Постепенно гостиная заполнялась оружием разной степени опасности, что, если честно, ужасно напрягало. Но я понимала парней. В прошлый раз их застали врасплох практически безоружными, и выйти живыми из той переделки нам позволило только чудо. Но постоянно натыкаться на коробки с патронами, автоматы, винтовки, гранаты и приспособления, которые придумал человек для убийства ближнего своего, было неприятно.

Впрочем, я не жаловалась. Вместе с оружием появились и самые разные медикаменты, а также другая необходимая атрибутика, которую не купишь в простой аптеке. Но были члены в нашем коллективе, не отличавшиеся таким запасом терпения, который имелся у меня.

— Боже! — воскликнула Кира, в очередной раз спотыкаясь о ящик, который имел самый зловещий вид. — Вы бы сюда еще баллистическую ракету притащили! Да нафига вам все это вообще нужно?

— Понимаешь, — немного смутился Лиен. — Раз уж у нас появилась такая возможность, лучше закупить все впрок. Мало ли, что может понадобиться в дальнейшем.

— Слушай, хомяк ты мой корейский, я все понимаю — хоббит тащит все в нору, пополняя запасы на «черный день». Но натыкаться на вашу «прелесссть», — прошипела Кира голосом Голума, — мне совсем не импонирует. Да у меня мизинцы на ногах скоро сами сбегут, решив, что их хозяйка окончательно сошла с ума и ударилась в жесткий мазохизм. Вынесите это на улицу!

— Нельзя. Отсыреет, — отрезал Чон.

— Вообще-то, — протянула Элин, которой тоже надоело жить на складе боеприпасов, — здесь в паре минут ходьбы есть сарай для лодок. Он достаточно крепкий. По крайней мере, крыша не течет. Все, что вам не нужно именно в данный момент, можно перенести туда.

Парни переглянулись, снова устроив свой знаменитый сеанс телепатической связи, а после тяжело вздохнули и начали перетаскивать «свою прелесссть». В конце концов, они ведь тоже не хотели расставаться со своими мизинцами столь печальным образом.

***

Накануне начала операции, когда все уже было готово, детали проработаны, а предварительные документы составлены и ждали только отмашки от Киры, у меня начали слегка сдавать нервы. Нет, я не скатывалась в истерику, не била посуду, не начинала предсказывать провал на каждом этапе этого плана, не плакала. Просто постоянно теребила что-то в руках, каждый час перепроверяла все лекарства и следила, чтобы инструменты были разложены в удобном порядке, а еще старалась больше времени проводить с Александром.

Я не понимала, что со мной происходит. Он ведь и раньше участвовал в опасных мероприятиях, причем уже на моей памяти, но именно сейчас мне было очень страшно. Оставалось только надеяться, что это не пресловутая женская интуиция, которая не просыпалась все двадцать пять лет моей жизни. А еще я усиленно скрывала свое состояние. Конечно, безрезультатно. Алекс видел, что со мной происходит и пытался подбодрить. Разумеется, своеобразно и в своем стиле.

Количество шуток росло в геометрической прогрессии и иногда это действительно работало — нервное напряжение сменялось смехом или раздражением. Но лучше всего помогали те моменты, когда он просто обнимал меня, фыркая в волосы. Такое тоже происходило чаще обычного. Возможно, это было связано с моим состоянием, а может быть, дело было в недавней ссоре, но Александр действительно старался проводить со мной каждую свободную минуту. Впрочем, их было не так много.

Утром того самого дня, на которое была назначена операция, мне понадобилось все мое самообладание, чтобы спокойно проводить парней. И только когда машина скрылась из вида, я начала нервно мерять шагами гостиную, постоянно поглядывая на часы. На меня шикали Кира и Элин, но мне было откровенно плевать. Я уже пожалела, что не настояла на необходимости моего личного присутствия. Но сейчас переигрывать было уже поздно.

Через пару часов снова послышался скрип гравия. Я сразу же выбежала на улицу, поймав улыбку Александра, выходящего из машины. А потом началось очень необычное представление.

Впервые на моей памяти, прямо при мне вытаскивали кого-то из багажника. Незабываемый опыт. Причем это мероприятие проходило совсем не так тихо, как я надеялась. Как только открылась дверь багажника, незнакомец, надежно связанный по рукам и ногам, а также с мешком на голове, задергался и начал мычать. Нельзя сказать, что этим он облегчил работу парням, которые тащили его к дому, но они все же справились. Сгрузив тело на кушетку, Лиен ушел, а Алекс начал привязывать похищенного человека.

— Он здесь примерно на сутки, и было бы хорошо, если все это время он проспит сном праведника. Организуешь? — спросил он у меня даже не оборачиваясь.

— Конечно, — уверенно ответила я, а сама подумала, что нужно будет поставить капельницу с глюкозой, чтобы этот случайный человек, которому просто не повезло, не сильно пострадал от моих действий.

Тело снова замычало и задергалось. Я его понимала. Даже если выбраться не получается, сдаваться и просто молча ждать неизвестности нельзя. Я бы тоже дергалась и кричала, а может и что похуже придумала бы, будь такая возможность. И ведь не объяснишь ему, что ничего плохого с ним не случится. Впрочем, Александр решил, что немного успокоить его все же можно.

— Да ты не бойся, — весело обратился он к похищенному, затягивая последние ремни, которые не давали мужчине дернуться. — Мы тебя не больно убьем.

— А… — хотела возмутиться я, но Алекс быстро подскочил ко мне, зажав рот ладонью.

— Без имен. Даже когда он будет видеть сны про единорогов, обращайтесь друг к другу иносказательно.

Тяжело вдохнув, я кивнула и ввела хорошо зафиксированному пациенту приличную дозу барбитурата. Она была в пределах нормы, но все же на самой границе. Мне нужно было вырубить его надолго — минимум на восемь часов, так как отвлекаться на нашего гостя я не смогу. Предстояло слишком много дел, которые требовали моего непосредственного участия, пусть я и не ехала вместе с парнями на место операции.

Когда пациент заснул, Алекс обнял меня, шепнув, что все будет хорошо, и вышел обратно к Чону, садясь в машину. А на прощание весело мне подмигнул. Вот только от этого жеста сердце еще сильнее сжалось. Я уже видела это выражение лица. Именно так он подмигивал мне, когда его выводили из медблока в Белмарше, отправляя на верную смерть.

Интерлюдия. Райнер

Офис шведского отделения некогда процветающей нефтегазовой компании «Элминор» не отличался серьезным масштабом. Конечно, здесь все равно работали больше ста человек, но все же здание не тянуло на небоскреб, и это было нам на руку.

Подъехав к пункту охраны, водитель начал истошно сигналить. Это был самый слабый пункт нашего плана, потому что пришлось взять человека со стороны. Обычный наемник, который не раз участвовал в не самых законных мероприятиях. Он мог сдать нас в любую минуту даже понимая, что ему выгодно отыгрывать свою роль до конца. И сейчас я морально готовился к тому, что все сорвется, вспоминая пути отхода.

Стоит признать, что идея с наемным водителем не нравилась не только мне. Эмбер до последнего убеждала, что ее нужно взять с собой, а за руль посадить, например, Лиена. Но проблема была еще и в том, что водитель, хоть ненадолго, но должен был показать свое лицо полностью. Мы все были лишены такой возможности. Даже Элин не должна светиться на камерах.

— Что вы здесь делаете? — из кабины автомобиля слышно было не слишком хорошо, но все же слова можно было разобрать.

— Вот, — коротко ответил наш водитель, очевидно, протянув нужные документы.

— Эм… Я…

— Послушай, парень, — продолжил водитель. — Это вообще не твоя проблема. Тут начальство твое нужно. Так что просто пропусти, дальше мы сами.

Еще минутная заминка и мотор тихо заурчал, а машина поехала дальше. Только припарковав автомобиль возле главного входа, где вообще останавливаться запрещалось, водитель хлопнул по тонкой перегородке, оповещая, что мы можем выходить. Переглянувшись с Чоном, я выскочил из машины «скорой помощи» и уверенно пошел к главному входу, чтобы уже на пороге столкнуться с испуганным администратором, которая смотрела на нас с Лиеном как на инопланетян. Впрочем, я могу ее понять. Выглядели мы и правда… странно.