Я сглотнула вмиг ставшую вязкой слюну. Стоять здесь и молчать, все равно что подглядывать, но сходить с места так не хотелось!.. Все же тренирующийся Нео – это эстетически великолепное зрелище, пир для глаз и радость для влюбленного сердца. И как меня угораздило?

Веер стоял рядом с входом, прислоненный к стене. Дальше медлить было неудобно, поэтому, взяв странное оружие, я вышла в центр зала.

- Нападай, - совершенно бесцветно, без привычного приветствия и всего прочего произнес неоксин.

Создалось впечатление, что Владыка света на меня тоже за что-то злится. Очевидно, поэтому мы кружили вокруг друг друга и никак не могли начать полноценный спарринг. Я знала, что Нео сильнее, хитрее и тренированнее, но за последние дни моя интуиция обострилась так сильно, что предугадывались многие события. Неоксин дважды переходил в наступление, а мне дважды удавалось отклониться, избежать прямого удара и, в конечном счете, уйти.

План созрел внезапно. Вернее, какой там план! Я просто знала, что нужно сделать, чтобы победить неоксина. Сделав вид, что запнулась и падаю, я увернулась от очередной атаки, которая последовала незамедлительно, и оказалась сидящей сверху на Нео. Веер, пусть и неоткрытый, прижимала к его горлу.

Все бы ничего. На спаррингах и не такое случалось, но сейчас близость мужчины будоражила, а откровенность позы смущала. Щекам тут же привычно стало жарко, кровь по венам побежала быстрее, сердце пустилось вскачь. В общем, здоровье ухудшалось стремительно и сразу, как только рядом оказывался неоксин.

Чтобы не зацикливаться на своих ощущениях, я сосредоточилась на злости, гневе и недоверии. Это помогло. По крайней мере, дышать стало легче, и вернулась возможность разговаривать, а главное – мыслить.

- И на что ты злишься? – выпалила я.

И смущение вернулось, потому что тонкие тренировочные костюмы ничего не скрывали, а я… Я чувствовала мужественность неоксина. Физически чувствовала, ибо сидела сверху, и отвердевшая часть… В общем, она упиралась и мешала думать в два раза сильнее, чем обычное смущение.

- На себя, - выпалил Нео, глаза его сияли и почти прожигали меня насквозь.

Больше я не собиралась оставлять между нами недосказанности. В конце концов, мы находились на пороге отбытия во враждебную страну.

- И что же ты натворил?

- Виннара, не спрашивай о том, что тебя не касается! – рыкнул он и дернулся, попытавшись освободиться.

Не вышло. Удерживала я его крепко. Бедрами. От конвульсивных движений контакт стал более тесным, а ощущения – ярче. Желание Нео оказалось таким сильным, что невольно передалось и мне. А где имеет место страсть, смущение отступает под ее натиском.

- Оно меня касается, Нео… - шепнула я. – Очень-очень касается.

Он застонал.

- Виннара…

- Снова злишься? – поинтересовалась я.

- И это тоже! – выдохнул неоксин, попытавшись отвернуться от меня.

Вот прямо сейчас! Кто-то ему так и позволил уйти от ответа! Может быть, его ответы для меня столь же необходимы, как для самого Владыки света. И плевать, кем для него я буду.

- А что еще?

- Еще? – переспросил Нео. – Ты, правда, желаешь об этом знать?

Он выгнулся и… Я нова почувствовала все острее, и сердце забилось, и весь комплект недомоганий обострился.

- Правда. Желаю.

- Хочу тебя, - отчеканил неоксин.

И… Для меня его слова прозвучали, словно прекрасная музыка. Хотелось слушать и слушать. Да, вряд ли это романтичное признание в любви, но уже явно не равнодушие. Так стало на душе приятно и хорошо. И да, я тоже его хотела. Более того, лишь от меня зависело все, что произойдет или не произойдет между нами.

Лично я готова была согласиться вот прямо сейчас, сразу, но интуиция подсказывала совершенно иное. Чтобы впоследствии съесть весь торт, нужно дать ему возможность приготовиться. Хотя, никто не мешает облизать ложку с кремом.

Я склонилась, легко прикоснулась губами к губам неоксина и выдохнула:

- Очень хорошо.

Только после этого на нетвердых ногах, опираясь на боевой веер, поднялась.

- Когда мы отбываем в Летицию? – невинно поинтересовалась я.

Нео не двигался. Он так и остался лежать на кожаных матрасах, устилающих зал.

- Когда отбываем, куратор? – повторила я.

- Иди, переодевайся, чудовище! Завтракать будем уже в Летиции, - не сказал, а практически простонал Нео.

А я и пошла, и на «чудовище» не обиделась. Хотелось кружиться, визжать и смеяться. О, да, я ощущала свою власть над этим мужчиной. Не то чтобы я собиралась ею пользоваться, но упрочить – стоило. На всякий случай.

- А багаж? – спросила у Субиры, когда мне подали вполне привычный для боевого мага комплект одежды, состоящий из штанов, куртки и обуви с высоким голенищем.

- У господина свой особняк в Дейгоне – столице Летиции, - сообщила девушка. – Буду жить надеждой на новую встречу, моя асса.

Асса… Желанное слово, да только ко мне никакого отношения не имеющее, а на жену я не соглашусь. Хотя, возможно и оставлю себе хоть одно яркое воспоминание на оставшуюся жизнь, если почувствую, что и для Нео оно будет ярким.

- Спасибо за все, Субира, - улыбнулась распорядительнице. – Где откроют портал?

Тот, через который я пришла с людьми короля, был дорогим и разовым. Для более дешевых путешествий на дальние расстояния использовали стационарные пути, которые обслуживали королевские артефакторы. В каждом городке Тенессии был такой портал, а в столице существовало не менее десятка транспортных компаний.

- Что вы, - удивленно воскликнула девушка. – Господин всегда сам перемещается туда, куда пожелает.

Ах, да. Внутренние резервы, сила планеты, ядро… Удобно.

- И где же лорд Нео? – уточнила я.

- Ждет вас в гостиной, моя асса. Хорошей вам дороги.

***

Неоксин ждал. Серьезный, собранный, он просматривал почту. Вернее, заканчивал просматривать, потому что большинство писем были уже распакованы. Стоило последнему конверту оказаться на металлическом подносе, как вся корреспонденция разом вспыхнула, не оставляя после себя даже пепла. Вот это уровень секретности! Вот это я понимаю!

- Адепт Денгоф к выполнению задания готова! – отчеканила я, щелкнув каблучками новых сапожек.

Они оказались такими удобными и легкими, что я никак не могла на них налюбоваться. И новая форма мне шла. А бола в комплект не входила. Очевидно, путешествие будет носить неофициальный характер, если основной предмет костюма женщины главного неоксина отсутствовал.

Нео поморщился. То ли ему мой рапорт пришелся не по вкусу, то ли я появилась слишком неожиданно, хотя, не исключаю вероятности того, что к путешествию не все успели подготовить. Портал отсутствовал.

Субира, конечно, меня заверила, и я нисколько не сомневалась в силах неоксина, но все же речь шла о перемещении через горы с залежами минералов, впитывающих любую магию, словно губка. В подобных ситуациях спонтанные транспортировки исключены и вообще…

Продолжить мысль не удалось. Блондин, облаченный в похожий на мой костюм, расправил плечи, посмотрел на меня и приказал:

- Подойди ко мне, Виннара.

Он – командир, я – простой солдат, а кругом война. Разве могла я ослушаться приказа? Ведь боевое задание началось.

Я подошла и встала рядом.

- Ближе, Виннара.

Я сделала маленький шаг вперед.

- Еще ближе.

Крошечный шаг, и я почувствовала его дыхание на своей щеке.

- Обними меня!

И да, никакой романтики в этом не было. Не было же, да? Только приказы с определенной целью! Поэтому я обхватила Нео за талию.

- Сильнее, - в очередной раз приказал он, и, когда я исполнила, потребовал: - Еще сильнее, Виннара. Прижмись ко мне всем телом, словно мы одно целое.

Странные приказы, но я не спорила, а выполняла, замечая некоторые изменения в теле неоксина, в его дыхании. Даже голос стал глубже, проникновеннее и интимнее. И как только я задумалась о том, насколько необходимы столь тесные объятья, мир дрогнул и потерял очертания.