Мы вышли из чащи на дорогу, где стоял противник. Глава Тёмного Синдиката был одет в черный деловой костюм с белыми полосками, на голове шляпа. Вылитый мафиози. И выглядит как итальянец! Хотя итальянцев в Иариэли в принципе нет — их место занимают греки.

Рядом с мафиози стоял его бог Мидей. Скрюченная мумия, чем-то напоминавшая кобру. В общем тот ещё уродец… Его оружием служили два серпа — один ржавый, другой натёртый до блеска. Эта особенность меня сразу заинтересовала — у оружия явно был какой-то секрет.

— Приветствую! — я махнул рукой и остановился. — Японский понимаете?

— А ты хорош, — ответил глава Темного Синдиката на японском. — Смог прервать ритуал. Я столько лет экономил эту магию, и в итоге она сработала.

— Как тебя зовут?

— Энцио Кабаретти. Дай угадаю — предложишь мне сдаться?

— Нет. Я об этом даже не думал. Скорее мне было интересно узнать, кто глава Темного Синдиката. Если подумать, шаманы даже не предполагали сдачи в этом этапе Турнира. Кубики они не раздавали.

— Потому что один из участников обязательно должен умереть. Без этого нельзя вернуться в Иариэль.

— Да, я уже догадался.

— Тогда вопрос уже от меня — почему ты меня не убиваешь? Я знаю, ты можешь это сделать. Всего один мощный удар, и я труп. Все козыри я уже использовал.

Странно… Энцио признает своё поражение, но одновременно с этим есть ощущение, что последний козырь у него всё же остался. Что же это может быть?… Какая-то способность гримуара? Навык охотника?

Энцио охотник, я это чувствовал. Как понимаю — Десятый ранг. Наитемнейший. Это значит, что у него может быть и фантом, и возможность создавать «приказы». Нечто интересное Энцио точно может придумать.

— Хватит медлить, — Энцио создал в руке черный меч. — Время для финальной битвы!

— Стой, Эрни, — Бишамон выставила передо мной руку. — Его нельзя убивать. Похоже Мидей использовал ещё одно коварное проклятье. Кто убьет Энцио, тот и сам умрёт. На это и был ваш расчёт. Запасной план на случай, если «жертва» не сработает.

Энцио не изменился в лице, но всё же я видел по реакции Кабаретти — Бишамон полностью права.

Мидей глухо засмеялся. За все время разговора это был первый раз, когда мумия шевельнулась. Бог смерти словно и не был живым, хотя разведывая «оком», я видел от него движения.

— Ха-ха-ха! Ты раскусила меня, Бишамон. Но вообще-то это и неважно. В любом случае тут патовая ситуация. Чтобы пройти дальше, одному из вас придётся умереть.

— И что же вы предлагаете? — закурив, спросил я. — Хотите ничью?

На самом деле магия Мидея меня не пугала. Что-то придумать можно. Но действовать в любом случае придется очень осторожно.

— Ничья? — бог смерти снова хрипло рассмеялся. — Глупо думать, что всё закончится ничьей. У этой патовой ситуации есть одно единственное решение. Эрнест Накадзима, ты и я должны объединиться. Ты убьешь Бишамон, а я убью Энцио.

Я посмотрел на Бишамон. Она никак не отреагировала на слова Мидея.

А вот Энцио отреагировал. Он побагровел от злости и закричал:

— Мидей!!! Ты обещал воскресить меня после смерти! Почему ты договариваешься с Накадзима?!

— Разве это не очевидно? Я хочу быть на стороне сильнейшего, а не на стороне слабака. Ты не заслуживаешь той магии, что я тебе даю.

— Ублюдок… Я сейчас переломаю все твои гнилые косточки!

Энцио кинулся на Мидея, но тот разрезал блестящим серпом пространство и пропал. Это была не телепортация, а уход в фантомное пространство. Ключом для этой магии были те самые серпы.

— Энцио, пока меня не интересует битва с тобой, — раздался голос Мидея откуда-то извне. — Побереги силы. Я начну сражение с тобой не раньше, чем Накадзима убьет Бишамон. И до наступления этого времени я вас покидаю.

— Вернись, Мидей!

— Ты мне не интересен, Энцио. Просто сдохни. Ты уже списанный материал.

— Списанный материал… Тварь! А-ну вылезай!

Кабаретти стал ругаться на неизвестном мне языке. Он был чрезвычайно зол, что и понятно. Мидей кинул его в самый важный момент. Кто знает — возможно оставаясь одной командой, у них был бы шанс меня победить.

Но Мидей сделал ставку не на того парня. Предавать Бишамон я не собирался. Способ выйти из патовой ситуации есть — я в этом не сомневался. А если даже нет, связываться с сомнительным богом я всё равно не буду. Попробую законтрить проклятье Мидея «приказом», рискнув жизнью. «Закладка» у меня стоит, и в данный момент я уверен, что она сработает.

— Мидей, ты уже не первый бог, который предлагает мне предать Бишамон. Но вы все не понимаете одной важной детали — если я допускаю предательство, то и меня потом с лёгкостью предадут. Зачем мне идти на это?

— А тебя нет другого выбора, — опустив голову, сказал Энцио. Мужчину немного отпустили эмоции. — Мидей действительно создал патовую ситуацию. Способа избежать проклятья нет, что бы вы не делали. Это как с брачной ночью — как бы невеста не крутилась, не вертелась, исход уже известен.

— Я могу использовать «приказ». От ритуала «жертвы» это меня уже спасло.

— Тут магия совершенно иной природы и силы. Шанс на успех есть, но не особо большой. Проклятье «кровной мести» имеет перманентный уровень. Его нельзя избежать. Даже если ты попросишь кого-то другого меня убить — проклятье все равно сработает. Оно убивает не исполнителя, а заказчика.

Энцио замолчал. Я же закурил ещё одну сигарету. Ну и задачку эти двое задали… Перманентное проклятье, значит? Надо попробовать его снять, а уже после думать, что можно сделать.

— Приказ: снятие проклятья «кровное мести».

Не сработало. Это означает два варианта — либо «приказ» неосуществим, либо же Мидей блефует и никакого проклятия нет. Какой вариант более вероятен? А хрен его знает…

— Я же говорил. Ничего не выйдет. Мидей поставил очень хитрую ловушку. Но всё же имеется ещё одно решение.

Энцио вонзил меч себе в сердце. Видно он сделал это назло Мидею. Решил таким образом отомстить за предательство.

— Идиот! — Возле Энцио возник Мидей. Он вылез из фантома с помощью ржавого серпа. — Не смей умирать!

Руки и ноги Мидея заковали цепи, а сам Энцио вытащил меч из груди и залечил рану. Каков хитрец… Я думал, что он просто решил умереть, но прежде он решил прикончить Мидея.

— Я стал для тебя «списанным материалом», да?! Перестал приносить пользу, и ты решил избавиться от меня?! Урод! Ненавижу тебя! Скольким я пожертвовал, чтобы поднять храм! Повёлся на твои гнусные речи и очень зря… Сейчас ты умрёшь. Умрёшь окончательно. Приказ: навязанная уязвимость.

— Щенок!..

Энцио разрубил туловище Мидея на две части. Навязанная уязвимость? Вот это комбинация… Надо взять на вооружение.

Вот только это стоило Энцио почти всех проклятых меток. Наверное, что-то оставалось как от светлого мага, но это уже не важно. Ему всё равно никак меня не победить. Он собственными руками грохнул своего бога, что сильно его ослабило.

— Накадзима, можно тебя кое о чём попросить?

— Смотря о чём ты хочешь попросить.

— У меня есть дочь Виолетта. Можешь ли ты спрятать её в мире демонов на время Турнира. Например, в Глатшлау-7. Это довольно спокойное место мира демонов.

— Ты считаешь, что в мире демонов твоей дочери будет безопаснее, чем в Иариэли?

— Да. Безусловно. Я прошу тебя просто дать сопровождение. У меня есть люди, которые защитят Виолетту в Глатшлау-7. Главная проблема туда добраться, — В мою руку прилетела чёрная визитка, — Здесь все контакты и пароли для связи с моими людьми. Там стоит печать. Скажи моему помощнику Альфреду, чтобы весь капитал Синдиката, за исключением 10 %, отошёл клану Накадзима.

— Хорошо. Я выполню твою просьбу. Тем более ты даешь такие выгодные условия. Да и твоего помощника зовут Альфред! Ты удивишься, но моего помощника тоже зовут Альфред.

— Я этому не удивлен. Твой помощник Альфред давно работает на меня.

— Чего?!

— Я шучу. Не переживай. Дай умирающему немного посмеяться перед смертью, — Энцио вонзил меч себе в сердце. — Спасибо. И прощай…