Больше не отвлекаясь на разговоры, я спустилась вниз и распахнула тяжелую железную дверь. И тут же меня накрыло волной из смеси запахов пота, крепкой выпивки, паршивой еды, табака и крови. Летун не сдержался и чихнул. Да, к такому сложно привыкнуть. Даже у меня в носу засвербело.

Сегодня в таверне, именуемой «У розового пони» (хозяин заведения обладал своеобразным чувством юмора), было немноголюдно. Половина столиков свободна, за второй расселись какие-то унылые неудачники. Скучающий бармен, позевывая, навалился на стойку, и потягивает пиво из литровой кружки. Музыкантов нет. Даже разговоры какие-то приглушенные. Хотя, чему я удивляюсь. Рано еще. Все серьезные люди работают. Вот ближе к утру здесь соберется весь цвет. И нам тут точно делать будет нечего.

– Добрый вечер, Шарк, – я подошла к бармену и улыбнулась.

– Какие люди, – оскалился лысый здоровяк, обнажая почерневшие зубы. – Чем обязаны? Слышал, у тебя сегодня торжество.

Бармен похабно подмигнул.

– Да я ему за такие речи сейчас рыло бандитское начищу! – возмутился дед, но я не обратила на призрака внимание.

– Оно. Сказочник у себя?

– А то как же. Злющий, но тебе обрадуется, – здоровяк еще раз подмигнул и заметил летучую мышь. – А это что?

– Питомец. Не съедобный, – добавила я, когда бармен взвесил в руке метательный нож.

– Скучная ты, – Шарк скривился, – а баба должна быть заводная.

– Я не баба!

– Ну это тебе виднее, сам я не проверял, – бармен хохотнул и вернулся к пиву. – Сказочнику передай, что его Сивый искал.

– Обязательно.

– Какой еще сказочник?! Что за пошлые намеки?! – забряцал цепями дед. – Внученька, это как вообще понимать?!

Свое прозвище Вит получил за любовь к художественному приукрашиванию действительности. У парня был талант. Он врал так, что даже те, кто знал правду, послушав его, начинали верить, что все было совсем по-другому.

Пока дед возмущался, а летун недовольно крутил головой, кружа под потолком, я поднялась по деревянной лесенке на второй этаж. Свернула налево, прошла до конца коридора и постучала в знакомую деревянную дверь.

– Ну и кого там демоны притащили! – раздался недовольный голос.

Дверь открылась, на пороге появился симпатичный двадцатипятилетний парень. Чуть выше среднего роста, поджарый, с коротким ежиком черных волос и серыми глазами, в которых застыло удивление. На меня пахнуло перегаром. Нет, вдрызг пьяным друг не был, так, лишь в небольшом подпитии.

– Мелкая? У тебя же свадьба, – пробормотал Вит, отступая и давая мне войти.

– Ага. И назначена она на завтра.

Первым в комнату влетел Лотан, я последовала за ним. Замыкал шествие до крайней степени возмущенный дед.

– Это еще кто? – друг удивленно покосился на летучего мыша, нагло приземлившегося посреди стола и брезгливо нюхающего полупустой бокал с вином.

– Это Лотан, он со мной.

Я огляделась, выискивая место, чтобы присесть. Да, комната друга, сколько я ее помнила (хотя, разумеется, незамужней девушке, да и замужней вообще-то, в комнату постороннего мужчины заходить нельзя), выглядела всегда примерно одинаково. Разбросанная одежда, немытые пару месяцев полы, остатки еды в тарелках, куча странных вещей, включая дорогие украшения и серебряные статуэтки.

В конце концов, пришлось занять единственный свободный стул, на котором, видимо, пару минут назад сидел сам хозяин.

– Так что стряслось? – Вит возиться с выбором места не стал и сел на ближайшую кучу сваленного на ковер белья. – Я, конечно, всегда рад тебя видеть. Но не думаю, что ты пришла сюда посреди ночи только чтобы меня порадовать.

– Мне нужно выбраться из города до рассвета. Поможешь?

Брови друга удивленно поползли вверх.

– Мелкая, давай с самого начала. Что ты натворила?

– Даже не думай, – запротестовал призрак. – Эта морда бандитская тебя сразу же сдаст. Еще и наварится. Зная твоего папашу, небось, уже награду за твою голову назначил.

Я осуждающе посмотрела на деда. Вит проследил за моим взглядом, ничего не обнаружил и посмотрел на меня еще внимательнее.

– В общем, если совсем кратко, то все думают, что я некромант. И отец уже послал за инквизицией, – сократила я историю своего побега до минимума.

– Ты некромант? – Вит заулыбался. – Тогда я – Глава Ордена Праведности.

– В том-то и проблема, что, кажется, это правда, – с неохотой добавила я.

– Хм, а почему ты так решила?

– Ну, сначала прямо во время объявления о помолвке в замок ворвался мой дед.

– Это который умер семь лет назад?

– Он, – кивнула я. – Потом, когда меня вместе с ним запихали в темницу, мне удалось вызвать его призрак.

Я покосилась на деда. Вит снова проследил за моим взглядом, ничего не заметил и уточнил:

– Так он сейчас здесь?

– Ага.

Друг быстро спрятал под стол бокал с недопитым вином. Призрак неодобрительно проследил за этим жестом.

– Но это еще не все. Под конец мне удалось поднять моего жениха. Теперь уже бывшего.

– В каком смысле поднять?

– А… точно… забыла сказать, его до этого кто-то убил.

Вит достал спрятанный бокал из-под стола и осушил одним глотком.

– Да, мелкая, не стать тебе бардом. Рассказчик из тебя никакой, – протянул друг с сожалением глядя на дно бокала.

Мы помолчали, Вит о чем-то думал. Потом мотнул головой в сторону мыша и спросил:

– А это что за зверушка?

– Это ты здесь зверушка, – ощерился Лот, обнажая длинные клыки. – И если будешь себя плохо вести, превратишься из зверушки в ужин.

– Это Лотан, вампир, – пояснила я, не давая Виту ответить. – Так что насчет выхода из города?

Друг устало потер лоб, шумно выдохнул и спросил:

– Как понимаю, на рассвете будет уже поздно?

– Да, не хотелось бы с инквизицией столкнуться. И отец наверняка к тому времени всех на уши поставит. Без досмотра из города точно никого не выпустят.

Вит побарабанил пальцами по столешнице.

– А может, проще переждать? – предложил он. – Небось, родитель твой одумается?

– У нас дела, – мышь недовольно скрестил лапки на груди. – Нам некогда тут сидеть. Да и инквизиция найдет. У них есть довольно мощные поисковые артефакты. Город сразу же просканируют, как только станет известно о побеге.

– Тогда без жертв не обойдется, – Вит извиняюще на меня посмотрел.

– Каких еще жертв?! – снова заголосил притихший было дед. – Он на кого намекает?

– Кого убить придется? – со вздохом спросила я.

Как-то многовато трупов я за собой оставляю. А вдруг, пророчества не врут? Может, мне и правда суждено разрушить мир?

– Пару стражников. Но ты пока не переживай. Может, и так обойдемся. Денежкой.

– У нас нет денег, – проворчал летун.

– Зато у меня есть. И еще, тебе бы переодеться. А то сразу видно, что с чужого плеча. Лишнее внимание только привлекать будешь.

Вит встал и направился к двери, прежде чем выйти, оглянулся и сказал:

– Жди, сейчас принесу что-нибудь подходящее. И да, кто тебя успел здесь увидеть?

– Шарк точно, ну и в зале кто был.

– Понятно.

Дверь за другом закрылась и на меня голодными воронами с двух сторон набросились вампир с призраком.

– Как ты можешь ему верить?! – заголосил дед.

– Нельзя было одного отпускать, – вторил ему Лотан. – Сейчас стражников позовёт, и нам конец.

– Вит не стукач, – зашипела я в ответ. – И я ему доверяю.

– Дура, – заключил дед.

– Очень опрометчивый поступок с вашей стороны, миледи, – согласно кивнул вампир.

– А вы что предлагаете? Самим стены штурмовать? – возмутилась я. – Если у нас есть шанс выбраться до рассвета из города, то только с помощью Вита. И нечего тут на моего друга наговаривать!

– Вы, миледи, часом в него не влюблены? – вкрадчиво спросил Лот.

– Чего?!

– Вы не глупы, но решили довериться какому-то бандиту. Вот я, вполне закономерно, и предположил, что у вас любовная горячка.

– Да идите вы оба знаете куда?! – возмутилась я. – Между прочим, я этого бандита дольше, чем тебя знаю! И он людей направо и налево не убивает!