— Что именно?

— Налей сама вина в помолвочную чашу, вручи ему со словами " Отказываюсь от тебя" или что-то подобное и потом тоже разбей её сама. Главное, побольше пафоса в голосе!

— Ты предлагаешь обмануть его? — удивилась я.

— Ты же хотела отпустить его? Или передумала? — пришурился он.

М-да, гениальность Велимира не преувеличена, он идеально подходит на роль будущего вождя и я рада, что он на моей стороне. Иметь врагом такого мужчину смерти подобно, он съест и не подавится.

Я с уважением и даже какой-то опаской посмотрела на синеглазого принца.

— Что? — растерянно моргнул он.

— Ты меня поражаешь, восхищаешь и немного пугаешь, Велимир! — восторженно ответила я.

Он самодовольно улыбнулся:

— Так что не вздумай меня разлюбить, — подмигнул и крепче обнял.

— Это ты не вздумай, — тихо вздохнула я.

Следующие несколько дней мы готовились к имитации ритуала. Мне нужно было как-то ограничить дар Лирэя и сделать так, чтобы он не смог причинить вред нам и сбежать из долины. Его адекватность вызывала сомнение и несмотря на помощь отцу и братьям, я опасалась и не доверяла.

Пока Лирэй был уверен, что я его контролирую и не пытался своевольничать. Пусть и дальше думает, что не сможет пойти против отца, меня и братьев. А вот заклятье и помолвку надо разорвать. Ну не представляю я его своим будущим мужем! Хотя, красив. ничего не скажешь, на него только смотреть можно и получать эстетическое удовольствие. Он был изящнее братьев, а то как наклонял голову и сдувал косую чёлку с лица вызывало во мне отнюдь не сестринские чувства. Но меня пугала его непредсказуемость и я не знала его мысли! Он, как неисправный паровой котёл, который может в любой момент взорваться.

Теперь Лирэй жил в пристроенной соседней комнате и чтобы пройти на кухню или в купальню, ему приходилось идти через нашу спальню. Его смешило то, что я каждый раз прикрывалась одеялом по шею, когда он выходил.

Велимир с удовольствием играл роль заговорщика и, похоже, переигрывал. Хватал меня в самые неожиданные моменты и шептал на ухо разную ерунду, не забывая хитро поглядывать в сторону Лирэя. В общем, артист играл свою роль.

В итоге Анджей не выдержал:

— Вы с Велимиром хотите от всех нас избавится? Разорвать помолвки сразу со всеми, да? Что за секреты?

Пришлось ему все рассказать и убедить, что не собираюсь я от них отказываться. И, вообще, ему как моему законному мужу абсолютно не о чём переживать. Но я очень боюсь, что мой блеф не удастся и Лирэя потом придётся искать по другим странам. А раз он так верит в силу " Вершителей судеб", то должно получиться. Главное, поддержать веру в серьёзность ритуала.

Кир тоже стал очень странно себя вести.

Он, кажется, решил напомнить о себе и в один из дней просто увёз меня "посмотреть на волчат". Хотя, наверное, он просто хотел целиком завладеть моим вниманием.

Когда в доме столько красивых мужчин, когда на каждого из них смотреть можно бесконечно, когда можно к каждому, ладно, почти к каждому, подойти и обнять, чувствуешь себя владелицей гарема. И, похоже, Киру в последнее время моего внимания доставалось очень мало.

Я не горела желанием ехать в волчье логово, но меня не спросили. И теперь, подъезжая к ущелью, я слышала стук своего сердца громче, чем цокот подков на камнях.

— Может, вернёмся? — я боялась и жалась к Киру.

Я помню, когда Марица приманила их к нашему двору, они меня напугали. Хотя, как выяснилось, меня больше напугали тени и звуки, а воображение само дорисовало страшных зубастых и рычащих хищников.

— Я с тобой, не бойся, — ответил Кир, — Мы только издали посмотрим.

Так и вышло. Перейдя к краю ущелья, мы немного спустились вниз по узкой тропке и принц показал мне семейство волков. Наверное, взрослые особи уже учуяли нас, но не убежали и не пытались напасть. А чуть позже и вовсе перестали обращать на нас внимание. Страшно, но интересно! Волки удивительные животные и то, как у них устроена иерархия даже в маленькой стае, удивительна!

Я была в восторге!

Мы пол дня ездили по горам и Кир, мысленно подзывая к себе разных птиц и зверей, рассказывал о них. В какой-то момент, он "пообщавшись " с одной из птиц, рассмеялся.

— Что? Тебе птичка смешную историю рассказала? — удивилась я.

— Да! Я попросил нескольких птиц приглядывать за Малагаром и его семейством. Так вот, эта птичка поведала, что горный баран Марицы перестал её узнавать. От неё убегают лошади и горные бараны, да и другие животные.

— Почему? Из-за шрамов?

— Думаю, на ней некий запах тигра. Наверное, это "подарок " Нефритового тигра. Теперь она не может ездить верхом и уж тем более охотится. Любые животные чуют её издалека и избегают, — довольно рассказывал Кир.

— Бедненькая, — посочувствовала я, — А это обратимо?

— Не знаю, может, ты бы смогла ей помочь. Но зачем? Пусть она станет добрее, а там видно будет, — улыбнулся мужчина и, кажется, его настроение улучшилось!

Потом Кир показал мне улья с дикими пчелами, дал попробовать мёд и нас не тронула ни одна пчела!

— Ты даже на насекомых можешь влиять? — я была удивлена.

— Похоже на то, впрочем, я раньше этого не замечал… — задумался принц и добавил, — Кажется, мой дар тоже меняется рядом с тобой. Как и у Лирэя.

— Кстати, на счёт Лирэя…

И я рассказала Киру что мы задумали с Велимиром.

Но вдруг этот принц с удивительными стальными глазами посмотрел на меня, наклонил голову, вздохнул и твёрдо произнёс:

— Я совсем не против, если я и все мои братья станем твоими мужьями. В том числе Лирэй.

Я фыркнула, рассердившись:

— Вот уж от тебя я такого не ожидала! Ладно, Анджей, он с самого начала это планировал. Ладно, ваши родители, им тоже хочется пристроить младшего под мой контроль. Но ты?

— А что я? — он распахнул глаза удивлённо.

— Ты же такой хладнокровный, спокойный, твёрдый, я за тобой вообще как за каменной стеной. Сам говорил, что большой дар это большая ответственность, что я сама должна решать и ни на чьё мнение не полагаться.

— Всё так, — согласился Кир, — Но я вижу кое-что удивительное..

— Что?

— Лирэй меняется рядом с тобой, Велимир меняется, Анджей тоже…наши способности меняются, становятся сильнее и опаснее. И каждый из нас тянется к тебе, чувствуешь? — он прижался ко мне и потянулся губами.

Надо бы подумать над его словами, но сейчас мне хотелось лишь ответить на его поцелуй. И не дожидаясь, я перехватила инициативу и поцеловала моего надёжного мужчину.

— Кстати, у наших вождей всегда было по одному сыну и впервые за многие сотни лет их четыре! — рассказал Кир, продолжая целовать, — И я очень жду нашу свадьбу, вернее, брачную ночь после неё.

— Кир, перестань…Я и так нервничаю, — взмолилась я.

Он тихонько засмеялся:

— Не переживай, наша новая кровать выдержит всё, что мы будем делать после свадьбы.

Ага, выдержит…а я выдержу?

Фиктивный ритуал мы решили провести в доме Вождя. Я попросила помолвочную чашу и вино.

Объяснила Лирэю, что не хочу за него замуж.

Налила вино в чашу и произнесла высокопарную фразу:

" Лирэй, я отказываюсь от тебя и расторгаю помолвку. Теперь ты в подчинении только законов своего народа и не можешь причинять вред невинным без суда".

Я блефовала, но все остальные в это верили. Кроме трех принцев и меня.

Отдала чашу Лирэю, он сделал глоток и вернул её мне, одарив непонятным взглядом. Я еле выпила до конца, пожалев, что налила так много и разбила чашу.

Кстати, надо выяснить, откуда они берутся, если их всё время бьют?

Великий Вождь Агдам и Велина Златовласая грустно посмотрели и предложили Лирэю остаться жить с ними.

— Вы не вышлете меня в пещеры? — с сарказмом спросил их сын.

— Ты не сможешь причинить нам вред, — уверенно ответил отец, а я занервничала. Ведь если четвёртый принц исполнит свои угрозы, то виновна буду я..