Кажется, разожгла ещё больший интерес к своей персоне, потому что начальник буквально припечатал меня взглядом к креслу.

— Ты расскажешь мне подробности?

Я напряглась. Удовлетворять любопытство абсолютно чужого мужчины, я не хотела.

— Это личное, — выдавила еле слышно. — И я вас уверяю, моя маленькая тайна никоим образом не отразится на работе. Я умею разграничивать личное и профессиональное.

— А на моей репутации? — снова свернул тему разговора на себя. — Вот только представь…

Он затих, приковав к себе всё моё внимание. Я не смела даже шелохнуться, в ожидании продолжения. Сосредоточившись, словно мне объясняли что-то очень важное.

— Допустим, ты бежала от молодого человека, — вновь заговорил Абрамов. — Или чего хуже от мужа…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сам того не ведая, ковырнул по больному, и я почувствовала, как вся кровь отхлынула от лица. Хорошо, что в салоне авто было слишком темно, потому что он совершенно точно заметил бы мою бледность.

Мужчина вдруг наклонился ко мне, оставив между нами совсем крошечную дистанцию. Но при этом он прекрасно видел каждую эмоцию на моём лице. Я инстинктивно отпрянула.

— Я сказал что-то не то? — удивительно, но в его тоне не было раскаяния. Наоборот, тон был насмешливым, словно Абрамов выводил меня на эмоции.

— Нет, совсем нет, — постаралась улыбнуться. Вышло из ряда вон плохо. — Но даже если я действительно от кого-то убежала, то какое это имеет отношение к тебе?

— В какой-то момент это раскроется, а я, в глазах общественности, стану тем, к кому ты якобы сбежала, — спокойно подытожил он. — Скандал, заметки в газете, посты в социальных сетях… Всё! Конец нашим спокойным жизням. Я просто хочу обезопасить себя… и тебя.

В заботу о моей скромной персоне я не поверила. А вот в то, что Егор Алексеевич беспокоился за себя, верила больше.

— Никаких интриг, скандалов и расследований не будет, — машинально провела рукой по своим волосам, — если мы будем избегать фотокамер. Это ведь обычный вечер, а не показуха и выгул вторых половинок.

— Я бы поспорил, — едва заметно иронично улыбнулся он. — У тебя будет возможность увидеть всё изнутри. Тем более что мы уже приехали.

Когда я посмотрела в окно, машина уже успела въехать на хорошо освещённую территорию. Вымощенная подъездная дорожка убегала к роскошному зданию. Много машин было припарковано к парадному входу, возле которого уже собрались люди.

Масштаб был поистине огромен. Беспокойство охватило с новой силой. Я тщательно пряталась и в первый же рабочий день умудрилась попасть на мероприятие, которое поражало количеством присутствующих.

— Мы должны пробыть здесь до самого конца вечера? — он нервов, которые сковали горло, мне удалось лишь пропищать свой вопрос.

— Да, — коротко ответил Абрамов, и, прежде чем покинуть салон машины, добавил: — И уехать мы тоже должны вместе.

Я, почти не моргая следила за тем, как он вышел на улицу, обошёл машину и галантно открыл мою дверь.

Протянул широкую ладонь, ожидая, когда я вложу в неё свои похолодевшие пальцы.

А я с удивлением подняла голову, чтобы посмотреть на Егора Алексеевича и понять, что на его лице спокойствие и лёгкая улыбка. Он держался более увереннее, чем я. Даже самоувереннее.

— Просто будь собой, София! Я почти уверен, что в тебе есть природная манера держаться в подобном обществе.

Его большой палец успокаивающе прошёлся по моему запястью. Это было похоже на ласку.

Я испугалась.

Не понимала… Это всё ради правдоподобности или осознанное проявление флирта?

Игру я ещё могла стерпеть, а реальную симпатию начальника принимать не хотела. Тем более что Маша ещё утром рассказала о последствиях служебного романа с тираном Абрамовым.

— Мы можем просто затеряться, смешаться с толпой, — отдёрнула пальцы и перехватила шефа под руку. Идти подстраиваясь под неторопливые шаги мужчины, выходило проще, чем разговаривать о моих секретах.

— Не можем, — вновь улыбнулся и поприветствовал кого-то кивком головы. — Наша компания выиграла тендер. Многие захотят узнать, как я это проделал уже во второй раз.

— Вы просто хороши в своём деле и для этого необязательно устраивать спектакли. А наличие у вас настоящей жены — решило бы все проблемы.

Предплечье мужчины заметно напряглось, а пальцы импульсивно сжались в кулак.

По всей видимости, я нашла его ахиллесову пяту. Разговор о жене не понравился Абрамову. Но он продолжил подниматься по лестнице, не позволяя мне отдернуть руку.

Нас поприветствовали на входе. И молоденькая смазливая хостес проводила в роскошный зал, заполненный людьми. В конце зала вместо стены виднелись колонны. А дальше хорошо освещённый сад. Вот только вместо скульптур или, например, фонтана, по периметру были расставлены новенькие автомобили.

Ещё днём, я узнала у Тамары Васильевны, что именно будет рекламировать фирма Абрамова. Оказалось, он выиграл тендер на создание рекламной кампании новой марки китайского автопрома. В общем, я не лукавила, называя Егора Алексеевича хорошим боссом. Но всё же только это и могла сказать о нём. Каким он был человеком, понять не успела. Уж больно много противоречивых эмоций он во мне вызывал.

— Так и быть, София, посажу тебя подальше от репортёров, — склонившись к самому уху, прошептал начальник.

От неожиданности я вздрогнула, а он, словно не заметив этого, сменил направление, сворачивая направо.

— Вот тут, — подвёл меня к столику, возле самой крайней колонны. — Тебе будет видно сцену, но тем не менее, ты всегда сможешь спрятаться.

Он отодвинул для меня стул, и, я медленно опустилась на него. Моя спина автоматически стала совершенно прямой. А руки расслабленно легли на колени. Я с почтением кивнула Егору Алексеевичу. Он довольно ухмыльнулся будто собственным мыслям. Словно убеждаясь в собственной правоте.

Да, он был прав — вести себя в подобном обществе я умела. Для меня были не в новинку подобные пафосные вечеринки. Меня не впечатлял бомонд, я им наелась в прошлой жизни, чтобы сейчас скучающе обвести взглядом зал.

— Прости, но позже нам придётся кое с кем знакомиться.

Абрамов каким-то странным образом очень точно определил, что я беглянка. Слава богу, он не знал этого наверняка, и всё это было лишь риторическим предположением. Но поднятая тема, всё равно заставила нервы всколыхнуться. Успокаивалась я всю торжественную часть вечера, пока начальник выступал на сцене, принимая похвалы завистников. А когда всё-таки справилась с волнением, ко мне подсели две девушки. Обе роскошные и ухоженные. Блондинка держалась немного развязно, в то время как её подруга брюнетка, была скромнее и зажатие.

Одна лишь вскользь мазнула по мне недовольным взглядом, другая же всматривалась в зал. Бегло разглядывала мужчин, явно выискивая кого-то конкретного.

— Я слышала, что у Абрамова новая пассия, — заговорщически зашептала та, что сидела ближе ко мне.

И возможно, я бы пропустила местную сплетню мимо ушей, если бы косвенно это не касалось меня. Не подавая виду, я вслушивалась в неспешный разговор. Пыталась вынести из него хоть какую-то пользу для себя.

— Ненадолго, — блондинка откинула за плечо густые распущенные волосы. — Вспомни последнюю, — недовольно фыркнула и поморщила аккуратный носик. — Приехали вместе, весь вечер играли в показуху, и что?!

Это был риторический вопрос. Но меня одолевало любопытство и желание узнать продолжение. Хотя спросить напрямую — плохой тон, подобного я себе никогда не позволяла и не позволю.

— И что? — глуповато прошептала девушка, слегка придвинувшись к столу, ближе наклоняясь к собеседнице.

Интерес владел не только мной и мне оставалось лишь немного напрячь слух. Девушек же моё присутствие абсолютно не смущало. Они делились секретами, обсуждая моего босса.

— Они же даже уехали не вместе. Девчонка испуганно сбежала, уехала на такси. Вроде Егор устроил ей скандал, — победно просияла блондинка. — Правда, я не слишком верю в эту теорию. Он хоть и остаётся холоден после своей жены, но на людях не устраивает сцен.