Я обожал свою дочь. Она была моей неимоверной гордостью. И самой большой отрадой в нелёгкие моменты жизни…

После я позвонил в офис. Отменил несущественные дела, решив посвятить этот вечер своей новой секретарше. Мне нужно было двигаться дальше… Как-то выстраивать свою жизнь и наконец довериться женщине. Почему-то казалось, что раз София имела столько секретов, то вполне могла бы хранить и мой.

— Это какой-то особенный ресторан? — она взглянула на одноэтажное здание.

— Нет, я ни разу здесь не был, — вяло пожал плечами. — Почитал отзывы, вроде всё нормально. Никаких тараканов в супе и волос в чае.

Девушка прикрыла рот ладошкой, изобразив отвращение.

— Это называется "приятного аппетита"?

— Это называется — будь бдительным и проверяй то, что ешь.

О, Боже, я наверняка, выглядел, невероятным занудой. Всё время говорил невпопад. Может это она так на меня влияла?..

— Прошу, — я открыл для неё дверь ресторана и позволил пройти самостоятельно несколько шагов. А затем согнув руку в локте, настоял на том, чтобы София приняла мою помощь.

Зал оказался небольшим, но вполне уютным. Посетителей — минимум, что тоже плюс. Вероятно, для ужина было ещё слишком рано, поэтому у нас был выбор куда присесть.

София слегка прихрамывая, прошла к первому столику у окна. Я отодвинул для нее стул и она грациозно на него опустилась. Всё ещё поражался её манерам и умению держаться в обществе. У многих девушек это напускное. А у неё словно было врожденным.

Она даже шла изящно, хотя ей приходилось опираться на мою руку и щадить лодыжку, наступая на ногу с осторожностью. По пути в ресторан мы заехали в магазин и купили обычные балетки на один размер больше, чтобы София могла надеть новую обувь несмотря на фиксатор на ноге.

Я не мог позволить расхаживать ей босиком, или чего хуже в тех туфлях, из-за которых она и получила растяжение связок.

Я восхитился силой её духа. А сейчас любовался её идеально ровной спиной и стройной длинной шеей. Наверное, слишком долго держался за спинку стула, потому что Соня повернула голову и бросила недоумевающий взгляд через плечо.

— Что-то не так? Вы передумали ужинать?

— Нет, — натянуто улыбнулся, пряча растерянность.

Прошёл к своему месту, сев напротив. Наблюдать за ней отсюда было даже выигрышнее. Осанка и гордо расправленные плечи, а ещё умение вести себя не пафосно и надменно.

Никак не мог понять, что со мной творилось? Каким невероятным магнетизмом обладала девушка, сидящая со мной за одним столиком.

Приятное уединение прервала официантка. Быстро представилась и оставив меню, ушла за водой с лимоном, которую заказала Соня.

— Вы на диете? Или не хотите принимать от меня стандартные знаки внимания?

— Лучше было бы отвезти меня домой, а не утруждать себя покупкой новой обуви и походом в ресторан.

София не собиралась открывать меню, словно протестом выказывая свою независимость.

— Я вас правильно понимаю, кроме воды вы больше заказов делать не будете?

Она лишь молчаливо кивнула головой, раззадорив интерес своим упрямым желанием не быть должной.

— Тогда я попробую угадать, что бы вам могло понравиться и закажу за вас. Не сочтите это за навязывание, — спрятал взгляд за раскрытым меню, изредка поглядывая на Соню поверх него. — Можете выбрать за меня.

Азарт был подхвачен незамедлительно и подоспевшая официантка едва успевала записывать то, что надиктовывала София.

— Стейк рибай медиум прожарки, спаржа на гриле и грибной соус.

— Утиное филе с соусом из чёрной смородины, овощи на гриле и бокал красного вина, — я не знал насколько угадал со своим выбором, но Соню возмутил лишь алкоголь.

— Не надо вина, — поспешила отменить она, с пылом замахав руками.

Спорить не стал, а официантка тут же ушла.

— А здесь уютно, — Соня обвела взглядом зал.

Мне показалось, что она просто избегает смотреть мне в глаза, потому что я смотрел на неё пристально.

Терпение немного подводило… Хотел прямо спросить о том, что с ней произошло, раз пришлось столь кропотливо выдумывать несуществующего человека. Но боясь спугнуть её своим напором, начал с малого:

— Тебя действительно зовут Соня?

Она удивлённо вскинула брови и наконец одарила меня взглядом. Немного испуганным, как мне показалось.

— Мы вновь перешли на "ты"? — ответила вопросом на вопрос.

— Мы не на работе, атмосфера между нами почти что дружеская, — коротко ухмыльнулся. — Во всяком случае я стараюсь.

Её лицо смягчилось. Взгляд зелёных глаз смягчился.

— Да, меня зовут Соня, — прошелестела она еле слышно. — Но это не моё резюме, Егор, — продолжила доверительно. — И я действительно не лингвист. И не вице-президент фирмы в прошлом. Я просто девушка, которая пытается начать новую жизнь.

Соня замолчала. Словно добавить ей было нечего. Это было чертовски мало. Я маниакально желал знать всё!

София

Наплыв беспорядочных мыслей грозил мне головной болью, но отогнать их не получалось. Виновник эмоционального напряжения сидел передо мной и сверлил взглядом, будто ждал продолжения признаний.

Насколько далеко он зашёл? Что ещё успел узнать обо мне и моей прошлой жизни? Множество вопросов вертелось волчком на языке, но не обличалось в слова. Удовлетворять ещё больше любопытство начальника я не планировала. Именно поэтому я сидела молча, в панике закусывая щёку изнутри.

Настороженно нахмурившись, Абрамов переваривал услышанное. Прикидывая в уме проценты на то, насколько я была честна с ним и насколько ещё готова ему открыться.

— Соня, — он протянул через стол руку и перехватил мои пальцы, ощутимо сжав их своими. — Не подумай, что требую твоей исповеди и покаяния в грехах. Мы все небезгрешны и глупо от кого-то требовать кристально чистой биографии, — подушечкой пальца прошёлся по моим костяшкам. С особой нежностью, но успокаивающим движением всё же не сумел снять напряжение. — Просто я не хочу, чтобы пострадал мой бизнес. Если твоя тайна хоть как-то связана с нарушением закона, тогда стоит признаться. Я могу помочь.

Его ярое желание прийти мне на помощь, подкупило. Вселило в сердце веру в добрых и отзывчивых людей.

— Спасибо, — несмело потянула руку на себя, в попытке высвободиться из плена мужских пальцев. — Егор, уверяю тебя, я не преступница. Законов не нарушаю, живу честно и имею огромное желание наладить свою жизнь, — прозвучало немного двусмысленно, но исправлять суть сказанного не стала.

— То есть кардинальные изменения имеют личный характер?

Напряжение в теле вновь вернулось. Подрагивающими пальцами коснулась своих волос, провела по их длине, которая действительно стала намного короче.

Неужели он успел узнать и о моей изменившейся внешности? Но как? Как за такой короткий срок Абрамов успел развернуть целое расследование?

— Возможно, — коротко бросила я, начиная уставать от напористости мужчины.

— Для таких решительных действий должно произойти что-то очень серьёзное, — тихо произнёс, словно не для меня, а размышляя вслух над моей ситуацией.

— А тебе разве никогда не хотелось изменить свою жизнь? Избавиться от прошлых ошибок и уберечь себя от их последствий? — больше не сдерживаясь, выплеснула на эмоциональном пике.

Заметила не ускользнувшие от меня перемены в Егоре.

На дне его голубых глаз вдруг пролегла тоска, в считаные секунды превратившись во вспышку неприязни. Я явно ковырнула по больному.

— Слишком философский вопрос!

Мне показалось, он с трудом подавил в себе эмоциональную бурю от тягостных воспоминаний и поспешил перевести стрелки на меня:

— Не хочешь раскрывать всех тайн прошлого, что ж… — с явным разочарованием продолжил он. Сел удобнее, откинувшись на спинку мягкого диванчика. — Хотя бы объясни те, о которых мне повезло догадаться самостоятельно. Кто ты, если не лингвист?