— Так это Ринтару отпилил ему руку! Не знала такого… Но в подробностях не надо рассказывать. Мне страшнооо!..

— Ой, да как будто ты крови вживую не видела. Тебе пришлось пережить многое.

— Но это не значит, что я хочу слышать рассказы как кому-то отпиливают руку!.. Фуу! Как представлю… Это такой ужас.

— Тогда был выбор — либо отрезать руку, либо Ватанабэ станет зомби.

— Нет, я это конечно понимаю, но всё равно…

Я потянулся на заднее сидение за регистратором. Всю дорогу я к нему не притрагивался, терпел. Не хотелось включать его каждые пять минут и раскачивать себе нервы. Так поездка стала бы более долгой.

Двадцать первый — 486 последователей

Соперник — 4029 последователей

Я не мог поверить своим глазам. Подумал даже, что прибор барахлит — не дописал девятку, которая должна была быть в начале числа моих последователей.

Непонимание, отрицание, гнев…

Я долбанул кулаком по стеклу. Грек уничтожил Эдем. Применил какое-то тяжелое оружие. Возможно даже ядерное…

Испытание ещё не провалено, но мне было жалко людей. Девять тысяч человек… В том числе Ринтару… И ещё много других хороших людей… Сука!

Хотел же взять его с собой! Как чувствовал…

— Даша, скажи, чтобы Арата остановился.

Мы отъехали уже далеко, но возможно будет виден ядерный взрыв. Да и вообще, если был взрыв, то должно было пройти лёгкое землетрясение. Может находясь в машине мы его не почувствовали?

— Арата, командир сказал остановиться.

— Приня…

Ехавший впереди седан вдруг перевернуло. Он столкнулся с человеком, одетым в серебрёные доспехи…

Даша нажала по тормозам. Ремень безопасности больно сдавил плечо.

Это долбанный грек. И у него похоже появилась магия…

Грек медленным шагом шёл в сторону моей машины. Он понимает, что я тут. И раз у него есть магия, то у меня нет шансов победить…

— Даша, уезжай. Тебе здесь нечего делать.

Девушка испуганно на меня посмотрела. Она не до конца понимала, что происходит, но инстинктивно чувствовала большую опасность.

Я вышел из машины. Через пару секунд Даша приняла полностью правильное решение уехать.

– Ο καλύτερος τρόπος να βασανίζεις τους εχθρούς σου είναι να έχεις πάντα καλή διάθεση.

Грек что-то с улыбкой сказал, но я нихрена не понял…

Своего противника я узнал. Мой тёзка — Александр. Глава клана на двадцать миллионов последователей, а его бог — это бог войны Арес. В этом плане у нас тоже было совпадение… Даром предвидения я не обладаю, но почему-то из четырёх возможных вариантов видел именно Александра Маркиса в своих противниках.

Время для меня замерло. Я отчётливо понимал, что это конец. Из пистолета мне его не застрелить, мечом не зарубить… А грек в свою очередь имеет тысячу способов со мной расправиться. Возможно, он великодушно предложит мне сдаться, но… я откажусь.

Это была чистая гордость. Разумом я понимал, что надо поднимать белый флаг. Идти на верную смерть — глупо. Ещё ладно если у меня были бы какие-то шансы на успех, но они нулевые.

Просто сыграла упертость и непреклонность, которая есть у русских. Эти два качества иногда отключаются, но в данных условиях «задняя передача» отсутствовала.

Он уничтожил Эдем. Город, который я три месяца выстраивал потом и кровью. Там было много хороших людей. Моих людей… Я ошибся в стратегии, и вот он итог.

Грек нанёс мне сокрушительное поражение. Даже если сработает «закладка», то вряд ли я ещё буду участником Турнира Магов.

Хотя… Есть некоторый шанс, что не сдавшись, я останусь претендентом на Светочь. Этот шанс маленький, но он всё же есть.

— Эрнест Накадзима, ты сдашься или мне тебя убить? — произнёс Александр Маркис на японском. Кажется, работало заклинание перевода. Это было так мастерски, что можно подумать грек владеет языком. — Даю десять секунд на обдумывание.

Маркис всё же оказался великодушен. Говорят, бог Арес любит грязные методы, но его глава имел определенное благородство.

Бишамон, как же ты могла проиграть… Я помню, как ты говорила, что приведешь меня к победе на Турнире, однако по итогу проиграла Аресу. Справедливости ради, это очень сильный и известный бог (известность у богов — это количество миров, в которых знают про бога). Его уровень «мифический», то есть он даёт самые большие бонусы своему храму.

— Пять, — начал отчёт Маркис. — Четыре, три…

Я не потерял твёрдость. Сдаваться не буду. Будь это покер, можно сказать я пошёл «all in» — игру на ВСЁ.

— Два, один, ноль — Александр достал меч и пафосно произнёс: — Эрнест Накадзима, твои слова перед смертью?

— Это ещё не конец. Сикмундус креатос эст.

Магическим рывком грек сократил дистанцию и размашистым ударом нацелился срубить мне голову.

Я поставил машинальный блок рукой. В то же мгновение ко мне вернулись силы охотника.

Бишамон смогла! Произошло то, на что я даже не надеялся! Бишамон прошла своё испытание и тем самым вернула мне силы.

Я оказался чертовски прав, сказав, что это ещё не конец! Возможно во мне даже открылись пророческие силы…

Меч дошёл до кости моей руки и на том застрял. «Защитный покров» был не по зубам греку. Может, он подключил не все свои силы, но я чувствовал, что превосхожу его по магической мощи.

Грек замер на секунду, понимая, какую ошибку допустил. Он взорвал пространство между нами и отскочил на рывке. Мне даже одежду не потрепало — взрыв был чисто для отступления.

— Александр Маркис, вы предпочтёте сдаться или умереть?

Возможно это были лишние понты, но я чувствовал, что полностью владею ситуацией. У меня даже фантом работает, а это очень серьёзное усиление моих возможностей.

— Как такое возможно… Почему мы оба получили силы?…

Хороший вопрос. Пожалуй, не стоит затягивать сражение и наступать на те же грабли, что и Маркис. Как понимаю, в этом мире появился разлом пространства и есть шанс, что неожиданно исчезнет.

— Приказ: ехал грека через реку, видит грека — в реке рак. Сунул грека руку в реку — рак за руку греку ЦАП!

Я долго держал этот «приказ» в голове и всё же решил его использовать, несмотря на шутливость формы.

Александра Маркиса цапнул за руку не простой рак, а высасывающий энергию рак-убийца размером с лошадь. Встреча с таким никому не понравится.

Грек достал из груди гримуар и воспылал серебряным светом. Но защитное заклинание не помогло — рак держался за тушку Маркиса как влитой.

Я вошёл в фантом и уже оттуда атаковал «огненным взмахом». Энергии у грека дофига, и раку потребуется достаточно много времени, чтобы высосать всё, но главную задачу «приказ» уже выполнил — ослабил защиту грека.

«Огненный взмах» разрезал Маркиса на четыре части. Серебряная защита от гримуара ему не помогла, хотя я признаю, что она была неслабой.

— Зря ты решил поиграть в благородство. Эти десять секунд отделяли тебя от победы в дуэли.

Я плохо ощущаю брахму, но всё равно чувствовал, что исчезает энергия грека.

И для меня стало чертовски неожиданным, когда возле меня появился красный силуэт с серебряным мечом в руках.

Я ушёл в фантом, чтобы избежать атаки, и тут произошла вторая неожиданность! Красный фантом был и в фантоме.

Потерял руку, поставив блок, но через «рывок с остаточным клоном» всё же ушёл от выпада мечом.

Это сто процентов магия гримуара Ареса. Временное возрождение. Причём если есть фантом, то это очень смахивает на «отмщение» у темных магов. Прям один в один — возрождение после смерти в абсолютном фантоме (то есть таком, которые есть в каждом из фантомных пространств) и…

Условие. Если темный маг убивает того, кто его убил, то происходит полное возрождение. Возможно у Маркиса эта магия работает по-другому, но что-то мне подсказывало: это полный аналог «отмщения».

Красный силуэт разобрался с остаточным клоном, понял подмену и уже спешил за моей настоящей головой.