Собрать десять тысяч последователей… У меня в Иариэли храм на десять миллионов, но задача всё равно выглядела крайне сложной.

99 % населения погибло и стало зомби. Те кто выжил, равномерно разбросаны по всему миру и сейчас проходят проверку на прочность в реалиях нового мира. Часть сожрут зомби, часть умрут от голода, холода и болезней.

— Я создам город. Охрененный город, который будет раем для выживших.

Если что-то хочешь получить, то надо отдать и что-то взамен. Люди не пойдут за мной, если я просто попрошу их об этом. Они должны видеть выгоду быть под моим началом.

— Люди сейчас активно собираются в группы, — кивнув, ответил мне Ринтару. — Но мало кто понимает, что нужно делать и как выживать.

— План не изменился. Идём на твою базу.

Я услышал странный звук. Далекий гул, который приближался и приближался к нам. Это был и звук шагов, и шарканье, и… зомбячье сопение.

Да — без сомнений рядом очень большая группа зомби.

Ринтару заметил мою настороженность. Он смотрел округлившимися глазами в разные стороны, пытаясь найти источник проблем. Нет, Ринтару, это не из АЭС.

— В какую, говоришь, сторону нам надо идти?

— Туда… — Ринтару показал рукой в противоположную от АЭС сторону.

— Как раз оттуда идёт большое скопление зомби. Зайдём в дом, — я повернул к двухэтажному строению. Надо переждать.

Дверь оказалась незапертой, но внутри нас ждали несколько зомби. Это была семья из пяти человек — чтобы зачистить дом, пришлось, в том числе, и расправиться с зомби-девочкой лет четырнадцати… Не сказать, что это меня впечатлило, но точно ничего приятного в этом не было.

Мы стащили все трупы в одну комнату и забаррикадировали её тумбой на всякий случай. Входную дверь закрыли шкафом. Весь первый этаж в принципе получился непроходимым. Мы расположились на втором этаже, где было безопаснее, а кроме того имелся более хороший обзор.

Как только мы заняли позицию, к нам как раз подошла армия зомби. Мы сидели не шелохнувшись. Улицу заполонили тысячи зомби. Им в прямом смысле не было конца. Примерно каждые полчаса я выглядывал в окно, и картина не менялась.

Если подумать, самая большая жопа в крупных городах. В том же Токио порядка двадцати миллионов жителей. Часть из них превратилась в монстров, находясь в своих домах, но часть на улице. Думаю, миллионов пять по Токио точно бродит… Это какое-то страшное количество…

Интересно, зомби умеют забираться на препятствия? По идее, если сделать крепкую и высокую стену, то это станет непреодолимой преградой для тварей.

А ещё лучше — не строить стены, а использовать уже имеющиеся. На ум приходит территория военных баз. Там не только есть стены, но и имеется оружие. Кроме того у военных должен быть большой запас продовольствия.

Без сомнений, военная база будет лучшим плацдармом для города выживших. Эдем — название рабочее, но мне кажется подходящее.

— Что там? — шёпотом спросил Ринтару, когда я уже в четвертый раз выглянул в окно. Всё время до этого парень молчал по негласной договоренности. Лишний шум мог привлечь мертвецов, как объяснил мне сам Ринтару ещё до прихода этой армии зомби.

— Ушли. Но выходить пока не стоит. Думаю, лучше переночевать здесь.

— Да, уже темнеет… действительно лучше остаться тут. А насчёт рая для выживших… — Ринтару смотрел в пол, но сейчас перевёл взгляд на меня. — У тебя есть какой-то план, как всё организовать?

— Надо занять военную базу. Там есть стены, еда, медикаменты и оружие. Лучше место не придумать. Только нужна карта с военными базами, чтобы понять какой вариант наиболее перспективен.

— Ничего не получится… Ты не первый, кто вспомнил про военные базы, но добраться до них никто из Кванта не смог. Туда стекаются большие скопления зомби. Их прямо туда манит.

— О каком количестве тварей идёт речь?

— Десятки тысяч. Там армии наподобие той, что прошла рядом с нами.

Чёрт, я уверен — это проделки шаманов! Они направляют зомби в те места, где находится больше всего полезного. Это как в компьютерной игре — чем круче лут, тем лучше охрана.

Если эта логика работает не только в отношении военных баз, но и, например, продовольственных магазинов или полицейских участков, где можно раздобыть оружие, то все становится сложнее, чем я думал изначально.

Зомби может и тупые, но есть те, кто их направляет.

Я включил регистратор шаманов. Грек имеет семнадцать последователей. Рост его людей уменьшился, и это радовало. Возможно он просто наткнулся на группу, которую сразу же получилось взять под свое крыло.

— Надо что-нибудь поесть и попить, — я встал и пошел к выходу из комнаты.

— Зомби ушли совсем далеко? Может лучше пока не шуметь?

— С таким настроем можно сидеть на одном месте и ждать пока не сдохнешь от голода. Пошли.

С провизией проблем не было, а вот с водой пришлось исхитриться. Пили воду из бачка унитаза — другой не было. Повезло, что имелось электричество от солнечных батарей, и мы смогли прокипятить воду.

Ужин получился простым — рыбные консервы и хлебцы. Ну и чай на основе воды из туалетного бачка (если не знать, то даже не поймёшь подвоха). Когда голодный, и такое сойдет. Да и в конце концов вокруг нас зомби-апокалипсис — жаловаться не приходится.

— Как-то не по себе, что мы едим рядом с… — Ринтару осекся на полуслове.

— А ты представь, что ты в другом месте, — я уже приступил к еде, не думая ни о каких морально-этических вопросах.

— Это сложно…

— Смирись с реалиями, которые есть, иначе умрешь от голода и станешь зомби.

— Откуда ты узнал, что умирая, становишься зомби?

— Догадался. Ешь, Ринтару. Завтра будет подъём с первыми лучами солнца.

— У меня засели в голове твои слова про Турнир Короля Магов… Это же была не оговорка… Что ты имел в виду?

— Не бери в голову. Меньше знаешь — крепче спишь. И кстати, забудь имя Эрнест — я Александр.

Грек может знать моё имя, а значит лучше пока быть под именем из первой жизни. Такая конспирация точно не будет лишней.

— Хорошо, как скажешь. Но всё же ответь мне на один вопрос — ты маг?

— Прямо здесь и сейчас — нет. Остановимся на таком ответе. Я серьезно — Ринтару, забудь все, что произошло сегодня. Главное, что тебе нужно знать — я хочу создать город для выживших.

— И платой за это будет сканирование пальца и отдача крови, верно? Мне кажется, твой регистратор магический. Я капнул на него свою кровь, и она буквально впиталась в металл. Таких технологий не бывает. Это точно была магия. И исчезновение джипа… Он исчез прямо у меня на глазах!

Ринтару тараторил без умолку, а я меж тем ел консервы и хлебцы. А ещё говорил про то, что надо меньше шуметь… Может, ему напомнить об этом?

— Говори громче, Ринтару. Пускай нас услышат все зомби в округе.

— Ой…

— Действительно «ой». Хочешь правды? Магия действительно есть. Причём катастрофа, которая здесь произошла, создана определенной группой магов. Фактически они превратили эту планету в полигон для моей дуэли с греком. Вот такая вот великая тайна твоего мира, Ринтару. А теперь ешь. Тема закрыта. Не возвращайся к ней. Тем более при каких-то других людях.

— Поли-гон… — парень произнёс по слогам. Услышанное его явно шокировало. И от шока Ринтару быстро перешел к злости. — Мои родители, брат и сестра умерли от вируса! Они умерли в агонии! Но даже после смерти их не ждал покой! Они стали ходячими трупами! Ты понимаешь, — Ринтару встал из-за стола и навис передо мной. — Ты понимаешь, что меня чуть ли не сожрала собственная мать?! Это мне снится каждую ночь! И она всё ещё там… Всё ещё дома вместе с отцом…

— Мир жестокое место, Ринтару. И могу сказать одно — ты либо смиряешься с правилами и гнешь реалии под себя, либо же ты не принимаешь правила, и реалии гнут тебя. Третьего не дано. Жаловаться бесполезно. Да и этот зомби-апокалипсис устроил не я. Мне совершенно не нужна была катастрофа в твоём мире.

Я поднял руку вверх, мол надо молчать. Послышались удары о стены нашего дома. Я стал говорить тише: