— Ну что? Всё, Жень? Вода пошла? — спросила у меня бабуля, которая в компании женщин перемывала кому-то косточки.

— Не так быстро, ба, надо воду спустить до появления тёплой. А то мало ли где-то еще пузырь воздуха висит, — терпеливо объяснил я ей. — Сейчас тару возьму. Будете воду в туалет носить сливать?

— Да. Конечно. Вынесем, — закивали и почти хором подтвердили женщины.

Тем временем, я продолжил спускать холодную воду, которая чередовалась с воздухом. Всё усугублял неудобный, маленький кран, который находился почти вплотную к стенке. Воду можно было набирать только в детское литровое пластиковое ведерко, а затем переливать в нормальное большое, предварительно перекрывая кран плоскогубцами, чтобы не затопить соседей снизу. Одним словом — мазохизм. Хорошо хоть при наполнении большого ведра его тут же подхватывала одна из соседок и опорожняла в туалете.

Наконец, пошла теплая вода и я, перекрыв кран и проверив не подтекает ли он, перешёл на кухню. Здесь, видимо для еще больших мучений советских граждан, этот неудобный кран убрали под самый потолок и расположили вертикально. А значит сикать водой, он будет в бок, что усложняло и затягивало процесс спуска воздуха.

Слава МинЮгСтрою*****, что этот кран спускал воздух только с батарей ванных комнат. И то, из-за извращенной системы спуска и моего пока еще недостаточного роста, провозиться пришлось прилично. В спальне, идентичной размерами с моей, потребовалось времени столько же, сколько в зале.

Инициативная группа, возглавляемая бабулей, послушно следовало за мной и выполняла все мои просьбы о помощи. Не забывая болтать между собой на абсолютно разные темы. С их помощью закончил я уже часа через полтора. Даже не представлю, сколько здесь провозился бы один человек. В моё время, в квартире предков в Луге, я установил везде вместо неудобных кранов автоматические воздухотводчики.****** Есть ли сейчас, в восьмидесятых подобные приспособы, я даже не знаю.

Зато хорошие холода опять позволили залить каток в наших дворах, и я совершенно случайно прикупил на рынке у барахольщиков черно-желтые чехословацкие коньки BOTAS. И теперь с удовольствием в них бегал или играл в хоккей с пацанами.

Этот Новый год мы с бабулей встречали вместе и в большой компании её друзей и подружек. Посидел вместе со всеми, поел салатов, попил лимонада. Посмотрел Новогодний Огонёк и послушал новогоднее обращение Горбачёва: про 70-летие Великого Октября, и про подписанный с Рейганом договор о сокращении вооружений. Мне даже полбокала шампанского налили от взрослых щедрот.

Ну и переместился в свою уютную спальню. По старой привычке хотел устроиться на подоконнике, но передумал. Он-то хоть и бетонный и меня выдержит, но я-то вырос, и уже неудобно на нём ютиться. Вставил в магнитофон кассету с новым сборником американской эстрады. Первой песней в списке шёл сингл Дорджа Майкла — «Вера» (Faith).

Я удовлетворенно кивнул, отрегулировал звук так, что бы он перекрывал шум из бабулиной комнаты и сам не мешал гостям. И плюхнулся на свою софу, чтобы через мгновение вскочить с неё на ноги, из-за сильного укола в бедро правой ноги.

— Бойся иголок в моей софе, — как наяву услышал я голос покойной Петровны, нашей бывшей соседки и подружки бабули.

Волосы на голове зашевелились от ужаса, по спине побежали толпы мурашек, и я в один момент вылетел из своей, недавно такой уютной комнаты.

Камчатка* — шутливое название задней парты или нескольких задних парт в классе.

Ребёнок седьмого вида** — дети с замедленным психологическим развитием (ЗПР)

Учительское окно*** — свободный от занятий учебный час в школьном расписании.

«Кран Маевского»**** — устройство для выпуска воздуха из радиаторов центрального водяного отопления. Для удаления воздуха из радиаторов часто применялись обычные водопроводные краны, но у потребителей (особенно не имеющих горячего водоснабжения) при этом возникает большой соблазн использовать их для разбора воды на бытовые нужды, что в закрытых системах теплоснабжения недопустимо. «Кран Маевского» сконструирован так, что открыть его без специальных инструментов сложно, а брать из него воду неудобно. Название «кран Маевского» является общеупотребительным, но не закреплено в ГОСТ или СНИП.

МинЮгСтрой***** — министерство строительства в южных регионах СССР (1986–1991).

Воздухоотводчик (Вантуз)****** — техническое устройство, клапан для автоматического удаления воздуха, скапливающегося в верхних точках водопроводных, отопительных и подобных систем.

Успокоившись и продышавшись, я вернулся в свою комнату и, включив верхний свет, осмотрелся. Ничего необычного или подозрительного не наблюдалось, и я в первую очередь занялся собой. Осмотрел при помощи зеркальца прокол на ноге, крови была одна маленькая капелька. Достал пузырек со спиртом, ватку, протер место повреждения, после чего заклеил это место полоской пластыря.

И только после оказания себе первой медицинской помощи занялся осмотром своего спального места. Почти сразу нашёл иголку, пробившую покрывало и простынь. Снял постельное белье и убедился в том, что из одной из шести диванных подушек торчит игла. Прощупал вокруг иглы какой-то предмет. Интересно, как он попал то туда? Или Петровна зашила что-то?

Осмотрел внимательно подушку и обратил внимание, что вдоль машинного шва, на одном из углов есть явно ручная штопка. Запер дверь в комнату на шпингалет, который я установил вертикально на нижней части двери для её фиксации во время уборок. Но как запор он тоже вполне работал, всего-то и нужно было заранее просверлить отверстие в полу в нужном месте. А то начнет кто ломиться ко мне, а я такой красивый, подушки потрошу, еще скорую вызовут…

Вспорол шов, и увидел, на первый взгляд, вполне себе целый поролон. И только сняв с подушки чехол почти на треть, заметил разрез из которого и торчала иголка. А под разрезом ниша с каким-то свертком из ткани, скрепленной несколькими английскими булавками. Вот одна из них и раскрылась, пропоров подушку, стала той самой иголкой, на которую я напоролся.

Намедни, на софе Лубенцы устраивали борьбу в ожидании своей очереди к приставке, на которой в тот момент рубились я и Жмур в теннис. Видимо это и спровоцировало раскрытие булавки. Ну, хоть какое-то рациональное объяснение, а не голая мистика.

Вытащил сверток и перенёс его на стол. Подушку привел в первоначальный вид, постель застелил. Завтра надо будет проверить остальные подушки на предмет закладок.

В свёртке оказался красный картонный футляр от духов «Красная Москва». Раскрыл его сбоку и аккуратно высыпал содержимое на столешницу. Первыми на стол вывалились две медали, а может два ордена. Ха. Вроде американские. Следующим оказался увесистый сверток из пожелтевшей бумаги. Развернул и присвистнул от удивления. Десять Николаевских полуимпериалов 1897 года, номиналом в семь рублей пятьдесят копеек и предположительно весом в шесть с половиной граммов золота. Спасибо за знания с той лекции, на которую я попал при поездке в Ленинград.

Последними из коробочки выпали лёгкий бумажный свёрток и бархатный мешочек чёрного цвета. Осторожно надорвал сверток, в котором обнаружилось что-то, похожее на купюры свернутые много раз. Аккуратно их развернул и обалдел. Четыре тысячных долларовых купюр 1934 года с президентом Кливлендом. Именно такие я видел в музее денег в Женеве. Мне тогда еще запомнилось, что эти купюры и в 21 веке действительны и ими можно рассчитываться, хотя из-за редкости и стоят намного больше своего номинала.

В бархатном мешочке оказались брюлики. С виду — ограненные бриллианты. Каждый камень где-то в половину карата или меньше. Насчитал одиннадцать камушков. Странное число, перепроверил мешочек и пересчитал заново, всё равно одиннадцать. Если брать цены покинутого мной 2021го года, здесь что-то около пятидесяти тысяч евро. Прилично, однако. Хотя из меня очень фиговый ювелир, с тем же успехом это может быть простое стекло или горный хрусталь.