– Ой, Дина! –  воскликнула я и выжидающе посмотрела на Аполлона.

Точнее, на то место, где он раньше находился.

 – Какого черта?

 – Исчез пару секунд назад, –  просветила Нес.

 – Вот сволочь!

"Да, я такой", –  прошелестело в голове.

Убью гада, мрачно подумала я.

 – И что теперь делать? –  растерянно поинтересовалась Ксю.

Я перевела взгляд на Кота.

 – Можно обратиться к Клариссе, –  отозвался он. –  Она прекрасная лекарка. Только придется отправиться к нам.

 – Кто-нибудь возражает? –  осведомилась я у полночных.

 – Определенно я, –  сказала Марго. –  Нам всем ни к чему идти с вами, кто-то может и должен остаться. А мне не хочется подпалить шкурку.

 – Я тоже останусь, –  поддержала коллегу Нес и поморщилась, прижав два пальца к вискам. –  Утомилась что-то.

 – Я с интересом погляжу на Ад, –  довольно оскалилась Ксю.

 – Вместе со мной, –  добавила Джул.

 – Чудно. Тогда, если некто откроет нам дверь, мы пойдем, –  Нес выжидающе поглядела на демона. Тот пожал плечами и посмотрел на дверь. Ничего не произошло.

 – Из чего она?

 – Не знаем. Наткнулись случайно и обнаружили интересную закономерность.

 – Это рилит. Вио была здесь, –  пояснила я Коту.

Демон уставился на меня с неподдающимся опознанию чувством на лице.

 – Что-то не так?

 – Рилит воздействует на любое существо, –  будто для себя проговорил Кот. –  Если ваши способности полностью блокируются, от моих останется половина.

 – Так ты не можешь открыть дверь? –  уточнила Марго.

 – Нет.

Все молчали. Я мрачно подумала, что придется лезть в тот ход, из которого выползли полночные.

 – Что за шум? –  принюхавшись, спросила Марго. Теперь я тоже обратила внимание на неясное шуршание с той стороны двери.

 – Это... –  Джул побледнела.

 – Листопад, –  закончил Константин.

 – Что в этом плохого? –  не поняла я.

 – Это не обычный листопад. Это –  одно из четырех стихийный бедствий, обрушивающихся на поверхность и Нижний мир раз в энное количество лет.

 – Да что может быть опасного в желтых листьях?

Но ответ на свой вопрос я получила наглядный. Налетевший порыв ветра откинул меня к Коту, а вслед за ним появились листья, с бешенной скоростью кружащиеся вокруг центра. Свист и шорох стали настолько невыносимы, что пришлось заткнуть уши и только с ужасом наблюдать за приближением стихии. Все мы отошли к одному углу, даже Дину оперативно перетащили сюда. Марго попыталась было открыть захлопнутый ранее люк, но буквально через секунду ее отнесло к стене.

Листья пробрались через решетчатую дверь и теперь летели прямо на нас. Они вращались настолько быстро, что я начала опасаться, не буду ли изрезана на кусочки. Смерть от пожухлых листьев, что может быть романтичнее?

За мгновение до того, как Листопад достиг бы нас, Кот выставил руку вперед, ладонью сдерживая ветер. Листья мгновенно оказались сзади, сверху и сбоку, но нас не коснулся ни один порыв.

 – Вот не повезло, –  бормотнул демон.

Как я его понимала. Только думал уединиться с любимой женщиной, как –  такой облом!

Что-то громко щелкнуло.

 – Что это?

Дверь, как мне показалось, вдруг начала светиться. Раздалось еще два щелчка, мой демон нехорошо побледнел.

 – В чем дело? –  обеспокоенно спросила я.

 – Проклятый рилит, –  выдавил Кот. –  Он тянет мою силу.

Я уже другим взглядом посмотрела решетку.

 – Чем я могу помочь?

Он взглянул на меня растерянно, было видно, как начинает подрагивать напряженная рука.

 – Не знаю.

Как это? Неужели я должна умереть здесь из-за каких – то листьев?!

Увы, я попробовала применить телекинез, но добилась только небольшого усиления сияние, исходящего от двери. Так какой же силой обладает Кот, если рилит так среагировал?!

"Ника! –  прокричала я. –  Нам нужна помощь!"

Она замерла перед камином. Глазами хищницы она видела все происходящее, только в отличие от нее знала, что будет, когда сила демона полностью перетечет в рилит.

 – Что замерла? Девичья стыдливость проснулась? О, о чем это я, ты же шлюха.

Ногти впились в плечи: она собиралась снять бретельки платья. Ника буквально заставила себя медленно разжать пальцы –  ранки тут же затянулись –  и спокойно повернуться к нему

 – Мне нужно уйти.

 – Неужели?

Он смеялся. Нет, он откровенно ржал, зная, как сильно давит на нее невидимый ошейник. Прекрасно сознавая, что она полностью зависит от него.

 – Мне действительно нужно. Всего несколько секунд, –  она сглотнула, подавившись воздухом, и вымолвила: –  Пожалуйста.

 – А это интересно.

Он встал и подошел к ней, Нике пришлось поднять голову вверх, но он склонился к ее уху.

 – За это, –  шептал он, пока одна его рука властно примяла платье к сосредоточию ее женственности, а другая сильно сжала грудь, –  тебе придется встать на колени.

Нет!

Она бы отшатнулась, но он крепко держал ее, а в следующую секунду она уже взяла себя в руки.

Стоит ли счастье какой – то хищницы этого?

"Глупый вопрос", –  подумала она с тоской.

 – Хорошо.

По его губам скользнула змеиная улыбка.

 – Ну иди.

Посредница молчала, а Кот со стоном опустился на колени, теперь его рука дергалась. Я села рядом, обняв его за талию, вливая и свою силу, однако все, казалось, шло на пропитанье рилиту.

 – Так они и победили нас, –  выдохнул Кот. –  В той войне. Использовали рилит. Высосали всю силу.

Я не знала, что сказать. Никогда не думала, что попаду в такую ситуацию.

 – Она идет.

 – Кто? –  с безумной надеждой спросила я.

 – Многоликая, –  отозвалась Джул, окинув меня взглядом пустых глаз. –  Она идет.

В этот момент появилась Ника. Листья не тронули ее, но облепили со всех сторон, поэтому я видела, как она скрючилась и упала на пол, прижимая руку к горлу. Это конец, мелькнуло в голове.

И тут она приподнялась и посмотрела на дверь. Только посмотрела, а та раскалилась, и нас ослепила безумно белая вспышка, в которой явно слышался высокий стон. Когда я проморгалась и сумела что-то увидеть, Ники уже не было, а решетка была сорвана с петель и откинута.

 – Перенасыщение, –  пробормотал Кот. –  Интересно...

 – Ну наконец – то , –  деловито отряхнулась Нес. –  Теперь, если не возражаете, мы пойдем. Ксю, –  хищнице достался строгий взгляд. –  Проследи за Диной.

 – Так точно, –  вытянулась полночная.

Я повисла на демоне, спрятав лицо на его груди. Жив!

 – Все хорошо, –  он обнял меня. –  Пойдем. Забросим твоих подруг к Клариссе и отправимся домой. В конце концов, надо еще свадьбу подготовить.

Домой, подумала я, и сердце застучало чаще и будто радостней. Домой.

Вместе с ним.

 – Дедушка, дедушка! –  в библиотеку влетела Лилим. –  Кон передал, что скоро вернется! Вместе с Иленой!

Алекс довольно усмехнулся.

 – Спасибо, внучка. Беги, скажи Эирону.

 – Ич1!

Оставшись в одиночестве –  Котофей ушел за чаем –  демон еще раз взглянул на страницу тома почтенного возраста перед ним и закрыл его.

 – Как нехорошо это, баловаться с судьбой.

Сначала Алекс увидел аккуратные маленькие ступни 36 – ого размера в модельных туфельках красного цвета с узором –  черным пауком на серебряных нитях, затем золотистые ноги без малейшего изъяна, широкие бедра, плотно обтянутые короткими шортами, оголенный живот с пирсингом –  опять же паучком, цепляющимся одной лапкой –  в пупке, высокую грудь, прикрытую топом без бретелек, выгоревшие на солнце волосы, вьющиеся к низу, и, наконец, взгляд переместился на лицо. И тут демон вздрогнул.

Лицо ее казалось идеальным: выгнутые брови, широкие глаза насыщенного голубого цвета, курносый носик и полные, манящие губы цвета вишни. Точнее, оно было бы идеальным, если бы не шрам в форме паука. Лапки уходили соответственно к вискам, по щекам и по скулам, само тельце приходилось на нос, а паутина вокруг задевала лоб, брови и глаза, даже губы и подбородок. Причем шрам был будто не зарубцевавшимся, а воспаленным, красным. Воистину, ужасное зрелище.