– Поверь, если ты выберешь меня, то никаких хлопот со мной не будет, – говорила она. – Я могу сама себя обеспечить. Твоя мама может устроить меня на своём канале. Ух! Будет семейный бизнес. Я ей такие рейтинги сделаю!

Аркадий попытался улыбнуться и даже покосился в сторону скрытой камеры. Хотелось бы увидеть выражение лица Надежды. Где она нашла эту наивную дурочку?

– Слушай, правильно сделал, что выгнал Марью. Она как инопланетянка была. Уж не знаю, как она вела себя со своими соседками, но при мне она не выделялась. Такая… серая мышка. – Она схватила руку Аркадия и сжала её, тот от неожиданности вздрогнул. – А со мной живут Ирина, Дарина, Кристина и Люба. Представляю, как они обзавидуются, когда ты подаришь мне пионы.

«Уберите от меня эту странную особу», – хотел закричать Аркадий, напрасно стараясь высвободить свою руку.

– Выпьешь шампанского? – предложил он, надеясь, что хоть так сможет вежливо от неё отойти.

– Нет, – замотала своими кудряшками Стася. – Ты моё шампанское. И я готова пить тебя, не просыхая.

«Спасите меня! Верните Марью и заберите эту дурочку!»

Он аккуратно убрал её руки со своих плеч, затем встал.

– Не повторяй ошибки Альбины, ладно?

– Альбина такая врушка! – сделала вывод Стася, разглядывая свой французский маникюр. – Идиотка. Сказала, что вы переспали. Не волнуйся, я себя предлагать не стану. Я, конечно, не девственница, но спать с тобой во время шоу точно не собираюсь. А если будешь лезть под юбку, то могу стукнуть, – сказала она серьёзно, а потом рассмеялась.

– Сколько тебе лет?

– А сколько дашь?

«Пятнадцать»

– Не знаю. Девятнадцать?

Девушка звонко расхохоталась.

– Спасибо, конечно. Мне двадцать.

Аркадий подумал, что если она сказала бы, что ей двадцать шесть, он бы выбросился из окна. Как она на телевидение в таком возрасте попала? Спросить он не успел. Вошла Ева и прервала их… свидание.

По лицу Стаси было видно, как она расстроилась. Уходя, она осмелилась поцеловать Аркадия в щёчку. Когда она вышла, Ева посмотрела на Аркадия и постучала себе пальцем по виску, намекая на то, что все поняли, что Стася со странностями. Они улыбнулись друг другу, после чего Аркадий приготовился к встрече с Фаиной. После Стаси он опасался новых встреч.

Когда в приватную комнату вошла высокая девушка в ярком фиолетовом платье, едва прикрывающем её круглый и очень большой зад, Аркадий чуть не подавился собственной слюной. Он и раньше замечал Фаину, но она впервые стояла перед ним так близко. Прямые чёрные волосы доходили до пояса, от неё приятно пахло. Аркадий чисто машинально поцеловал ей руку.

– Мне кажется, что незабудки не твои любимые цветы, – начал он, когда они расположились на диване. – Ты хотела донести совершенно другой смысл.

– А тебя не проведёшь, – скромно улыбнулась Фаина, опустив веки с длинными нарощенными ресницами почти до смыкания. – Розы – слишком банально. На самом деле я очень люблю розы. Бордовые, в частности. А незабудки, да, красивые, но не для меня.

– Но увидев тебя хоть раз, точно не забудешь, – заметил Аркадий. Он сделал Фаине комплимент, но в душе не то имел в виду. Дело в том, что Аркадий терпеть не мог искусственных женщин. А Фаина просто слеплена хирургом. У неё накачены губы, наращены ресницы и ногти, возможно, что и волосы. Отчётливо виднелись импланты в пышной груди. Даже пятая точка выглядела ненастоящей. Фаина была уверена в себе и считала себя красавицей, Аркадий не хотел её обидеть. – Шампанское?

– Да, спасибо. Я так нервничала, что до сих пор руки немного дрожат.

– По-моему, в первое воскресенье мы с тобой разговаривали.

– Да. Я подходила к тебе, но уже через пару минут нас прервали. Признаться, сложно себя проявлять, когда вокруг столько соперниц. Иногда чувствую себя овцой в общем стаде.

Аркадий засмеялся, оценив её проницательность. Сам он тоже иногда видел перед собой стадо овец, лишь немногим отличающихся друг от друга.

– Наши дальнейшие отношения будут зависеть именно от того, как ты себя поведёшь, – предупредил Аркадий. – Будь собой, и когда есть возможность, подходи ко мне.

– Теперь, когда ты это сказал, я буду смелее.

– Чем ты занимаешься? – Он протянул ей бокал с шампанским и снова сел.

– Я профессиональная танцовщица.

– Вот как? А какое направление?

– Соло-латина. Дважды побеждала в международном конкурсе.

– В моих глазах ты растёшь, – на этот раз комплимент прозвучал искренне.

– А ещё я пою. И кстати, очень люблю песни твоей сестры Изольды. У неё потрясающий голос.

– Спасибо. И я горжусь своей сестрой. – Аркадий посмотрел на дверь. С минуты на минуту сюда войдёт Ева, поэтому он поспешил задать главный вопрос, пока не передумал: – Хочешь со мной завтра позавтракать?

Фаина была приятно удивлена, что он так быстро захотел продолжить общение. Сердце в груди застучало от волнения.

– Конечно! Я с радостью.

***

С Нонной всё сложилось совсем иначе. Они оба понимали, что находятся под прицелом скрытых камер, но играть не могли, особенно после того вечернего разговора на балконе.

Нонна вошла в приватную комнату в своём лаконичном блестящем платье с длинными рукавами на пояске. Волосы были интересно подкручены, темно-красная помада слишком увеличивала её и без того чувственные губы.

Аркадий поцеловал Нонне руку, а она подарила ему улыбку.

– Как ты? – поинтересовался он, провожая её к диванам.

– Прекрасно! А ты?

– Всё ещё пытаюсь привыкнуть к новой атмосфере.

– Тебе нелегко даётся участие в этом шоу, я ведь не ошибаюсь?

– Думаю, любому мужчине было бы сложно на моём месте. – Аркадий продолжал гладить её тонкие пальчики один за другим. – А мои друзья утверждают, что я попал в рай.

Нонна кивнула, её смуглого лица коснулась слабая улыбка.

– Чувствуется, что ты от всего этого не в восторге.

– Если бы не камеры, я рассказал бы тебе почему. Но, увы, это должно остаться за кадром, – прошептал он, надеясь, что микрофоны не уловят его слов. – Расскажи мне о других участницах. Хочу послушать твой взгляд со стороны, – резко громко сказал он. – Из всех участниц я больше всего тебе доверяю.

– Не советую сильно доверять мне, – ничуть не смутилась Нонна. – Я довольно скрытный человек и одна из тех, кто может воткнуть нож в спину.

Брови Аркадия взлетели вверх.

– Вот это признание! Неожиданно.

– Стараюсь быть честной.

– И после этого как я могу не доверять тебе?

– Доверяй, но не сильно. А про участниц… Советую присмотреться к Асе, Тамаре и Ладе.

– Почему?

– Ася очень начитанный человек. Я слышала, что она ведёт книжный блог. Тебе будет, о чём с ней поговорить.

– Не думаю, что мои познания в литературе так уж сильны… но я присмотрюсь. Кто там ещё?

– Тамара. Потому что она целеустремлённая, прямолинейная и рассудительная. Ей тридцать, и она уже член политической партии. Недурно, а?

Аркадий уже жалел, что будет завтракать с искусственной куклой, а не с умной и рассудительной женщиной. И почему он поторопился?

– Ещё я упомянула Ладу. Она гонщица…

Внезапно их прервали. Время в приватной комнате закончилось, хотя по ощущениям прошло не так много. Нонна с Аркадием попрощались, а спустя две минуты туда вошла Надежда. Её сверкающие глаза и решительно сжатые челюсти делали её похожей на разъярённую фурию.

– Ты идиот?! – крикнула она.

Аркадий отступил на шаг назад и застыл в недоумении.

– Зачем ты обсуждаешь с Нонной других участниц? Как ты вообще додумался спрашивать девушку, которая пришла бороться за тебя, к кому лучше присмотреться? – негодовала Надежда.

За её спиной образовался Алекс Гилл. Он аккуратно взял её за плечи и попытался успокоить. Аркадий нахмурился. Ему совсем не понравилось то, как Гилл касается его матери.

– Мне казалось, что я сам могу решать, о чем говорить со своими девушками. Если тебе что-то не нравится…