Таша удивлённо посмотрела на него. Ещё минуту назад он был другим. У неё тоже возникли к нему вопросы, но задать Таша их не успела. Время привата вышло. В комнату вошла другая девушка, а ей пришлось выйти.
***
В отличие от Таши, вторая девушка была в длинном синем платье. Песочные волосы были завиты в зигзагообразные кудри, она улыбалась Аркадию широкой улыбкой и казалась при этом позитивной и дружелюбной.
– Девушка по имени Любовь! – воскликнул Аркадий, приветствуя её, не вставая с места.
– На самом деле – Кира.
– Кира, – повторил он, словно смакуя это имя. – Шампанское?
– С удовольствием!
Разговор с Кирой вышел непринуждённым и даже весёлым. Она постоянно смеялась, отчего щеки румянились, делая её милой. Аркадий подумал, что из неё выйдет отличный друг, на большее пока она не тянет. Во время разговора он узнал о девушке очень много. И поражался, как она умудрилась всё рассказать за то короткое время, которое дано на приват.
Он узнал, что Кира занимается фитнесом и ведёт свой собственный спортивный ютуб-канал. Также она даёт частные тренировки жёнам олигархов. Она рассказала, что любит готовить, но исключительно здоровую еду. Она не вегетарианка, но предпочитает правильное питание. У Киры два любимых котика, она назвала клички и описала их от усов до хвоста.
Скучать с Кирой Аркадию не пришлось. Поэтому, когда девушка вышла, он ждал следующую с приподнятым настроением. Но Альбина умудрилась испортить его уже в первую минуту.
Она с важным и слегка надменным видом прошла к одной из картин и заострила на ней любопытный взгляд. Вся её поза выражала уверенность. Со стороны можно было сказать, что не Альбина, а он пришёл завоёвывать её сердце.
Аркадий уже было открыл рот, чтобы заговорить, но девушка опередила.
– Похоже, у меня получилось тебя разозлить.
– Ты этого добивалась?
Она развернулась к нему в своём платье в горох и зашагала к окну.
– Я не из тех женщин, которые лгут и извиваются, лишь бы добиться своей цели. Иногда нужно действовать по-другому. Тебе выбирать.
– Значит, – Аркадий сложил руки на груди, – это твоя тактика?
Взгляд девушки был направлен прямо на него.
– Я совсем тебя не знаю. А внешность обманчива. Тебе, может, не нравятся девушки, которые с лёгкостью вешаются на шею; или же тебе не нравятся дерзкие. Я такая, какая есть. Могу разозлить, а могу приласкать.
– Ты ясно одним словом подчеркнула, что от меня тебе нужны только деньги, – осторожно наступал Аркадий. Признаться, разговор получался занятным. Он и сам не заметил, как втянулся в перепалку.
Альбина сухо посмеялась.
– А кто я? Ты хорошо меня знаешь? Я ведь не из бедной семьи, поэтому в деньгах не особо нуждаюсь. Естественно, я ищу мужа, который будет в состоянии удовлетворить мои желания… во всех смыслах этого слова. Тебе даже в голову не пришло, что я написала «деньги», чтобы выделиться.
– У тебя получилось. – Аркадий встал и сунул руки в карманы. – А не боишься вылететь в первых рядах?
– Если у тебя глаза и мозги на месте, то почему я должна этого бояться?
В этот момент у парня была одна мысль: «Эту девушку сложно переговорить. Её ничем не напугать». Самое интересное, Аркадию это поведение импонировало, а не отталкивало. И теперь он был в растерянности. Прав был Алекс, когда давал напутствие: – «Первое впечатление чаще бывает обманчивым».
ГЛАВА 3
Голова кругом
– Таша, Алёна, Ася, Лиза, Настя, Стася, Фаина, Кристина, Тамара, Ка… Капека?
Аркадий читал список имён, который Надежда принесла ему с утра пораньше. Весь предыдущий вечер прошёл как в тумане. От обилия женского внимания у него потемнело в глазах. Он танцевал с ними, разговаривал, слушал хихиканья и странные шутки. Одна осмелилась повесить на него руки и чмокнуть в щёку. Он запомнил только Ташу, Киру и Альбину из приватной комнаты, а также Ксению из-за её необычной внешности. Остальные сливались в один образ. А теперь он читал имена, и ни одно не давало ему никаких подсказок.
– Капека – мулатка. Обязательно спроси, что означает её имя, – охотно сказала Надежда. – Не волнуйся, сынок, с сегодняшнего дня они будут носить значки с именами. Уберём, когда ты сам пожелаешь.
– Ладно, – он вернул матери листок, затем встал с кровати, – мне пора собираться на работу. Дела ждут! Разрешишь?
Надежда намеренно преградила путь к ванной.
– Не торопись. Сегодня первый тет-а-тет завтрак. Думаешь, я просто так список вручила? Ты должен выбрать, с кем хочешь позавтракать. Вам накроют в саду. Через полчаса я должна привести тебе готовую девушку.
Аркадий смотрел на мать, не моргая.
– И мне не отделаться, да?
– У нас всё расписано, сынок.
– А не ознакомишь с расписанием? А то мне ведь работать тоже нужно!
– Аркаш, позавтракаешь, и весь день можешь быть свободен, – промурлыкала Надежда. – Следующая встреча общая за ужином. И снова свободен. Почти…
– Что значит, почти?
– Дальше будут снимать скрытые камеры. Ты или сами девушки захотите пообщаться, я в этом уверена.
Сейчас Аркадий мог описать своё состояние, как пробуждающийся вулкан. Если извергнется весь неимоверный запас копившейся в нём ярости, тогда спастись никому не удастся.
– Скажи, пожалуйста, мама, с какой такой стати Алекс Гилл зовёт тебя Наденькой? Что за нежности?
– А это тут при чём?
Аркадий достал из шкафа чистое полотенце, уголки губ дрогнули, но он не улыбнулся. Мать должна знать, что он не шутит.
– Почему занервничала?
– Потому что тебя не это должно сейчас волновать. Определись, с кем завтракать будешь, – увернулась Надежда. И сделала вид, будто просматривает списки.
Он подумал, что в этой истории что-то не чисто, но не стал углубляться. Придёт время, и он вернётся к этому вопросу.
– Ну же? С кем хочешь пообщаться? – торопила она сына.
Аркадий пошёл в ванную, бросив ей в спину:
– Выбери сама! Мне плевать.
***
Вредность сына порой действовала на нервы, но пришлось взять себя в руки и выбрать девушку наиболее подходящую для утреннего разговора. Надежда точно знала, с чего лучше всего Аркадию начать день – с мозгового штурма.
Нонна не была кокеткой, хотя сама по себе она очень привлекательна и общительна. К Аркадию в сад она вышла в цветастом шёлковом платье на запах. На вчерашнем вечере она уже продемонстрировала свои модельного типа длинные ноги, надев короткое узкое платьице. Утром ей захотелось быть поскромнее.
Аркадий приподнялся и поприветствовал девушку, не стесняясь разглядывать её несколько угловатое лицо, длинную шею и покатые плечи. Он отметил, что у девушки невообразимо красивые большие серые глаза. Они, как пасмурное небо, с той лишь разницей, что не грозились пролиться дождём. Густые кофейного цвета волосы шапочкой прикрывали лоб и верхушки ушей. Нонна улыбнулась.
– Ну, здравствуй! Весь вечер мечтала подойти и поговорить, но тебе просто не давали прохода.
– А ты пыталась пробиться? – чуть шутливым тоном спросил Аркадий, отодвигая Нонне стул. Значок с именем висел у неё слева, так что знакомиться не пришлось.
– Если честно, то не пыталась. Я вообще не знаю, как здесь оказалась.
– В смысле? Разве девушки не подавали заявку на участие?
– Подавали. – Она выпрямилась, наблюдая за тем, как Аркадий заботливо кладёт в её тарелку омлет. – Дело в том, что… моя мачеха подала заявку. Не я.
– Вот как? – удивился парень, отмечая про себя кое-что общее между ними.
– Да. Она давно мечтает выдать меня замуж. Кода я узнала, то устроила скандал. А потом меня пригласили на собеседование, я посмотрела на твою фотографию и сказала себе: «Вроде ничего такой».
– И решила участвовать.
– Попробовать. Нас тридцать. Одна краше другой. Каковы мои шансы?
Аркадий отложил вилку. Он пытался понять по выразительному, немного грубоватому и ровному голосу её характер. И пока сходился к мысли, что она занимает неплохую должность или, возможно, идёт к этому. Её речь поставлена, она чётко произносит каждое слово, и оно звучит убедительно. Как ни странно, но Аркадию была приятна её компания.