Его окружал холодный, в голубых оттенках свет и зеркальные стены из особого энергетического поля, корректирующие локальный ход времени. Высокопоставленный представитель Величественной Мегацивилизации только что прибыл к себе в резиденцию и направлялся по длинному коридору в личное стазисное место отдыха.

Внезапно он замедлился и на какое-то время впал в ступор. Всё его тело с головы до ног ледяным вихрем охватила тревога. Душу царапнуло мерзкое ощущение чего-то забытого, важного, но так и не сделанного… ещё там, на «Земле».

— Хм-р! — зло фыркнул Хел и чертыхнулся на своём языке…

Лазаревский район Сочи. Волконка. 16.08.2019.

— Ну, Янка! — Катюха расплылась в милой улыбке, — Пусть сбудутся все твои мечты! Желай, не стесняйся, — жгла подруга в видеочате, — 16 лет, 16-го августа, такие совпадения бывают только раз в жизни!

— Пасиб тебе, «добрая фея»! Если бы такое действительно было возможно! — я окинула взглядом полупустой пляж, который так облюбовали за время отдыха мои предки.

В сторону Сочи проехал очередной пассажирский поезд и я уже по привычке помахала счастливым путешественникам рукой, а потом вновь переключилась на Катьку.

— Ха-ха! А ты попробуй! Вдруг получится! — Неволина не отступала, — Кста-а-ати! Ты на часы смотрела?

— Нет? А что?

— Сейчас, как раз 16 часов, 16 минут… Вот уже пошли секунды… Так что, давай! — торопила подруга, — Говори первое, что придёт в голову. Ну!

— Стать бессмертной и повелевать миром! — прикололась я, пряча в собственноручно сооружённый из прибрежной гальки мини-дольмен идеально гладкий увесистый шарик из белого металла. Маленький, блестящий, сантиметра два в диаметре, он так небрежно валялся на пляже среди камней возле моего покрывала, но был слишком красив, чтобы не привлечь к себе внимание.

— Ха-ха-ха! — залилась смехом Катюха, — Ну ты загнула, Скворцова! «Повелевать миром»! Мечтай приземлённо! Опять на компе переиграла или над очередным фэнтези залипла?

— Да-а, — отмахнулась я, — Всё равно не сбудется. Проверено. Утром пришла рассылка, представляешь — у меня сегодня по гороскопу «особый день», который должен изменить всю мою жизнь, — продолжала я делиться с Катькой.

— Ну вот!

— Что, «вот»? Я тупо валяюсь на пляже в какой-то Волконке и просто болтаю с тобой, пока предки плещутся у оранжевого буйка в море. Всё!

— Ха! Янка, ещё не вечер!

— Катюх, кончай прикалываться. Ты лучше расскажи, как там моя «Катарсия» поживает?

— Норма-а-ально! Правда, мои родаки её первое время побаивались. Прикинь, даже в комнату ко мне не заходили, но потом привыкли. Ща, принесу, покажу тебе, — Неволина скрылась из обзора камеры.

Эх… а было бы круто, — ожидая подругу, я представила себя в огромном зале на величественном троне. Передо мной бегают слуги — «Чего изволите? Что прикажете?» А я такая взмахнула рукой…

— Вот! — Катька резко прервала мои несбыточные мечтания и направила камеру на террариум с пауком-птицеедом.

— Ты же моя хоро-о-ошенькая! Ты же моя ма-а-аленькая! — восхищалась я восьмилапой красавицей. — Ката-а-арсия, моя! Скоро «мамочка» прие-е-едет, возьмёт тебя на ру-у-учки! Ути-пути!

… «Толпа вот-вот подожжёт селение», — до меня доходили тревожные вести, — «Люди с криками бегают по городу».

Вокруг творился хаос.

Взволнованные жители, размахивая кулаками, какими-то плакатами и факелами — кто чем мог, носились в панике из стороны в сторону, заглушая своим ором привычное мелодичное пение разноцветных пташек и шум ветра.

Все они с раскрасневшимися лицами и яростью в глазах, грозились уничтожить постройки огнём. Где-то уже полыхали дома. В небо поднимались чёрные клубы дыма.

Домашняя живность суетливо пересекала тропинки. Начиналась самая настоящая паника.

— Это конец! — я недовольно шмыгнула носом. — Ну да… Зачем вам такая правительница, как я? Я же ничего не знаю и не умею.

Обидно было до чёртиков, но и идти на поводу у толпы безумцев, я не собиралась.

«Пожалуйста, сделайте что-нибудь, чтобы нам жилось получше», — пока активисты устраивали митинги, оробевшие местные с горечью в глазах вопрошали о помощи.

— А-а-а! — покачала я головой, — Волшебное слово — «пожалуйста», вспомнили? Может быть вам ещё и «розовых слоников» подарить? — съязвила я наглой упитанной морде в слезах. — Значит, как лишнюю копейку для общего блага, так вы — зажали. Да? — я скрестила руки у груди, — Вот так всегда! Стараешься для вас… стараешься… Все блага. Хотите часовню? Пожалуйста! Нужно вам трактир? Да не вопрос! Плитку на городскую площадь захотели? Заказала! Мало я о вас забочусь? Да? А чуть налоги подняла, сразу устроили бунт. Сволочи!

«Пожар бушует в селении» — очередное известие лишь усилило мой гнев.

— О! О чём я и говорила! — у меня уже не оставалось никаких эмоций, — Придурки… — я, проскрежетав зубами, лишь ехидно ухмыльнулась, — Да, давайте! Жгите! Правильно! Гори оно всё синим пламенем. Молодцы! — от отчаяния, я бросила взгляд на свою прелестную пушистую восьмилапую «Катарсию».

— И чего я перед этими холопами выпендриваюсь? — я пожала плечами, «плача в жилетку» своей питомице, — Они же в экономике не бум-бум.

«Лучше в другом месте начать новую жизнь с чистого листа, чем прозябать здесь».

— Да пошли вы все! — я не сдержалась.

Нет, ну а что? — рассуждала я про себя, оправдывая всплеск эмоций, — Правители бессердечные что ли? Прозябают они… Угу! Сами палец о палец не ударили!

— Валите вон к соседям! Там народ вообще на подножном корму существует и не пикает между прочим. Да и территория у них меньше. Хоть бы один меня добрым словом вспомнил да поддержал…

«Если мы все возьмёмся за дело, этот город превратится в настоящую жемчужину» — прозвучало как-то не убедительно…

— Да-да-да… Это такой мелкий подхалимаж или правду говоришь? — я помяла губами, — Я ж ведь к вам со всей душой. Даже с ведьмой договорилась, чтобы от чумы на наши земли заклятье наложила. Забочусь о вас… А вы? Вы? Неблагодарные. Вы ж только привыкли всё жрать и выпрашивать!

В «хоромы» резко открылась дверь, заставив меня вздрогнуть. Я аж подпрыгнула на месте от неожиданности. Казалось, что сердце само уже по привычке ускакало в пятки.

Даже Катарсия дёрнулась, по привычке нырнула в свою обустроенную паучью норку, развернулась там и выставив свои пушистые лапки, затаилась.

— Да мам!? — я растянувшись в придурковатой улыбке, как белка из «Ледникового периода», нажала «Еsc» и уставилась на свою «домашнюю королеву».

Вот кто одновременно владел и «кнутом», и «пряником», имя которому было — допуск к компу. Жёстко, я считаю, но справедливо.

— Яна-Яна… Опять ты вместо учёбы на компьютере играешь? — заприметив на экране меню от «Анно 1404», мать упёрлась кулаками в бока, крепко сжимая пальцами кухонное вафельное полотенце.

— Я уже всё, мам! Честно! — щёки мои раскраснелись, в предчувствии «бури-урагана». Я включила настольную лампу и робко потянулась к мышке, чтобы нажать на выход из сценария игры.

Ну, сейчас начнё-ё-ётся, — подумала я про себя, чувствуя как ускоряется моё сердцебиение — «ды-дын… ды-дын… ды-дын».

— Яна… ты мне ответь лишь на один вопрос — «ну сколько можно?» А? — давя на мою ранимую девичью совесть, мать начинала набирать обороты в гневе. — Ты же взрослая уже. Сама должна понимать. Лето давно закончилась. Мы так хорошо отдохнули всей семьёй. Хватит маяться ерундой. Пора браться за учёбу. Ты только вдумайся — десятый класс! — она погрозила пальцем, — Да, я в твои годы в библиотеках пропадала часами… в кружках школьных… Мне даже с подружками некогда было гулять, потому что к экзаменам готовилась и умные книги читала. Да и подружек у меня не было! — она разошлась. — А у тебя? У тебя одни игрушки на уме. Вот кем ты у меня хочешь стать? Кем ты будешь в жизни?