После обеда мы прошли совсем недалеко и пристали к берегу, заготавливая дрова. А потом я кинул Фионе деревянный меч и, тяжело вздохнув, попросил:

— Нападай.

Она скривилась, взяв в руки деревяшку, но тут же нанесла боковой удар. Парировать, сместиться, рубануть в ответ. Изогнувшись, женщина пропустила удар мимо и резанула меня по животу. Шаг назад и ещё один удар.

Фиона любит атаковать в момент уклонения. Но получается у неё это редко, вот и сейчас я взвинтил темп, стараясь держать её подальше и вовсю пользуясь преимуществом в силе и длине рук.

Она красиво сражается, встраиваясь в мои атаки, нанося неожиданные удары. Я сам с удовольствием перенимаю её приёмы, это может однажды мне сильно пригодиться, когда я столкнусь с более сильным противником.

Пять минут на пляже раздавалось только тяжёлое дыхание, звук столкновения деревянных мечей да редкие ругательства. Потом мы разошлись отдышаться и сошлись заново. Три схватки по пять минут, следом немного индивидуальных тренировок.

Особенно я люблю подтрунивать над Фионой, гибкостью. Вот и теперь, я плавно перетекал из продольного шпагата в поперечный, вставая после этого на руки.

— Позёр, — фыркнула блондинка, прокручивая восьмёрку мечом, тренируя связки.

— Просто ты так не можешь, — хмыкнул я.

— Не собираюсь выступать в цирке, — отмахнулась та.

Причём, под шумок, сама тоже старается тянуться, когда я этого не вижу. И, помогая себе магией, потихоньку добивается в этом успеха. А я же просто не хочу потерять хоть часть того, что достиг в бытность заражённым. Нужно поддерживать форму и мастерство, неизвестно, что будет дальше: как нас примут орки, да и эльфийские земли будут тянуться ещё не один день.

После тренировки мы растопили печку как следует и, по очереди, с перерывом в пять минут, окунулись в море. Я шёл вторым, так что ввалился в каюту, постукивая зубами, в одних спешно надетых сразу после ополаскивания штанах.

Так проще мыться, чем растапливать печку, пытаясь сделать баню внутри каюты. Утром, ещё до восхода Солнца, шлюпка пошла дальше. Очень хочется как можно скорее выбраться из владений эльфов. Как я читал, это в торговых городах и портах они ещё хоть как-то готовы мириться с людьми, но тут вцепятся в глотку, как только увидят человека.

Драконы потеряли не меньше при катастрофе, но там такой ненависти к людям нет. Наверное. В книгах и об эльфийской ненависти указывается очень вскользь. Никому не нужны эльфийские каратели, которых послали за неверно написанное слово.

Было бы остроухих больше, думаю, давно начали войну. Но это никому не нужно, кроме них, а в одиночку страшно. Гадят по мелочи, но при этом активно торгуют, и не только со своими традиционными союзниками, но и с людьми. Кушать хочется всем, какой бы ты гордец не был.

К полудню прошли мимо ещё одной деревеньки, но заходить не стали. Нам оставалось не так уж и далеко до территории орков, когда навстречу выплыл трёхмачтовый корабль.

Очень похожий, как был у пиратов, но больше и богаче украшенный, а на мачте у него бился белый флаг с зелёной веточкой. Эльфы. Видимо, пограничный корабль. И шёл он ровно нам наперерез, явно собираясь поинтересоваться, кто тут в их водах ходит.

Я скрипнул зубами и провёл рукой по поясу с флаконом зелья и накопителями маны.

— Не надо, попробуем обойтись, — отреагировала на мой жест, Фиона. — Всё равно ты не успеешь набрать достаточно сил, а если там есть маги, то поймут, что ты под зельями — точно убьют.

— Маги там точно есть, — согласился, одёргивая полу куртки и скрывая пояс. — Что врать им будем?

— Потерпели крушение? — неуверенно предложила она, смотря на всё ближе подходящий корабль.

— Не похожа наша шлюпка на это, слишком обжитая. Да и оружия полно, — покачал головой я, начиная править ближе к берегу.

— Путешественники?

Я лишь хмыкнул, смотря на приближающийся парусник и прикидывал варианты. Сейчас можно повернуть к берегу и попробовать прорваться по суше. Выйдет ли это? Корабль может высадить десант и отойти севернее, перерезав путь и предупредив пограничников. Идти на юг? По эльфийским землям? Это быстро станет загонной охотой на полностью вражеской территории.

Корабль был всё ближе, а я не мог решить, что делать. Хотя, куда уже суетиться? Будь что будет. Хмыкнув, стал на ходу придумывать легенду:

— Мы маги. Потерпели кораблекрушение, жили долго на острове. После встречи с пиратами заполучили лодку. Я Олаф. Ты…

— Фланиэль, — хмыкнула она. — Росла в человеческом городе, сирота. Случайно попала в академию магии Канта, где мы и познакомились. Именно поэтому говорю с акцентом.

— Рассказывай больше реальных случаев из того, что было на острове, в этом плане не врём.

— В путешествие отправились в попытке найти северное схождение линий силы.

— Такое и правда есть? — поднял я бровь.

— Есть. Не так уж и далеко от нашего острова, но оно на дне моря.

— Удивительно. Это имело связь с тем, что мы оказались именно там?

— Да, прорвать барьер между реальностями там легче.

Я лишь кивнул, продолжая сыпать подробностями:

— Шторм, крушение, чудом выбрались на остров на обломке мачты. Выживали. Потом встретили пиратов. Отправились в путешествие. Можем заплатить за помощь, как только окажемся в любом банке.

— Попробуем, — кивнула она.

Спустя пару минут корабль оказался рядом. А на нас с борта нацелился десяток лучников. Раздался повелительный оклик, а с борта упали верёвки с кошками, цепляясь за борт и подтягивая нас ближе.

— Не стреляйте, мы просто потерпевшие кораблекрушение! — выкрикнул я.

Рядом повторила это же на эльфийском Фиона, продолжая что-то быстро говорить.

— Поднимайтесь на борт, без оружия, — раздалась команда на общем, и к нам упала верёвочная лестница.

Я снял с пояса ножны с саблей и отбросил их назад, влезая на палубу. Там меня встретило трое копейщиков, выставивших вперёд наконечники. Подняв перед собой руки, я быстро-быстро проговорил:

— Не стреляйте, мы маги, потерпели кораблекрушение, выбираемся в населённые места.

— Мы так рады, что вас встретили! Долго нам ещё до порта? — подержала меня Фиона.

— Кто такие? — произнёс высокий седой эльф, смотря на нас с недоверчивым прищуром.

Женщина с пулемётной скоростью рассказывала нашу историю. Я же принюхался, прикрыл на секунду глаза и удивлённо посмотрел на местного капитана.

— Вы везёте заражённого скверной? Сорвавшегося?

Скверной тянуло очень сильно. У меня выступила слюна, и я сжал кулаки, когда стали подрагивать пальцы. Такая сила, только протяни руку…

— Не ваше дело, — осадил меня капитан.

— Это опасно! — продолжал я давить, желая отвлечь его от нашей истории.

— Не меньше, чем отправляться в путешествие на край света. «Мы станем знаменитыми». Не ты ли говорил? А потом мы гнили полгода на этом острове! И всё из-за тебя, идиота, — прошипела Фиона, отыгрывая роль.

— Но оно же есть, это схождение! Ты была согласна! Мы вместе всё решили! — воскликнул я в ответ.

— Надо было послушать подруг, они говорили, что ты фанатик. Выберемся к людям — видеть тебя больше не желаю!

— Заткнитесь, — поморщившись, приказал капитан.

— А уж как мне надоели твои бесконечные истерики! Дура.

— Я сказал! — уже громче прикрикнул эльф.

— Простите, уж очень устала я от этого идиота, — фыркнув, изящно поклонилась Фиона.

Я зло сплюнул ей под ноги, но промолчал. Капитан скривился, как будто съел лимон, оглядывая нас. Прикрыл глаза на секунду, и от него в нашу сторону ударил небольшой импульс силы, оценивая ауру. Тут проблем не возникло, Фиона легко способна замаскироваться под простую волшебницу.

Если нас не убьют сразу, то есть варианты… Мой жадный взгляд непроизвольно метнулся в сторону трюма, откуда тянуло скверной. Дайте время, и вся эта сила станет моей!

Капитан усмехнулся, заметив мой взгляд. Я замер. Нехорошо.

— Всё бы вам, людским магам, играть с огнём.