Более того, даже на землях былого интенсивного заселения из-за массового переселения людей в более безопасные районы, а также из-за вымора прежнего населения в результате многолетних войн освобождаются значительные площади, в том числе и сельскохозяйственного назначения. Это показывают выявленные в одном и том же регионе селища домонгольского и золотоордынского времени. Так, в центре Булгарии, в южной части бассейна Малого Черемшана, в домонгольское время одно поселение с угодиями занимало около 2000 гектаров, а в ордынское время — вдвое больше, около 4000 гектаров, в том числе на само поселение с околопоселенческой территорией приходится в среднем до 500 гектаров, на удобные для распашки земли — 2–2,5 тысячи, на пастбища и луга — 1–1,5 тысяч гектаров.

В этих условиях прекращается выезд булгар на дальние южные земли, тем более, что эти земли находились в полном владении кочевников, которые уже вплотную приблизились к Булгарии. В такой ситуации булгарские земледельцы больше внимания стали уделять уже давно распахиваемым ближним землям, где с давно бытовавшим перелогом шире стала внедряться система двуполья и даже трехполья, а в посевах все большее место занимать озимые посевы.

Все эти изменения в первую очередь фиксируют орудия земледелия, а также семенной материал. Исследованные на типично золотоордынских памятниках (в основном материалы Болгарского городища), они показывают следующее.

Хотя в целом земледельческие орудия оставались в прежних формах, но и они подвергались совершенствованию и модификации. Так, наряду с сабаном более широко начинают применяться сохи, появившиеся в Булгарии лишь на рубеже XII–XIII вв. Плужные (сабанные) лемеха совершенствуются и обычными становятся среднекрупные правосторонне-асимметричные лемеха, удобные для переворачивания или отвала пластов залежной земли. Наряду с этим становятся крупными и симметричные лемеха, достигающие высоты до 40 см, при все более укорачивающейся втулке. Нередко у них режущие края становятся наварными. Для таких лемехов, обычно применявшихся для подъема целины и старопахотных земель, почти обязательным элементом были ножи-резаки, так называемые чересла. Орудия труда такого типа известны и среди находок на землях обулгаризированных буртас. Под влиянием булгар сабаны с железными лемехами, как и вся система булгарского земледелия, распространяются и в Нижнем Поволжье среди преимущественно кипчакоязычных племен и народов. Об этом свидетельствует булгаро-кыпчацкая земледельческая терминология, отраженная в знаменитом кыпчако-латинском словаре XIV века «Codex cumanicus»: «тимер сабан» (железный плуг); «сабан ери» (поле для плуга); «сабанце» (плугарь, пахарь); «сабан сурмек» (пахать плугом).

В ордынское время в Булгарии, особенно в регионах с подзолистыми и суглинистыми почвами, все больше становится земледельческих орудий типа сох, имевших разные формы и удобных для обработки лесных и старопахотных земель. По данным Ю.А. Краснова, в это время используется три или даже четыре типа сох: наиболее характерны были легкие одноральные сохи обычно с симметричными сошниками, но известны и двуральные сохи с двумя асимметричными сошниками и даже трехральные — с боковыми асимметричными и центральным симметричным сошниками. Как считает Н.А. Халиков, усовершенствуются и сохи с отвальной полицей, появившиеся еще на рубеже XIII–XIV вв.

Урожай булгары убирали достаточно совершенными серпами, которые в это время становятся более крупными, а также косами-горбушами. Для вымолачивания зерна употреблялись железные цепи, найденные на ряде памятников золотоордынской поры. Зерно размалывали в мельницах жерновами, приводившимися в движение силой животных, а, может быть, и силой воды. Об этом свидетельствуют отмеченные в «Codex cumanicus» такие булгаро-кыпчацкие слова, как «тегермен» (мельница) и «тегерменце» (мельник).

Изменения наблюдаются и в посевных культурах. Анализы палеоботаников, прежде всего В.В. Туганаева, показали, что булгары в ордынское время хотя и продолжали в основном сеять пшеницу (мягкую, карликовую и двузерняную — полбу), но все меньше и меньше твердую, обычно выращиваемую в более южных степных районах на целинных почвах. Сеяли также просо, овес, ячмень, в том числе бутылковидный, выращиваемый обычно в южных районах. Показательно появление и посевной ржи — культуры характерно озимой и многопольной. Продолжали выращивать бобовые культуры (горох, чечевицу, вику) и технические — коноплю и лен. Найдены семена огурцов и яблок, что говорит о сохранении огородничества и садоводства.

Вместе с тем отмечается сильная засоренность семенного материала. Так, на одну тысячу зерен культурных растений приходится до 120 семян сорняков, что намного больше, чем в домонгольское время, когда на такое же количество зерен приходится примерно 80 семян сорняков. Большую засоренность показывает и разнообразие видов семян сорняков в золотоордынский период — до 60 против 37 видов в домонгольское время. Все это говорит о наметившемся повороте булгарского земледелия в ордынское время в сторону большего распространения паровой системы и многополья.

Следует отметить и то, что сокращение удобных для обработки земельных площадей, а вместе с тем и их регламентация привели к формированию новых социально-экономических отношений и в системе землепользования, к появлению издольщиков или так называемых «уртакче», работавших по договору или с владельцами земли за половину урожая. Последние, как показывают актовые документы, именовались сабанче, т. е. пахари.

Булгары и их сородичи и в золотоордынское время активно занимались скотоводством и птицеводством. Осталась прежней и структура стада, хотя в ней и произошли некоторые изменения. Так, по данным А.Г. Петренко, в булгарском стаде ордынской поры стали преобладать различные виды мелкого скота (до 70 %), на второе место переместился крупный рогатый скот (до 20 %), на третье — лошади (около 8 %). В городах, где проживали христиане (Болгары), имелись и свиньи, а с караванами нередко приходили верблюды (двугорбые) и даже ослы (материалы из Болгара).

Среди мелкого рогатого скота преобладали овцы. Среди них выделялись два типа — мясные туркменско-казахский или хиссарской породы, так называемые курдючные с большим количеством жира, и шерстистые с белой блестящей шерстью, на основе которых был затем селекционирован знаменитый романовский тип густошерстистых овец. Широко разводились и козы, в основном для получения высококачественной кожи.

Крупный рогатый скот был в основном представлен тремя видами: так называемый примигенный крупнорогий и круппотелый тягловый скот, характерный для юго-восточной Европы и степей Евразии, широко применявшийся для пахотных орудий и впрягавшийся в повозки; комолый, т. е. безрогий, крупнокостный также тягловый скот, но более европейского типа; брахицерные европейского типа относительно изящные коровы так называемого польского типа, приспособленные для лесостепных условий и имеющие преимущественно мясо-молочное значение. Последних в булгарском стаде было до 35 %, они закалывались обычно в 3–3,5 летнем возрасте. Но преобладали быки (45 %) и волы (20 %), что свидетельствует об определенном тягловом направлении в разведении крупного рогатого скота.

Среди лошадей преобладали широколобые и относительно тонконогие, хорошо приспособленные под верховую езду, лошади высотой в холке до 135–140 см, но были и узколобые и среднелобые виды, в том числе и низкорослые так называемого монгольского типа. Все эти виды лошадей были в основном верховыми, не очень пригодными в качестве тягловой силы. Роль последней у булгар, да и у обулгаризированных буртас выполняли быки и волы.

Как уже отмечалось, встречались и верблюды (двугорбые, так называемого хорезмийского типа). Они появились в Булгарии как вьючные животные, но использовались и в качестве верховых животных, особенно в военных целях — в связи с этим можно привести тот факт, когда под 1376 г. осажденные воины города Булгара выехали для устрашения русской конницы на верблюдах.