На големов посыпались атакующие заклинания и стрелы, а они в ответ разразились выстрелами из пушек. Вскоре игроки смогли завалить двух малых големов, а затем в ближний бой неожиданно вступил «босс». Очевидно, он обладал невероятно крепкой броней, поскольку совершенно не боялся атак игроков. Неторопливо убрав за спину меч, голем неожиданно отделил от тела огромные диски бензопил, начавшие вращаться вокруг него прямо в воздухе. А затем огромный голем с удивительной легкостью прыгнул вперед метров на десять и буквально вгрызся в одну из групп игроков, мгновенно убив их всех. Такая же участь ждала и две другие группы. Я даже удивиться толком не успел, а голем уже уничтожил всех пассажиров поезда кроме нас.

– Как так-то? – ошарашенно спросил я принцессу. – Они настолько сильны?

– Пфф, так это же древние механизмы, доставшиеся нам от расы асур. Они не только очень мощные, но еще и саморазвивающиеся.

Ага, так вот вы какие, механизмы асур. Это же именно им посвящено улучшение моего навыка «Власти над механизмами». Честно говоря, я заподозрил нечто подобное еще когда увидел слово «древние» в названии големов, но теперь убедился в этом окончательно.

– Принцесса. Выходите, – раздался довольно высокий, но явно усиленный магией или механизмами голема голосок. – Вам никуда не скрыться. Обещаю, что вы умрете быстро.

– Ага, уже бегу, – фыркнула принцесса и посмотрела на меня. – Ну что, давай, спасай. И не забудь, что если он меня хотя бы поцарапает, то задание будет провалено и в Аркем ты точно никогда не попадешь. Поднять репутацию после падения в «лютую ненависть» просто невозможно.

Стоп. Я думал, что отношения хуже, чем «ненависть» уже нет… или все-таки есть?

– А может, мы просто обвяжем ее динамитом и отдадим на растерзание машинам? – совершенно серьезно предложил Фрам. – Пусть героически погибнет, расчистив нам дорогу.

Разумеется, он говорил это не всерьез, а просто из желания заткнуть принцессу. Нет, гремлиншу я бы и сам с удовольствием взорвал, но она была нам действительно нужна. К сожалению, и сама Ар-Норте это отлично понимала.

– Вы же не знаете, где тайный проход через границу, – самодовольно напомнила она. – Да и в Аркеме вам без меня ловить нечего. Так что лучше, гном, сам иди взорвись, и то толку больше будет, чем от твоей пустой болтовни.

Фрам на мгновение застыл с таким выражением лица, будто сейчас действительно взорвется. Я даже немного испугался за гремлиншу, но оказалось все совсем наоборот – гном словил какое-то глупое озарение от слов принцессы.

– Эй, а это идея!

– Стоп-стоп, – поспешно сказал я. – Ты реально собрался взорвать себя?

– Это оптимальное решение! – с таким воодушевлением заговорил Фрам, словно только и ждал подходящего момента для самоубийства. – Я возрожусь в Пиренте и поживу там до твоего возвращения. Фрукту ты просто скажешь, что от меня и поделишься информацией, полученной от дяди, он поверит.

Гном деловито начал доставать из закромов взрывчатку и развешивать на себе словно смертоносные гирлянды.

– Да где я найду его там без тебя?

– Ой, вообще легко. Его там все знают. Вот ты, зеленая, – обратился он к гремлинше, – знаешь Фа-Руката?

– Сенатора Фа-Руката? – удивленно переспросила Ар-Норте. – Кто ж его не знает. Самый уважаемый из сенаторов, единственный, кто не решает абсолютно ничего.

– Ну вот, – резюмировал Фрам. – Разберешься.

Характеристика, озвученная принцессой, совершенно не внушала доверия. Но если вспомнить, что почти все члены неофициального «Союза Проклятых» и вовсе жили в маленькой деревушке на окраине Империи, то гремлин очень даже неплохо устроился.

– Может, все-таки не стоит взрываться? – вздохнул я, наблюдая за приготовлениями гнома. – Ты же сам знаешь, что у меня есть отличный козырь, способный уничтожить любых противников без особых проблем. Мы можем избавиться от них даже не выходя из вагона.

Гремлинша навострила длинные ушки, но я предполагал возможный интерес с ее стороны и предусмотрительно говорил без особой конкретики.

– Не вижу смысла тратить козыри на такую фигню, – отмахнулся Фрам. – Вот, возьми на всякий случай несколько электрических мин, – он протянул мне стопку отлично знакомых мне смертоносных «шайб». – Вдруг пригодятся. Пользоваться ими ты уже умеешь, разве что, эти чуть мощнее тех, что были в Келевре.

Взглянув на инфу мины, я удивленно присвистнул:

Да с такой штукой можно практически любого игрока моего уровня завалить, если он не будет смотреть под ноги. Будь у меня несколько таких игрушек, я бы в мгновение ока расправился с демоном Харсом в инстансе. Единственное, что немного портило картину – это время установки, которое с учетом моего уровня знания механики составляло аж целых 15 секунд. Да меня за это время раз двадцать убьют. С другой стороны, возможно, я могу обойтись вообще без установки, если подорву мины дистанционно с помощью «Власти над механизмами».

Тем временем снаружи раздался удар и жуткий скрежет. Осторожно выглянув в окно, я увидел, как главный голем своим огромным, с три человеческих роста, мечом рубит первый вагон состава, как какую-то колбасу. Летающие стальные диски он уже вновь спрятал куда-то внутрь брони, но интуиция подсказывала, что появиться они могут в любой момент. И от летающих дисков далеко не убежишь, как, впрочем, и от пушки второго голема, внимательно следившего за вагонами с другой стороны.

– А если просто заминируем вагон и дождемся, когда големы приблизятся на максимально близкое расстояние? – предложил я. – Это же куда логичнее.

Гном услышал меня, и тут же начал крепить взрывчатку не только на себя, но и на стены вагона.

– Подготовлю оба варианта. Но не обольщайся, пробивной силы взрывчатки может в принципе не хватить для уничтожения боевого голема. Именно поэтому я и хочу использовать самоподрыв, это особое умение, значительно усиливающее и концентрирующее наносимый урон.

Хрясь!

«Средний механизм древних», он же голем-босс, продолжал методично резать вагоны поезда гигантским мечом, как бы намекая, что затягивать с формированием плана действий нам не стоит.

– Эй, принцесса, – обратился с гремлинше гном. – А ты что умеешь? Чем можешь помочь в бою?

– Пфф, – фыркнула зеленая, поудобнее устроившись на бархатном сидении. – Я умею грамотно мотивировать.

– В смысле бафф накладывать? – уточнил я.

– Нет, заставлять подданных делать то, что мне нужно. Я принцесса, а не воин, знаете ли.

Странно, но у меня создалось стойкое впечатление, что она врет. Когда я увидел принцессу первый раз в Аркеме, она была одета в потрепанный рабочий комбинезон и явно занималась какой-то ремонтной работой. Да и ее бойфренд, прибежавший защищать честь дамы на строительном големе, явно был из простых рабочих, а не аристократов. Так что Ар-Норте по какой-то причине, а может и просто из вредности, скрывала свои настоящие возможности.

– Короче. Минируем вагон, ждем пока голем с мечом подойдет к нему вплотную, выскакиваем с другой стороны, и взрываем его к едрене фене.

– К кому? – по инерции спросил я.

– А, это древняя гномья легенда, потом расскажу, – отмахнулся Фрам. – В общем, взрываем вагон, чтобы от него и голема даже пыли не осталось.

И все с нашим планом было отлично, если бы не «Малый механизм древних», шедший по левую сторону вагонов. Фрам снова порывался устроить самоподрыв, будто это стало какой-то его идеей фикс, но я нашел более логичный вариант – просто заблокировать противника с помощью удара молнии, чтобы у нас хватило времени сбежать. В прошлый раз на строительном големе электричество сработало просто отлично.