– Хватит, пойдемте уже. Вернемся в туннели. И я попробую призвать деда.

Клыкастик, чувствуя мое настроение, тоже недовольно ворчал, то и дело тычась носом мне в спину. И я знала, на что он намекает. План у «песика» был прост – давай я сожру этих двоих, и мы спокойно выберемся из этой вонючей пещеры. После того как питомец подрос, я стала, если и не слышать его мысли, то примерно понимать желания.

– Еще немного, дорогой, и я с тобой соглашусь, – сказала я, потрепав «песика».

– Ты это с кем? – не понял Вит.

– Слышишь его? – удивленно спросил Лотан, который, кажется, знал, что происходит. – Рановато и странно.

– Что именно? – не поняла я.

– Да все. Сначала неизвестный подарил тебе брошь. Потом нас буквально загнали в эту канализацию, где наги непонятно почему хранили еще одну часть посоха. Твоя сила очень быстро растет. Слишком много совпадений, – вампир нахмурился и очень странно покосился на Вита.

– Оставим подозрения на потом, – я, не тратя больше времени на споры, зашагала к выходу из этого проклятого зала.

Все что угодно за луч солнца или клочок звездного неба. Надоели эти подземелья.

– Не сссстоит ссспешшшить, – раздалось за моей спиной.

Я резко обернулась и замерла. До этого момента встреченные нами наги казались мне крупными, но этот экземпляр оказался раза в полтора здоровее, шире в плечах, да и лицо выглядело более человечным.

– Мое почтение, – неожиданно елейным голосом проговорил Лотан и церемонно поклонился.

– Для того, кто пил кровь одного иззз моиххх подданных, ты сслишшшком любеззен, вампир, – отозвался змей, к чему-то принюхиваясь. – Некромант, какая радосссть.

Наг с жадностью уставился на меня, разглядывая. Я старательно отводила глаза, чтобы не оказаться загипнотизированной, и размышляла, хватит ли у нас сил с ним справиться.

– Даже не думай нападать, – прозвучал в голове голос вампира. – Это один из змеиных принцев. Нападение на него равно объявлению войны их роду.

– Для меня честь – познакомиться с вами, – я, вспомнив этикет, изобразила книксен. – Простите за доставленные неудобства. Думаю, произошло обычное недоразумение.

– Конечно, – расплылся в неприятной улыбке наг. – И мы его поссстараемссся исссправить. А пока, поззвольте предсставитьсся, Юрай, старшший ссын правителя Древнего Города.

Наг плавно приблизился, склонился и поцеловал мне руку. Кажется, в этот момент я перестала дышать. Старший сын правителя Древнего Города – это наследник правителя всех нагов. И где?! В канализации северной столицы! Нет, Лотан прав. Тут что-то не так. Наги, драконы, странные подарки и все в одном месте. Простым совпадением это быть не может.

– Вижжжу, вам ужже вруччили мой подарок, – змей посмотрел на мою руку, в которой был зажат череп.

Я неопределенно качнула головой. Скорее уж мы его выманили хитростью.

– Простите мое любопытство, – я мило улыбнулась, усиленно хлопая ресницами, – но вы сказали «подарок». Получается, вам было известно, что я здесь появлюсь?

– О да, моя дорогааая. Иззвессстно. И можжете не отводить вззгляд, я не посссмею васс гипнотиззировать.

– Даже не думай расслабляться, – прозвучал в голове голос Лотана.

– А если не секрет, кто сообщил вам об этом? – продолжила я допрос.

– К сссожалению, милая, не могу сссказать. Нет, не потому, ччто не ххочу. Просссто не зззнаю. Мы получили тайное поссслание. Отец сссначала не поверил. Потом поссслал меня раззузнать. Передал подарок. Велел преподнесссти некроманту, есссли он, то есссть вы, появитессь.

– А давно это было?

– Мессяц назад. Но зззачем говорить о ссслучившшемсся? Давайте лучшше о будущщем. О нашшшем будущщем, – змей неожиданно быстро дернул головой, и на меня уставились желто-зеленые глаза с вертикальными зрачками. – Вы ссстоль прекрасссны, что я не могу васс так просссто отпусстить.

– Закрой глаза! – мысленно закричал вампир.

Но как я могла их закрыть, когда передо мной стоял такой потрясающий мужчина. Красивый, мужественный, умный, сильный… в общем, идеальный. А какие совершенные у него руки, плечи, торс и… хвост.

– Арлен! – продолжал звать вампир. – Да приди ты в себя!

Все-таки Лотан ужасно приставучий. Не то что Юрай.

Глава 22

– Поззвольте уззнать, не ссоглассится ли сстоль милая леди посссетить столицу нашего царства? Уверен, вам понравитссся Древний Город, – наг взял меня за руку.

– Не сомневаюсь. Но у нас со спутниками были немного другие планы.

Расставаться с таким совершенством было жаль. Но сначала нужно собрать этот дурацкий посох.

– Вы раните меня в сссамое ссердце, – сокрушенно покачал головой наг. – Я не выдержжжу ссстоль длительного ожжидания.

– Возможно, я могла бы облегчить ваши страдания?

– О, есссли бы я только мог надеятьсссяааа, – неуверенно проговорил мужчина. – Но неужжели вы позволите просссить о подобном?

– О чем же?

– Есссли бы, о прекрасссная, вы сссоблаговолили принять мое предложжжение, – торжественно проговорил Юрай.

– Вот ты где! – пронесся по залу разъяренный крик.

Мы все, включая нага, повернули голову. Контакт глаз исчез и наваждение спало. Я затрясла головой. Ах ты червяк земляной! Идеальный мужчина! Ну сейчас я тебе покажу идеального мужчину. Меня буквально распирало от гнева.

Но, как оказалось, я была не единственной недовольной дамой в этом зале. Лея умудрилась очень быстро очнуться и теперь, злая как тысяча демонов, раздувала капюшон, в который превратились ее волосы.

Вит попятился. Клыкастик наоборот заинтересованно поднял уши. Игрушка ожила и готова была к новому забегу.

– Молчать! – грозно прошипел Юрая. – Как ты поссссмела мне помешшшать?!

Нагиня мигом растеряла весь пыл и склонилась едва ли не до земли.

– Проссстите, госссподин. Я позззволила сссебе лишшшнее, – едва слышно проговорила гадюка.

– Дорогая, – наг так резко повернулся, что я опять не успела отвести взгляд, – подожжжди меня ззздесссь. Мне надо кое-что уладить.

– Конечно, дорогой, – отозвалась я, готовая стоять тут хоть вечность. Идеального мужчину и дольше можно ждать.

Наг, плавно (как же он грациозно двигается, а как изящно изгибается его хвост!) заскользил к склонившейся Лее. Оказавшись рядом со змеюкой, одним легким движением подхватил обмякшее тело, перекинул его через плечо и скрылся во мраке зала. Это куда они направились?! Нет, его нельзя оставлять с ней наедине. Эта ненормальная даже к Виту приставала, а тут такой мужчина. Но и пойти за ними не могу, я же обещала ждать. Что же делать?

– Лотан, слетай посмотри, что они там делают. И побыстрее.

– Сейчас, только крылья тряпочкой протру, – ответил этот упырь, скрестив руки на груди.

Вот же, кровосос неблагодарный! Я с тоской уставилась вслед змею.

– Чем ерничать, лучше скажи, как вывести ее из гипноза, – донесся голос Вита.

Какого еще гипноза? Неужели нельзя понять, что я наконец-то встретила его, идеального мужчину.

– Вообще, очарование нагов проходит, если человек вспомнит или увидит того, кого по-настоящему любит, – отозвался Лотан, изучающе меня разглядывая. – Но в нашем случае все еще хуже. Ее очаровал не обычный наг, а потомок первородных.

– И что теперь? Или предлагаешь бросить ее с этим хвостатым извращенцем?

Нет, вот почему сразу извращенцем?! Наверное, это все от зависти, или ревности. Да ну их. Болтают всякие глупости.

– Можно попробовать поцеловать, – с сомнением отозвался вампир. – Если ты, конечно, считаешь, что она к тебе неравнодушна.

– В каком смысле, поцеловать? Насильно что ли? – опешил друг.

– Да ты на нее посмотри, она же нас через слово слышит. И взгляд стеклянный. Ну хочешь, я ее подержу?

– Сдурел?!

– Если не хочешь, давай я ее поцелую.

– Только попробуй!

– Какой-то ты слишком нерешительный для вора. А между тем, время утекает. Надо успеть свалить до того, как вернется этот хвостатик. Иначе Арлен ты больше никогда не увидишь.