— Не откажусь, — Дженнифер вышла из-за стола.

— Тогда, пойдёмте.

Пара направилась в сторону палаток, оставив присутствующих в недоумении. Всех, кроме Джесс и Макса.

— Прости меня! Я не знаю, как так получилось, — пыталась извиниться русалка, нарезая мясо мелкими кусочками на его тарелке.

— Перестань. Ты не виновата.

— Нет, я должна была предупредить, чтобы ты не подходил к дереву. Твоё колено теперь наверное сильно болит, а вдруг там что-то серьёзное, — продолжала она, наливая в стакан Райта кока-колу.

— Это всего лишь синяк, он быстро пройдёт. Эй, и что ты делаешь? Я же поранил ногу, а не обе руки сразу. Сам могу. Неловко. — ответил он, забирая напиток.

— Ладно.

Повернувшись в сторону озера, Адам и Джен какое-то время молчали. Первой прервала тишину девушка.

— Спасибо, — еле слышно прошептала она. — Если бы не ты, мне бы не удалось уйти оттуда так быстро.

— Пустяки. Знаешь, а ведь Кент мне вчера всё рассказал. Как только сегодня увидел твой прикид, сразу понял кто ты, — с лёгкой улыбкой ответил он.

— Ооо… — Дженнифер закатила глаза. — Какой ужас! Как стыдно-то!

— Да брось, такое могло случится с кем угодно. Я никому не скажу, обещаю.

— Хотелось бы в это верить.

— На самом деле Райт не такой уж плохой парень. Правда. Ты прости уж его, он без шуток жить не может. Но пока что, никто от этого серьёзно не пострадал, — новый знакомый засмеялся.

— Да уж…

После обеда было решено возвращаться домой, потому что у миссис Гордон возникли неотложные дела. Собрав вещи, они сели в автобус. Дорога домой прошла в абсолютной тишине.

«Это ещё не конец, — думала Тиффани. — Ты обязательно будешь моим Кент Райт!»

Джессика печатала смс-ку Максу, в очередной раз спрашивая его: «Всё ли в порядке?» — они единственные, кто обменялся контактами.

«А он милый. Интересно, удастся ли нам увидеться снова?» — размышляла Джен об Адаме. Её уже совсем не беспокоило, что думает о ней Райт, также как и её испорченная прическа.

Автобус остановился. Шарлотта уже ожидала внучек. Первой вышла Джессика.

— Ну что, повеселились? — Чарли обняла девушку.

— Да, наверное.

— А где же… — слова замерли на губах женщины. — Ооо, это же… Твои волосы. Господи! Что они с тобой сделали? Кто это был?

— Привет, ба, — Дженни чмокнула её в щёку. Тут такое дело. Я решила поменять причёску. Мне надоели длинные волосы.

— Но почему так внезапно? И то, что у тебя на голове не похоже на причёску!

— А, это… Мне не терпелось, поэтому я решила попробовать сама. Вышло так себе. Не переживай, завтра схожу в салон — там поправят.

На следующий день Дженнифер посетила парикмахерскую, увидев её волосы, работницы были ошеломлены. Они готовы были закидать её вопросами, но она не дала им и рот открыть.

— Просто помогите мне как-то исправить это, — коротко попросила она.

— Какую стрижку желаете: подлиннее, покороче? — поинтересовалась одна из них. Если первое, то сейчас популярны: пикси, гарсон и паж. Если второе, то разные виды каре.

Девушка остановила свой выбор на удлинённом каре, чтобы в дальнейшем волосы можно было отращивать.

Над образом Дженни трудилась очень болтливая парикмахерша, которая говорила обо всём на свете. «Я сейчас засну, — думала Эссенс. — Она может хотя бы на минуту замолчать?». К счастью, это продолжалось недолго и уже через полчаса девушка вышла с улыбкой.

Рядом с парикмахерской находилось уютное кафе, в котором ее уже ждала Джессика.

— А вот и я! — радостно воскликнула Дженнифер.

— Так намного лучше. Тебе идет.

К ним подошла официантка.

— Вы готовы сделать заказ? — спросила она.

— Мне «Цезарь с курицей» и апельсиновый фреш, — сказала Джессика.

— Мне тоже самое.

За едой девушки принялись обсуждать новости. Через две недели у их общей подруги намечалась вечеринка в честь дня Рождения.

— Рокси обещала, что организует что-то грандиозное и позовет много народу.

— Ты уже думала, что ей подаришь? — спросила Джесс.

— Нет, а у тебя есть идеи?

— Как на счет совместного подарка? Мы могли бы подарить ей путевку на Гавайи и большой букет из чупа-чупсов.

— Отличная мысль. Цветы быстро вянут, а леденцы можно есть хоть целый год.

Закончив с обедом, девушки направились в торговый центр. Сначала они решили зайти в магазинчик сладостей, чтобы приобрести конфеты для букета.

— Сколько штук возьмем? — спросила Дженни у сестры.

— Думаю, 500 будет достаточно. Если что, у нас еще есть время, чтобы докупить.

Далее они пошли за упаковочной бумагой, лентой и шпажками. Затем было решено отправиться за новыми купальниками. Джессика остановила свой выбор на лавандовом бикини, а Дженнифер — на золотистом.

Каждый год, Чарли ездила за травами в соседние штаты. Они нужны были ей для поддержания здоровья, ведь помимо кучи важных дел, ей хотелось ещё успеть выдать внучек замуж и дождаться правнуков. «И кто знает, через какое время это произойдёт». — думала она.

«В этом лесу водятся волки? — услышав непонятные звуки, женщина подняла голову и посмотрела по сторонам. — Не должны. Наверное показалось. Какие прекрасные лисички!» — доставая из корзины нож, она аккуратно их срезала.

— Интересно, девочки не забудут, что в холодильнике стоит яблочный торт? Если его не съесть сегодня, то он пропадёт. Надо позвонить им.

Пошарив в кармане, она нашла мобильник, сети не было.

— Так не пойдёт, надо подойти ближе к дороге, — не успев сделать и шага, она увидела мужчину. Он бежал из глубины леса и когда заметил ее — остановился. На вид ему было лет 60. Одет был весьма неплохо: прямые джинсы, голубая рубашка, черный ремень и жилетка в тон. Только панама не вписывалась в этот образ.

— Вы ангел и пришли спасти меня? Хвала небесам!

— Мистер Пильцман!

— Де-ду-ля, дед! Ну, куда он подевался?

— Только что был здесь. Он не должен уйти далеко.

Трой Пильцман и оператор носились по лесу, недоумевая куда пропал Алекс.

Юноше нужно было завершить короткометражку о бабочках, для этого оставалось снять несколько кадров. С собой он решил прихватить и дедушку — Алекса Пильцмана.

Пильцман старший был до сих пор привлекательным мужчиной: почти не имел седины, всегда подтянутый, следил за модой. Он любил возиться в саду со своими розами, хорошо готовил, был душой компании. Даже держал свою пивоварню. Имелся у него только один недостаток: мог быстро потеряться в незнакомой обстановке, поэтому предпочитал проводить время дома. Внук решил взять его с собой, чтобы тот немного развеялся. Посадил на стул рядом с машиной, а сам принялся доделывать свою работу.

— А вы, простите, кто? — поинтересовалась Шарли.

— О, где мои манеры, — мужчина хлопнул себя по лбу. — Разрешите представиться: Алекс Пильцман. А кто вы, прелестное создание?

— Шарлотта Эссенс. Но что вы делаете в этом лесу?

— Я приехал сюда вместе со своим внуком, он учится на режиссёра и подготавливает свою выпускную работу о бабочках. Внучек приступил к съёмкам, а я засмотрелся на одну, решил поймать и… немного потерялся и теперь не знаю, как мне вернуться обратно. Правда глупо?

— Вовсе нет.

— Но что здесь делает столь очаровательная особа, совсем одна? Где же ваш кавалер?

— Его нет на этом свете уже почти тридцать семь лет.

— О, извините меня, что-то я слишком много болтаю.

— Всё в порядке, — у неё в животе громко заурчало. — Ой, надо бы перекусить. Вы не голодны?

— Я… нет, не думаю… — замямлил он.

— Вот, — Чарли протянула ему капустный пирожок. — Угощайтесь.

— Благодарю, — откусив кусочек, тот изумлённо поднял на неё глаза. — Какая вкуснотища! А какое мягкое тесто! Просто прелесть.