот мир, что уж говорить о его изнанке. Присесть в не столь отдалённые места не хочется, поэтому веду себя исключительно добропорядочно. Обязательно нужно основной свод законов почитать. Особенно с точки зрения применения магии в городе и требования лицензий.

Плюс Оскар говорил, что с пространственной магией можно накосячить фатально. Лучше найти учителя. Вот только есть ли у них межмировые порталы? Или я смогу осознанно повторить фокус с выбросом маны? Сейчас на этот вопрос ответить всё равно не могу, так что пока о нём забудем.

В дверь постучали. За ней стоял мужчина в неприметном сером костюме, похоже, из обслуги.

– Оскар ожидает вас в тренировочном зале. Пожалуйста, следуйте за мной.

Кивнув, двинулся за человеком. Так вот, ближайшие цели, это закопаться в библиотеку, попутно отрабатывая долг и набивая репутацию у местных магов. Нужно ещё будет уточнить относительно системы повышения допуска. Неплохо бы ещё разжиться нормальным мечом и одеждой получше, а там видно будет.

Путь до тренировочной комнаты прошёл в тишине. Оказывается, у здания был большой подвал с высокими потолками. Сама комната представляла собой прямоугольный каменный мешок примерно десять на пятнадцать метров. Под потолком видна массивная вентиляционная труба. Множество магических светильников, подключённых к единому питающему контуру, ярко освещали помещение.

Вдоль стены у входа расставлены стойки с тренировочным оружием и бронёй. От самой стены исходило немного маны. Судя по всему – укреплённые. Сомневаюсь, что я их даже поцарапать смогу своими силами.

Оскар в это время разминался в центре зала. Недалеко от него стоял пожилой мужчина с сединой в коротких волосах и хмурым взглядом. На нём был свободный тканевый костюм, тем не менее, не скрывавший могучую фигуру старого воина. Вот только… слишком много маны от него исходит.

Заметив, что я подошёл, Оскар прекратил разминку.

– Артур, это Гесим Престон, мой наставник по магическому бою. Он поможет оценить твои силы. Мастер, это Артур, о котором я вам говорил. Я собираюсь нанять его как телохранителя и охранника поместья.

– Артур Дюваль. Для меня честь, познакомиться с обладателем Истока.

– Молодой человек, вижу у вас хорошая чувствительность. Вы не безнадёжны, – заговорил старый воин, на удивление чистым баритоном. Уверен, что солдат: выправка, взгляд, да и само наличие Истока.

Оскар даже как-то смутился и отвёл взгляд. Но в этот момент мне не было дела до причин этого. У души есть предел роста силы, который достигается при постоянном применении магии. Увеличивается резерв и скорость его естественного восполнения. Вселенная в этом несправедлива, и такой предел, сильно разнится.

Достигнув потолка, маг может оттачивать мастерство контроля и искать новых знаний, более сложных заклинаний. Кто-то, желая силы, присягал богам и при определённых обстоятельствах мог использовать божественную ману, в определённых пределах.

Наконец, артефакты. Но их же нужно чем-то заряжать, благо и тут можно найти дополнительную энергию – Исток. Формирующийся в местах высокого фона, естественный генератор маны. Это самая ценная вещь, которой может владеть маг. Потому что Исток, помогает обеспечивать снаряжение энергией, без зарядки маны другими людьми или тобой.

Исток может со временем ослабнуть или вовсе исчезнуть. Но обычно это занимает многие десятилетия. Некоторым, известным в моём мире, уже сотни лет, и они неизменны. Учёные не смогли выяснить, откуда течёт энергия и как создать Исток искусственно. Но он явно как-то связан с другими слоями реальности.

Вообще, Исток – энергетической конструкт, но он легко цепляется за материальные предметы. Особенно за крупные кристаллические образования, что становятся его вместилищем. Их и вставляют в посох, жезл, или ещё какое-то снаряжение, требующее использования маны. Мать показывала мне Исток, с которым ей довелось работать по заказу сильного мага. Он ощущался как… источник, центр немного давящей силы, которая истекала в реальность. Как руку перед тепловой пушкой держать.

К сожалению, просто так манипулировать энергией Истока нельзя, хотя многие пытались. Увы, это один из умерших секретов магии.

Уж не знаю, могут ли делать в этом мире подобное, но как минимум, у него есть Исток, встроенный в предмет, что особенно полезен в затяжном бою. Ведь он заряжает артефакт без твоего участия и, в отличие от кристаллизованной маны, ничего не весит.

Гесим Престон владел ценнейшим предметом. Уже это говорит о нём, как о сильном маге, способном защитить подобное. И что обладатель Истока делает в качестве учителя у сына простого купца? Таких едва ли заманишь деньгами, впрочем не моё дело.

Я лишь мельком припомнил то, что знал об Истоках, но всё же моё состояние можно назвать небольшим шоком. Видимо, они такой реакции и ожидали, дав мне проникнуться уважением. Оскар начал объяснять суть испытания.

– Хорошо, Артур, я посоветовался с наставником, и мы решили проверить тебя по трём направлениям: твоим способностям к атакующей магии, построению щитов, а также умениям немагического боя с оружием. В зале есть система защиты, которая сама ставит барьер перед всеми в комнате при опасности нанесения урона магией, но проверять её не будем.