– А разве это не одно и то же? – слышу я свой голос.

Девять мятных и четыре золотые буквы внутри зеркала торопливо сливаются в сияющий бирюзовый шар.

– Да ладно, Леопольд, заливаешь. Три раза, да брось, – одарив Олега ехидным взглядом, Варламов отправил окурок в урну и прищурился.

– Хорош дымить, Варлам, задушил, – хмуро пробормотал Елисеенко, сидя на сыром бордюре. – Нужно быть мёртвым, чтобы дерьмо это обонять.

Студенты медленно текли из универа в курилку под открытым небом и спустя пару минут так же вальяжно возвращались обратно.

В воздухе висела тугая влажность и царил запах подгнивающих листьев.

Небо похоже на пластилин под химической завивкой.

– Этот внутренний двор учитывает различия между обоняющими дерьмо и мяту, – рассеянно уронил Петренко. – Продуманный корпус. С чего бы именно нам так повезло?

– Ты не думай, большой батя следит за тобой и здесь, – бросил Артур, невозмутимо доставая из пачки вторую сигарету.

– И ему скучно, – подвёл итог Свят, сурово глядя на варламовское курево.

Лучше бы никто не знал, что у Ромы есть сын.

Но зав их кафедрой на людях называл его сыном куда чаще, чем хотелось бы наедине.

Почти не мёрзнущие сегодня руки Святослав по старой привычке держал в карманах обтрёпанной, но от того даже более любимой кожаной куртки.

… – Святуша, возьми ты деньги и купи новую куртку! Ну достаточно же денег!

– Мне эта нравится, не в деньгах дело.

– Нужно расчищать захламления ауры, – увлечённо тараторила мать, помахивая перед его носом безупречным маникюром. – Избавляться от старых вещей и заменять их новыми!

Нет, Ирина Витальевна. Расчищать нужно захламления мыслей.

Ни отец, ни мать не слышали его слов. Вместо него они слышали безукоризненно неживого отпрыска великих Елисеенко, обитавшего в мире их мечты.

Порой даже не удосужившись договориться о последовательных требованиях – потому что часто по неделе не разговаривали – они, тем не менее, не забывали каркать ему в уши рецепты того, как поскорее приблизиться к безупречному идеалу, постаравшись не тронуться при этом умом.

Хотя второе, в общем, не обязательно.

«Мы не для того занимались твоим воспитанием и будущим, чтобы одобрять глупости!»

Они не для того занимались.

А глупости – это игра на классической бюджетной Ортеге, поношенные вещи и рваная стрижка. Глупости – это выбранная им тема курсовой и страсть к поиску остросоциальных проблем. Глупости – это музыка на родном языке и коньяк с маслинами наедине с собой. Головная боль от пронзительных звуков, в которую не верят. Неудобные им чувства, неуместные переживания и тяга к искренним людям.

…Тонкие кисти исчезают под столом, и он готов сказать что угодно, чтобы их остановить.

Нет, положи руки на стол, пожалуйста, чтобы я их видел.

Да, мне интересно про инверсию, очень. Нет, не отводи глаза.

Я по уши в метафорах; в метафорах, Вера.

На следующий день я сравню небо с пластилином.

– …на уши долбится! ЕЛИСЕЙ!

Моргнув, Свят поднял стеклянные глаза. Артур махал перед его носом пропахшей табаком ладонью и омерзительно щёлкал пальцами.

Поморщившись, Святослав медленно поднялся на ноги и неуклюже отряхнул брюки сзади. Желания слышать свой голос не было.

Какого чёрта вам надо?

– На Хэллоуин сегодня идём? Надо с костюмами что-то придумать. И с продолжением, – небрежно протянул Олег, разглядывая скандалящую парочку. – Врёт он тебе, врёт. Ты посмотри на его мимику.

– Да что там делать? – прочистив горло, лениво отозвался Свят. – Одни и те же рожи.

Она наверняка останется в общаге, когда все схлынут на эту попойку.

Под желудком что-то дёрнулось и заалело.

– Тебе костюм не нужен, только уши подкрась фосфором, – посоветовал Олегу Варламов. – И продолжение само тебя найдёт в темноте. А Елисей задумался о костюме царевича и всё прослушал про твою кудрявую жизнь.

– Всё я слышал, – буркнул «царевич Елисей», не оборачиваясь. – Физкультурница, три раза. Реально заливаешь, Леопольд.

Лучше скажи, сколько абзацев получилось после.

Прозвенел звонок, и они переступили порог университета, оставив курилку за спиной.

Впереди маячила сдвоенная пара по криминалистике.

– Caeca est invidia10, – прокомментировал Петренко, нагнав царевича широкими шагами. – Измайлович и компания уже пресытили до конца не осознаваемый вкус?

Не ответив, Свят хмуро посмотрел на поручень лестницы и пошёл вверх, держа руки в карманах.

Графоман как всегда зрит в самую грибницу.

Даже самое безупречное тело действительно интересно первые раз пять. Потом начинает работать уже внутренность. И если внутренность слишком бесцветна, её обладательница может предложить секс только на мелководье.

А истинно глубоководные эмоции придётся искать где-то ещё.

На парту перед глазами ляпнулся варламовский рюкзак, и Свят осознал, что до кабинета он дошагал совершенно незаметно.

– …на тыквы посмотреть, – скрипучим голосом вещал Артур. – В этом году всё организуют филологи-иностранцы. Чего не пойти? На филфаке одни бабы.

В этом году… филологи-иностранцы?..

– Сидишь как в танке, ничерта не знаешь, – сурово припечатал Хозяина Прокурор.

А будет ли она среди них? Там не читать надо, а петь.

А что делать, если будет?

Что делать, если на локте, как бешеный собак, висит настырный Измайлович?

– Хорошо, идём, – поспешно вклинился Свят. – Окей.

Надо пойти, а решать уже в прыжке.

Надеюсь, моё переобувание выглядит не слишком подозрительно.

Сегодня почему-то не хотелось от них отсаживаться, и он остался сидеть слева от Олега.

– Да, давайте заглянем, – произнёс Петренко; ему махала староста второй группы, но он и не думал на неё смотреть. – Если разочаруемся, поедем в клуб. Суббота.

А если разочаруем, то в библиотеку.

– Ты с Маришей, так? – дождавшись кивка Свята, Олег загнул один палец и задержал второй в воздухе. – Артур? Перебрал свои полтора варианта?

Варламов молчал, пристально глядя на тщательно невозмутимого Елисеенко.

В слишком уж непохожей на себя манере Варлам пропустил мимо ушей ехидство.

– Стопарни, Леопольд, он, может, и не Маришу сегодня будет вертеть, – слащаво пропел Артур. – Не успели переехать, он уже филологам лекции читает. Проникает, так скажем, туда, где язык берёт своё начало.

Вытащив из рюкзака несколько белых листов, Олег поднял брови и с интересом взглянул на Свята. Варламов оглушительно заржал, делая комплимент своей тупорылой шутке.

В аудиторию шагнул препод, и Артур поспешно замаскировал смех под лающий кашель.

Пёс, твою мать. Откуда он…

– Иди на хрен, Варлам! – услышал Свят свой резкий шёпот.

– Убедительнее! – толкнул Хозяина в спину Адвокат.

– Громче, дебил, – прошипел Свят, ударив кулаком по варламовскому предплечью. – Пусть кто-то из баб Измайлович позвонит. Давно она мне на выходных мозг не трахала.

– Ладно, действительно, – внимательно наблюдая за мимикой Свята, поддержал его Петренко. – Завязывай, Варлам. А то Мариша нам вечером все тыквы потушит.

– Да всё, живём дружно, Леопольд, не газуй, – на удивление быстро отступив, Варламов закатил глаза и поднял ладони.

Преподаватель остановил взгляд на их парте и повысил голос. Свят сдержанно уставился на доску, имитируя бурный интерес к криминалистическим терминам.

В горле догорала перемешанная с испугом злость.

Дебила кусок.

Откуда он мог узнать? Ведь явно же удочка. Посмотреть на реакцию.

Да нет, это ты дебила кусок!