– Демон бы тебя побрал, Кейн! – сумела я разобрать слова Ксандра. – Давай, просыпайся, спящая красавица!
– Ты её поцеловать попробуй, вдруг, поможет! Только ей потом ничего не говори, иначе рискуешь получить по морде, – раздался насмешливый женский голос.
– Дамиара, еще слово, и сама её целовать будешь!
– Не стоит вымещать на мне свою злость, Блекблуд! В случившемся нет ни капли моей вины. Я, между прочим, в это время была на конференции.
– В таком случае, скажи мне на милость, кого я должен винить?
– Понятия не имею, но факт остается фактом – враги все идеально подстроили! Нас не было, миссис Винтер и её заместитель тоже уехали, так что колледж оставался на попечении преподавателя боевой магии, который сейчас сладко посапывает в аудитории вместе со студентами. Какой напрашивается вывод?
– Что нас раскрыли и мы в полной ж…
Я снова застонала, почувствовав еще один спазм, а потом медленно открыла глаза. Ксандр очень бережно приподнял мою голову, вытирая лицо от воды, а потом поднес к губам склянку с отваром. Поморщившись от запаха, я все же приоткрыла губы, позволяя влить в рот эту гадость. Горло категорически отказалось глотать, но легкие поглаживания гибрида помогли справиться и с этим. Наконец-то более или менее придя в себя, я недовольно глянула на Дамиару.
– А точно ли ты не замешана в происходящем? – зашипела я, недобро глядя на девушку.
– Кира, перестань!
Ксандр помог подняться на ноги и заботливо придержал, когда я покачнулась. Слабость, сковавшая тело, даже не думала отступать.
– Если бы я не знала, что во время всего этого безобразия ты была в другой части мира, могла бы предъявить тебе те же претензии, – равнодушно парировала девушка.
– С чего бы это?
– Позволь объяснить. Помнишь, как ты мне рассказала, что видела Дамиару возле связующей арки? Так вот, в тот день она передавала сведения правительству и, заметив тебя, решила…
– Что я шпионю за ней, – хмыкнула я.
– Вот именно. Поэтому Дами стала следить за тобой, что вылилось в манию преследования и вполне обоснованные обвинения в шпионаже.
– Это объясняет отвратительное отношение ко мне, – взяв из рук девушки протянутое тонизирующее средство, недовольно произнесла я. – Но я тебе все равно не доверяю, и ты мне не нравишься.
– Взаимно, – хмыкнула… даже не знаю, кто она.
– Получается, мы все это время следили друг за другом, пока настоящий шпион преспокойно хозяйничал в колледже?
– Ты такая сообразительная, слов нет! – саркастично рассмеялась Дамиара.
– Прибереги свой яд для предателя. Кстати, что он натворил?
– Использовал одно из заклинаний книги Эридара. Все существа, находившиеся под куполом, погрузились в сон.
– Напоминает историю «Спящей красавицы».
– Вся проблема в том, что в сказке было известно условие разрушения заклинания. Нам же остается строить предположения. В любом случае, наши коллеги смогут прибыть в Мерхолл не раньше конца недели.
– Почему так долго? – возмутилась я.
– Много дел. Демоны снова начали нападения на учебные заведения, поэтому сейчас ведутся работы по укреплению защиты.
– Что-то мне подсказывает, что, когда ваши сотрудники доберутся до нас, защищать будет уже некого… Ой, Ксандр, а что с Анной? И где Сандр?
– Твоя подруга отсыпается вместе с парнем, и будить её уже бесполезно. Сандр в безопасности.
– Кстати, ты знал, что он обладает магией Крови? – Дамиара и Ксандр как-то странно посмотрели друг на друга. – Значит, знаешь.
– Кира, я уже жалею, что разбудил тебя! Сейчас для обсуждения таких глупостей не место и не время. Директриса ждет нас в кабинете, так что надо поспешить к ней.
– Как прикажете, босс! – раздраженно ответила я, чувствуя, что от меня что-то скрывают.
Ну и ладно! Лучше поговорю непосредственно с Сандром. Уж он-то точно не станет увиливать от ответа. Хотя, если он до сих пор мне ничего не рассказал, то тут два варианта: либо не может, либо не доверяет мне в достаточной мере, что весьма обидно.
Тишину учебных корпусов, где в настоящее время должны были проходить занятия, нарушал звучный храп студентов, заснувших в нелепых позах. Проходя мимо кабинета профессора Горнса, я заметила его лежащим прямо на полу, в обнимку с учебником по зоологии. С учетом легкого одеяния и сырой погоды за окном, я побоялась, что ослабленный Джон может простудиться. Поэтому уговорила Ксандра помочь перенести его в комнату. Мужчина поворчал для виду, но просьбу исполнил, за что я была ему безмерно благодарна.
Когда мы зашли в кабинет директрисы, там нас уже ждала сама миссис Винтер, её секретарь и заместитель, а также декан факультета Оборотных сил и Оборотничества. Поздоровавшись с преподавателями, я села в свободное кресло, в стороне от всех, и стала внимательно вслушиваться в рассуждения миссис Винтер.
– Учитывая количество студентов в колледже, ингредиентов на пробуждающее зелье нам не хватит, так что эту идею оставляем на крайний случай. Можно, конечно, попытаться расшифровать имеющуюся у нас часть гримуара, но на это тоже уйдет много времени.
– При всем моем уважении, Моргана, но вам не кажется, что сейчас важнее понять цели врага? – вмешался заместитель директрисы.
– А гримуар и является их целью, – пожала плечами Дамиара, даже не глядя на собеседника.
– Разве? Мне все это время казалось, что их истинная цель заключалась в прорыве обороны колледжа и уничтожении стихийников. «Ключ Эридара» является лишь дополнительным бонусом, – парировала директриса.
Встретившись взглядом с найной, я поежилась от холода, сквозившего в льдистых глазах. Чтобы не говорил Ксандр, я не доверяла Дамиаре. Слишком странной была её реакция на мое появление в саду, когда она якобы общалась с правительством.
– Что смотришь? – неприязненно спросила найна. – Вообще не понимаю, зачем Ксандр тебя разбудил.
– Чтобы она помогла нам. Если помнишь, у мисс Кейн светлая голова, в которой иногда проскакивают хорошие идеи, – терпеливо пояснил гибрид.
– А по-моему, её голова набита…
– Попрошу прекратить выяснение отношений и перенести его на другое время! – строго произнесла миссис Винтер. – Так, Ксандр, возьми с собой Киру и проверьте защитные кристаллы. Мисс Кейн, надеюсь, вы умеете заряжать камни силой?
Я кивнула и поднялась со своего места, покидая кабинет следом за гибридом. Раз от нашего общества решили избавиться, придется повиноваться. Поравнявшись с Ксандром, я поинтересовалась:
– Так в чем заключается настоящая причина моего пробуждения?
– Хотел, чтобы ты все время была на виду. Учитывая недавнее покушение, я больше чем уверен, что наш шпион повторит попытку и не исключено, что на сей раз она может оказаться удачной. Держись рядом со мной.
– Ксандр, я не настолько беззащитное создание, как тебе кажется.
Резко развернувшись, он схватил меня за шею и прижал к стене, приподнимая над полом так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Вцепившись в его руку, я попыталась разжать пальцы, но легче, казалось, погнуть железные прутья.
– Если бы ты была в состоянии позаботиться о себе, мне не пришлось бы все время тратить на слежку. Враги, которыми ты обзавелась, не остановятся ни перед чем, чтобы избавиться от угрозы раскрытия, а в настоящее время её представляешь только ты. Думаешь, я не в курсе, что ты пыталась вести свое расследование? – от заданного вопроса я густо покраснела и попыталась отвернуться, но тщетно. – Кира, ты вмешалась не в те дела не тех существ. В данном случае игра в следователя может привести лишь к одному логическому концу. И я не уверен, что тебе он понравится. Так что молчи и делай то, что я тебе говорю. Ясно?
Ответить я не успела. Свистящий звук и последовавший за этим рык Ксандра отвлекли нас от выяснения отношений. Отпустив меня и полностью заслонив своим телом, зеленоглазый стал озираться по сторонам, выискивая угрозу. Заметив металлический болт, торчащий из спины Ксандра, буквально в паре сантиметров от сердца, я малодушно закрыла глаза. Очередной свист и новый рык заставили меня поежиться и на мгновение потерять контроль над сознанием. В это же мгновение стихии перехватили управление, высвобождаясь на волю и действуя во благо хозяйки. Несколько огненных шаров взмыли в воздух, пару секунд покрутились на месте, а потом рванули через разбитое окно на улицу. Послышался истошный крик, а потом все стихло. Я попыталась обогнуть Ксандра, чтобы посмотреть на происходящее, но он остановил меня.
