— Как битва?
— Мы проиграли.
— Так и думал! — сказал гном и бахнул кулаком по столу, аж посуда подпрыгнула. Тут же глянул на Роберта. — Извини. Но с таким королём, как наш…
Монарха, Элиаса Третьего, гном терпеть не мог. Считал — не место мальчишке на троне. Лучшим претендентом на это место называл Роберта. Знал прекрасно — у того нет шансов, он не королевской крови. На это Вентри было плевать. Он вообще земные законы не особо уважал. Говорил, что лучшие — у них, гномов. Жаль, ни одной книги не прихватил с собой. Иначе бы научил местных, как правильно жить.
— Что дальше будет? — спросил гном.
— Вторжение. Готовь замок к длительной осаде.
— Уверен?
— Да.
Вентри вздохнул. Хоть и был очень воинственен, последние годы предпочитал жить мирно. Тренировал стражников, часто пропадал на охоте. Даже невесту себе завел из местных — дочь кузнеца. Девушка была его выше на голову, пышна телом. Гнома это не смущало. Наоборот, нравилось очень. Жениться собирался. А тут война, как некстати!
— Ты знаешь, я сегодня встретил принцессу, — улыбнувшись, признался Роберт.
— Правда? Настоящую?
— Нет, деревянную! — поёрничал рыцарь. Вентри кашлянул. — Конечно, настоящую. Беатрис. Слышал?
— А! Точно! — гном шлепнул себя ладонью по лбу. — Сестрица короля.
— Точно. Она, — сказал Роберт. Получилось мечтательно.
— Ого, — хмыкнул Вентри в белые усы. — Да ты, кажется, втюрился?
— Есть немного.
— Так в чем дело? Засылаем сватов! — воскликнул гном.
— Обожди. Какие сваты? Нашествие скоро.
— А, ну да, — вспомнил Вентри и длинно выругался на своём родном языке. Позволял себе такое, поскольку точно знал: перевести никто не сможет. — И как ты теперь с ней?
— Никак, — ответил Роберт. — Придётся ждать, пока война закончится.
— Давай её украдём? — предложил вдруг гном. — Привезем сюда, пусть тут живет. Столицу-то наверняка штурмовать будут. А у нас безопасно. До Орлиного гнезда добраться непросто. Что скажешь?
Мысль показалась рыцарю интересной. Он обещал её обдумать. Отпустил Вентри, продолжил трапезу. «Это будет замечательно! — подумал. — Только что я скажу королю? Разрешите вашу сестру себе забрать? Да, тут есть над чем подумать».
Глава 8
Лена никак не могла найти, кто и когда сделал её медальон. Она после работы заглянула в несколько ювелирных магазинов. Показала там. Но молоденькие девушки — менеджеры модельной внешности только отрицательно мотали аккуратно причесанными головами. Не видели. Не знаем.
Лишь в одном месте Лене немного повезло. Попалась опытная. Сказала, что ей надо обратиться к ювелирам. Те имеют дело с разными драгоценностями. Даже посоветовала одного. Идти к нему оказалось недалеко. Зиновий Эммануилович оказался человеком преклонного возраста. Судя по осанке и взгляду, был он дворянских кровей. Он принял Лену в крошечном ювелирном магазинчике.
Не успела девушка ничего спросить, сразу предупредил: «Заказы на изготовление не принимаются». Пояснил, что руки и глаза не те. Но экспертизу сделать, купить-продать — это пожалуйста. Лена пояснила, ей нужна информация. Достала медальон. Показала старичку. Тот нацепил наглазник с толстой линзой. Включил яркую лампу. Надел белые перчатки. Стал рассматривать вещицу. Крутил, вертел, изучал. Потом подошел к книжной полке. Снял толстый фолиант в кожаном переплете. Раскрыл его. Стал сравнивать.
— Вы не желаете мне это продать? — спросил вдруг. — Хорошо заплачу. Скажем, 50 000 евро вас устроит?
Лена заморгала глазами. Вот это сумма! Целое состояние! Да они когда коттедж с мужем покупали, дешевле вышло. Но почему?
— Простите, не могу. Семейная реликвия.
Зиновий Эммануилович кратко вздохнул.
— Что ж, в таком случае… Он снял наглазник. Надел очки в толстой золотой оправе. Посмотрел изучающе на Лену. — Могу вас поздравить… э… простите, как вас величать?
— Елена Александровна Светлова.
— Так вот, Елена Александровна. Вы — обладатель очень древней вещи. Вот тут, — он похлопал по фолианту, — сказано, что изготовлен медальон был ещё в Древней Месопотамии. На нем изображена Нинхурсаг — богиня-мать. Древнейшее женское божество шумеро-аккадской мифологии.
— Простите, но вы не ошибаетесь? Я искала в интернете…
— Уважаемая, — строго блеснул очками ювелир. — Этот ваш интернет — помойка. Истинные знания хранятся в древних книгах. Одну из них я вам и цитирую. Читал её давно. Память, слава Богу, не подводит. Так вот, Нинхурсаг — это бесспорно.
Лена растерялась.
— А вы не подскажете, что ещё известно об этой богине?
— За этим обращайтесь в библиотеку. Да, и вот ещё… — Зиновий Эммануилович помолчал и сказал. — 100 000 евро. Цена окончательная. Продадите?
— Извините. Спасибо, — ответила Лена и ушла.
На улице посмотрела на часы. Половина седьмого. Библиотека уже закрылась. Пришлось вернуться домой. «Завтра суббота, — печально подумала Лена. — Вряд ли работать будет». Но, посмотрев расписание в «помойке», как её назвал ювелир, убедилась: выходной там пятница. С трудом девушка дождалась завтрашнего утра. Проснулась в семь часов, не разбудив мужа. Собралась и уехала.
В библиотеке набрала книжек по истории древней Месопотамии. Обложилась ими и погрузилась в чтение. Около одиннадцати телефон завибрировал. Муж интересовался, куда подевалась законная жена. Ответила «поехала делать ногти». Фраза была безопасной. Игорь не замечал изменений во вещности Лены. Прически, наряды, маникюр, педикюр, — ничего не видел. Она могла сделать татуировку или пирсинг — их бы тоже не рассмотрел.
Читальный зал и книги открыли для Лены очень интересную вещь. Оказывается, в шумерской мифологии Нинхурсаг была женой Ану — верховного бога неба. От их союза родился Энлиль, повелитель подчинялись ветра, воздуха, земли и бурь. Отсюда имя: «эн» («господин») плюс «лиль» («ветер»). «Почти как Святая Троица, — подумала Лена. — Только у шумерских богов детей было больше. Ещё Ануннаки и Утукку».
Возвращаясь домой, Лена поняла следующее. Кто-то очень давно, несколько тысяч лет назад, создал её медальон в честь богини Нинхурсаг. Но поскольку она тесно связана с другими, значит, наверняка есть ещё два таких же. Они посвящены Ану и Энлилю. «Если у меня стихия — вода, то другие два — это ветер и огонь, — думала девушка. — Ну, или земля».
Когда подходила к коттеджу, вдруг расстроилась. Собранная информация ей ровным счетом ничего не давала. Тем более не объясняла магическое свойство медальона останавливать воду, никак не вносила ясность в её странные сны. Вздохнув, Лена зашла домой. Муж, что было привычно для субботы, играл на компьютере. На возвращение жены даже внимания не обратил. «Опять со своими танчиками возится», — догадалась она.
Пообедала в одиночестве. Потом приготовила ужин. К шести часам поехала в частную клинику, на вторую встречу с психологом. Тот, услышав об отсутствии новых снов, было немного обрадовался. Но, узнав о медальоне, недовольно покачал головой.
— Что, всё так плохо? — спросила Лена.
— Ну что вы, — на силу улыбнулся психолог. — Мы вам обязательно поможем. Стал расспрашивать про детство, юность. Отношения с родителями, одноклассниками. Пытался выяснить, не было ли в юные годы психологических травм. Случаев насилия. Сексуального домогательства. Издевательств или чего-то ещё. На всё получил «нет». Жизнь у Лены была счастливая. Любящая семья, хорошие оценки, «Золотая медаль» в школе и диплом с отличием в университете. Хорошие подружки, почти удачный брак.
Психолог помечал что-то в блокноте. Кивал, задавал вопросы. Час пролетел быстро. Снова пришлось расставаться. Лена ни на шаг не приблизилась к разгадке своих тайн. Она вдруг осознала: психологу это лишь на руку. Выгодно клинике и ему, конечно. Пациентка попросила выписать ей каких-нибудь лекарств. Услышала в ответ: «Рано». Мол, сначала надо сдать анализы, потом видно будет. Пока — глицин и валерьянка. На ночь по 30 капель корвалола.