Выбрав момент, когда противникам удалось составить напротив особо крепкую партию воинов и даже начать нас теснить, выстрелил три раза. Очень удачно, все три пули в головы. Строй дрогнул, и я убил ещё одного уже копьём. Остатки отступили, и вот мы перепрыгиваем на чужой корабль, составляя стену щитов.

Враги тоже не дремали, и на нас пошла вторая волна атакующих со второго корабля, подошедшего борт к борту к первому. Потянуло скверной. Выхватил револьвер, отстрелялся. Повезло, одна из трёх выпущенных пуль попала в голову. Передо мной осел один из орков, заливая палубу кровью из пробитого горла. Воткнув копьё в настил, я бросился к нему, подхватывая тяжёлый ростовой щит.

Сабля во вторую руку, укол в открывшийся бок одного из противников, радостно ощутив, как клинок погрузился в мясо. Шаг дальше, тесня щитом и выискивая возможность для укола. Но мне помогли, закованный в неплохую броню командир орков подхватил моё копьё, вгоняя лезвие в щит врагу и оттягивая его вниз.

Пользуясь возможностью, я пробил трахею благородному. В строю возник разрыв, и я устремился вперёд нанося удары по телам вокруг. Один из них запнулся о труп, и я не удержался, рубанув по шее. Голова повисла на куске кожи, а мне в спину прилетел удар по бригантине. Не прорубил, но заставил быть внимательней.

Впрочем, свою роль я выполнил, уколы копьями и мечами союзников убили ещё троих, отвлёкшихся на меня. Но праздновать некогда, и вернулся в строй, делая вместе со всеми несколько шагов вперёд. Я колол, давил щитом, очень изредка рубил.

Сквозь крики и звон металла пробивался шум выстрелов. Нам редко это помогает, Фиона и лучники, в основном, заняты стрелками врага. Пот заливает глаза, щит, кажется всё неподъёмней. Подгадав случай, отступил назад и, поставив щит на палубу, перезарядил револьвер.

Вдох, выдох, несколько выстрелов. Этого уже враг не выдержал, раздались команды, и они стали отступать на второй корабль. Поморщился, увидев, как подходят лодки. Пара десятков свежих бойцов с берега…

Тем не менее, когда мы пробились к борту второго корабля, они пытались отчалить, расталкивая корабли баграми. Оскалившись, я выпустил остатки барабана и запрыгнул к ним на борт, сильным ударом сверху, вбивая саблю в шею врагу. Выхватил его тесак из безвольной руки, сделал шаг в сторону, попутно ломая коленный сустав ударом ноги. Взмахнул, отрубая руку ещё одному.

Присел, закрывшись щитом от стрел, и прыгнул вперед, вскидывая меч. За спиной гремели выстрелы, очень близко, а я бил и резал.

Вот предо мной оказался тот самый толстяк, атакуя снизу. Бросив тяжеленный щит вниз, я отбил атаку и ответил в голову. Он закрылся, контратаковал. Я повернул корпус, позволяя удару звякнуть по доспеху, одновременно рубанул сверху.

Тем временем, по бокам вставало всё больше зеленокожих бойцов. Вот в моего противника ударило копьё, которое он был вынужден жёстко парировать. Он оказался очень удачно рядом, и я на автомате выстрелил локтём, ощутив, как треснула чужая челюсть, заставив богача мешком упасть на пол.

Переступив бессознательное тело, глубоко вдохнул и, заорав, бросился ещё на группу врагов, отводя встречный удар сабли и сбивая своим телом. Мы покатились по палубе, но я сумел вцепиться левой рукой ему в кадык и рванул на себя, отбросив в сторону хрящ. Подхватив саблю заливающего палубу кровью трупа, поднялся, делая шаг к новой цели.

Хлопнул выстрел, и на меня брызнули мозги из пробитой головы. Тряхнув головой, я огляделся вокруг. Сопротивляющихся врагов не видно.

— Победили! — раздался возле меня голос капитана орков.

Он стоял, тяжело дыша и опираясь на моё копьё. Все устали. Хлопнул выстрел, и высунувшийся из трюма лучник отлетел назад.

— Ты на кой на второй корабль полез? Богом себя возомнил, идиот? — раздражённо выплюнула слова подходящая ближе спутница.

— Они бы ушли, — пожал плечами я, оглядывая заваленную ранеными и убитыми палубу.

Уставшие орки ходили между ними, оказывая первую помощь своим. Десяток раненых благородных сгрудились кучкой, покидав оружие в сторону и пытаясь оказывать помощь, кому можно из аристократов. Их не добивали, это пленные.

После островов, где подобное было бы невозможно, видеть такое приятно. Бой жестокий вышел, но вот дикой ненависти тут нет. Разве что в мою сторону бросали подобные взгляды. Так что, на всякий случай, перезарядил револьвер.

Фиона подняла бровь и едко осведомилась:

— Нам обязательно победить так, чтобы никто не ушёл?

Я замер. Мысли сделали круг в поисках причины, и, отведя глаза в сторону, произнёс:

— Они бы пустились в преследование…

— С кучей раненых, неспособных не то что на вёсла сесть, но и парусами нормально управляться? — недоверчиво подняла бровь бывшая богиня.

— Мы победили, — поморщившись, отмахнулся я.

— Да уж не твоими стараниями, — фыркнула она, выразительно постучав по прикладу винтовки.

— Соглашение о трофеях в силе? — прервал нашу пикировку орк.

— Забирайте, корабли ваши, — кивнул, отчасти благодарный капитану, остановившему спор с блондинкой. И подошёл к пришедшему в себя толстяку, сейчас привалившемуся спиной к мачте.

Где-то я его видел, как бы не среди осаждающих на островах. Доспех довольно приметный, с драконами на кирасе, хотя в этот раз броня не полная.

Присев на корточки, подождал, пока в глазах пленника появится узнавание и понимание, и мягко спросил:

— Откуда вы узнали, что я жив и где нахожусь?

Он поморщился, но промолчал. Я тяжело вздохнул, доставая кинжал. Неприятно, но куда деваться. Одним движением вбил лезвие в палубу, пробив по пути мякоть бедра островитянина. Он вскрикнул от неожиданной боли, но продолжал угрюмо смотреть в пол. Я пошевелил оружие, но он лишь кривился от боли, но молчал. Рядом опустилась на колено Фиона, приложила ему руку к голове, взглянула в глаза.

Я ощутил выплеск маны, а глаза толстяка на секунду остекленели.

— У тебя пара минут. Спрашивай.

Благодарно кивнув спутнице, вынул кинжал из ноги, перемотал ногу тряпкой и стал задавать вопросы.

Да, узнали через банк. Но сдал меня клерк из отделения в островной столице. Причём, человек. Ничего сложного, все движения средств на каждом крупном счету, расходятся, в итоге, по всем банкам. И как только я снял деньги, через месяц об этом узнали и в столице.

Дальше, снарядили и отправили несколько отрядов, желая остановить меня по дороге. В порты на континенте и вот сюда, планируя перехватить на самом ожидаемом маршруте. Ничего неожиданного. Хотя то, что меня сдали не драконы, почему-то обрадовало.

Ну а потом я поинтересовался, кто он и что происходит на островах. Как там Элеонора, Бродно и Вышгород. Пленный аристократ жадно посмотрел на флягу, и после того, как я дал ему напиться, стал быстро, глотая звуки, говорить.

И ему было что рассказать…

Под стенами города кипело людское море. Враги старались держаться под защитой окопов и деревянных щитов, но долго длиться подобное стояние на месте не сможет. Линия укреплений, построенная за месяцы осады, не способна вместить такое количество народу.

— Сегодня-завтра будет штурм, — уверенно произнёс Свен, стоящий рядом с Элеонорой на стене.

— Как говорил Бьёрн, «спасибо, Капитан Очевидность», — фыркнула девушка.

Северянин вздохнул и угрюмо спросил:

— Ты всё ещё надеешься, что он вернётся?

— Тела никто не видел, как и возвращения богини. Бьёрн везучий, выкрутится.

— Даже из мира демонов?

— Откуда угодно, — фыркнула принцесса. — Мне просто нужно дождаться!

— Похвальная верность, хотя и не ко времени, — только покачал головой Свен и перевёл тему: — Много их, никогда раньше столько не приводили под стены.

— Много. Пушки расставлены?

— Все десять штук. И триста человек стрелков, из которых двадцать с ружьями нового образца.

— Как же мало…

— Это предел, больше людей мы не можем снабдить порохом, — развёл руками командующий войском.