— Случился капец. Насть, на Макса напала девчонка со скальпелем. Вернее, наоборот.

— Как так, наоборот? — Настя напряженно вытянула шею.

— Она начала резать себя, наверное, крыша поехала. Воет, что пауки заставляют убивать. Насть, поехали вместе, он ждет. Придется поработать твоей ладошке. Как раз и проверим.

На улице вызвали такси, и через полчаса уже были на месте. Торец дома, где у стены прикорнули две фигуры, не был освещен. Янка окликнула Макса, тот поднялся и помахал рукой.

— Мы здесь.

Неизвестная девчонка даже не подняла головы. Но, когда подошла Настя, напряглась. Стрельнула глазами, и их взгляды встретились.

— Привет, — сказала Настя. Та не ответила, но медленно поднялась, морщась от боли.

— Фойра… — с испугом пробормотала она, качнулась и вжалась в стену. — Безжалостная, как воин-сайхир… Неприступная скала в глубине Тюльфийских гор…

Ее губыпродолжали шептать бессвязную чушь, и вдруг она закатила глаза и начала медленно сползать по стене дома. Макс вместес Настей успели ее подхватить. Аккуратно опустили на асфальт.

— Что с ней? — Янка забегала вокруг. — Давайте скорую вызовем.

Настя испуганно схватила незнакомку за плечо, с силой сжала, не замечая, как от ее прикосновения по телу девчонки пробежал блик.

— Не знаю, тут, похоже, психиатрия. Запрут, а потом вопрос — кто больше огребется. Неизвестно, что она начнет вытворять в бессознательном состоянии.

— Ну да, начнет молниями отстреливаться, — хмуро усмехнулась Янка. — Кстати, Настя, это — Макс. Макс — это Настя.

— Привет, — еще раз кивнула ему Настя и поднялась на ноги. — Может, в аптеку за нашатырем?

Янка вдруг странно, с удивлением нахмурилась.

— Насть, кажется, это твой знак.

Все вместе пригляделись к незнакомке, вернее, к тому месту на плече, где только что лежала Настина рука. Печать золотисто сверкнула сквозь ткань тонкой рубахи, обозначив грани, завязанные в сложный узор. И погасла, едва мигнув. Макс и Янка замерли, ожидая, что будет дальше. Настя склонилась над девушкой. Но та не шевелилась, точно окаменев.

— Надо пульс проверить, — сказал Макс и поискал на запястье незнакомки тонкую, бьющуюся венку. — Живая. Пульс ровный. Я, конечно, не знаток, но вроде все нормально.

— Скорую, — Настя резко поменяла решение. Было заметно, как у нее, от волнения подрагивают пальцы. Янка и Макс недоверчиво переглянулись. Идея с вызовом скорой помощи не выглядела удачной. Если девушка не умерла от собственных порезов, нанесенных острым скальпелем, то сомнительно, что ей навредит Настина печать… Или навредит?

— Может, подождем немножко? — Предложила Яна.

Настя категорически мотнула головой.

— Ян, с такими вещами не шутят, неизвестно, как магия сработала на ее порезы.

— Подозреваю, что доктора тоже в этом мало разбираются, — буркнула Янка, пожав плечами.

Чуть со стороны, у другого угла стены прошуршали чьи-то шаги. Они были осторожными, точно кто-то сомневался, нужно ли обнаруживать себя. Макс отреагировал первым, резко обернувшись.

— Эй, — коротко, грубоватым голосом окликнул он.

— Все нормально, — незнакомый парень вынырнул из-за угла и нехотя приподнял руки в примирительном жесте. Он был в темной флисовой куртке с капюшоном на голове. Подошел с ленцой, показывая, что не боится, и его не надо бояться. И только его внимательные глаза выдавали напряженность.

— Привет всем, я — Роман, — и кивнул Насте, точно старой знакомой. — Как видишь, я живой. Это я к тому, если тебя гложет совесть, то напрасно, можешь ее успокоить… Ладно, извини, признаю — хам.

— Это кто? — Янка ошарашено обернулась к Насте.

— Ну, он же сказал — хам, — холодно ответила та. — Что надо?

— Да собственно, ничего, просто хотел сообщить, что со мной все в порядке. Вдруг ты беспокоишься. Или тебе пофиг?

— О, поглядите на него, обиделся. Выслеживал, чтобы убить, а потом получил щелчок по носу, — Настя презрительно скривилась. — Слушай, ты, конченный…

— Да что ты знаешь о конченных, — вспылил Роман. — Ты у нее спроси, когда она очухается, каково это. Ты знаешь, что это такое, когда в тебя впрыскивают яд и твой мозг кипит, как от удара током, а потом тебе внушают — иди и убей. Тоже мне, святая Пульхерия. Ладно, я пошел. Скорую не вызывайте, она сама очнется. И… Твоя печать работает. Я, собственно, хотел сказать спасибо.

Роман привычно надвинул на голову капюшон и двинулся к тропинке.

— Эй, — окликнул его Макс. — как тебя найти? Мало ли что.

Парень на секунду задумался.

— Romkiller на gnobist.com. Захочешь — найдешь.

Янка задумчиво покусывала губу. Парень — убийца, это она знала и без его ника. Под волшебным взором она увидела на его лице тонкие красные нити, переплетенныес нитями дара.

Настя подошла к стене и присела на корточки рядом с девчонкой-незнакомкой.

— Ты его винишь? — Спросил Максим, поняв, о чем она думает. Настя неуверенно пожала плечами.

— Я его понимаю, сама несколько дней была под воздействием пауков… Чуть Янку не убила. Знаешь эту историю? — Настя посмотрела на Макса, потом на Янку.

— В кратком варианте, — ответил парень.

Настя вымученно, с болью качнула головой.

— Мне трудно судить, я не знаю, как к этому относиться. Когда тебя убивают — это страшно.

Рядом шевельнулась девчонка. Открыла глаза и изумленно обвела всех взглядом.

— Ты как? — Спросил Макс. — Поднимайся, кстати, тебя как зовут?

— Инга, — девушка, морщась, поднялась на ноги. Потом дотронулась до плеча. — Горит, странно.

— Больно?

— Не сильно. Что это было?

— Печать от пауков, — ответил Макс. — Надежная вещь, с гарантией. Теперь можешь посылать Факха подальше.

Инга недоверчиво улыбнулась. И встретилась глазами с Настей. Легкая улыбка медленно сползла с лица.

— Привет, я Настя. Помнишь? Слушай, ты назвала меня каким-то странным именем.

Инга почему-то отстранилась от Насти, отошла на шаг и покачала головой.

— Нет, не помню, — тревожно огляделась. — Я не хотела никого беспокоить. Извините, я пойду. Я вам очень благодарна.

— Мы тебя проводим, уже темно, — попыталась задержать ее Настя. Но девушка, склонив голову, подняла ладонь, отстраняясь от нее и, ни на кого не глядя, двинулась по тропинке.

— Чудная, — изумленно вытянула лицо Янка.

Настя задумалась.

— Кажется, она назвала меня Фойра. Я думаю, гуглить бесполезно.

Макс и Янка рассмеялись. Вариант, что в интернете найдется нужная информация, отпадал сам по себе.

— Узнаешь у Мурзы? — Попросила девушка.

— Окей, мне уже самой интересно.

Роман ждал девушку чуть в стороне от тротуара, притаившись за деревом. Ждал напряженно, с надеждой, что она обязательно появится на безлюдной дорожке. И обязательно одна. Она — другая, такая, как он. Парень понял это сразу, в ту же секунду, как увидел ее привалившуюся к стене.

Он тревожно прислушался. Теперь надо просто ждать.

Она появилась на дорожке через несколько минут. Одна.

— Привет, — Роман бесшумно вышел из-за дерева и встал на границе густой тени и круга рыжего света от фонаря. Она подняла глаза.

— Я знал, что ты не останешься с ними. Они тебе чужие.

— А ты? — Спросила Инга. В ее глазах не было страха. Наоборот, в них появилось живое, сродни детскому, удивление, будто она увидела чудо. Девушка сделал к нему шаг, подняла ладонь и осторожно провела по его щеке, разглядывая глубокие узоры с вкраплениями красных нитей.

— Ты убийца? — Спросила она с улыбкой.

— Разве это важно? — Улыбнулся в ответ Роман. Взял ее ладонь в свою руку и нежно дотронулся губами до кончиков ее пальцев.

Ночь, вернее, несколько часов, проведенные с Ингой, отзывалась в душе Романа песней. Нет, между ними не было контакта близости. По-крайней мере, не сейчас. Было другое — разговор. Долгий, тяжелый, на грани срыва. Приходилось успокаивать девчонку и выискивать в голове особенные, нежные слова, чтобы она поверила ему. Вроде бы сумел, и от этого в его темной, грязной душе появился мерцающий свет и отголоски настоящей детской радости, когда хочется прыгать и орать всякую дребедень. Он сумел!