На секунду мне показалось что придется кричать громче. Я подумал и двинулся навстречу девушке, чтобы попытаться перехватить ее.

— Лена! — позвал еще раз.

Девушка вскинула голову, глянула на меня и споткнулась, едва не упав. Я дернулся помочь, понимая, что не успею поймать ни при каких раскладах, если упадет в обморок. Но девчонка и не думала терять сознание. Узнав меня, Лена резко развернулась и стрелой кинулась в мою сторону.

Я остался на месте, снова нырнул в кустарник. Девушка подбежала ко мне, выронила какой-то пакет из рук, на секундочку застыла, разглядывая меня широко раскрытыми глазами, затем шагнула вперед и крепко-крепко обняла.

Я неловко приобнял её в ответ и замер, не зная, что делать дальше. Девичьи плечи задрожали под моими ладонями. Плачет, что ли? Я покрепче прижал девушку к своей груди, и стал ждать, когда слезы закончатся.

— Мне сказали, что ты погиб, — Лена судорожно вздохнула и отстранилась от меня. — Где ты был?! — в расстроенном голосе начали появляться гневные нотки. — Я так испугалась! Не знала что думать! Сказали, что ты полез в пожар спасать какого-то мужика! И не вернулся! И пожарники тебя не нашли!

— Пожарные, — машинально поправил я, глядя на Лену и улыбаясь как дурак.

Давно за меня так никто не переживал и не волновался. Некому. Да и не позволял я в той совей жизни никому влезать к себе в душу. А вот поди ж ты, не звал, не просил, сама как-то под кожу вошла, и не выходит, заноза эдакая. Любовь с первого взгляда? Старый циник, живущий во мне, в такие чудеса не верил.

«Тогда уж с первого поцелуя», — хмыкнул я про себя, делая шаг к девушке, наклоняясь и нежно целуя. Лена дернулась, но тут же обвила руками мою шею, и поцеловала в ответ.

Не знаю, сколько мы целовались, прячась в ветвях, но первым отстранился я, чтобы не напугать юное создание своими порывами пониже пояса.

— Ну чего ты, глупая? Разве со мной может что-то случиться? — улыбнулся я, целуя девушку в кончик носа.

— Я так испугалась! Мне Маринка только что домой позвонила, и сразу в крик: твой Лесаков полез спасать нашего слесаря-алкоголика и героически погиб. Я как услышала, так у меня сердце и остановилось! Еле дождалась, когда папа приём завершит, собралась и помчалась сюда. Я Маринке не поверила, даже пакет с одеждой тебе прихватила, я знала, знала что ты никуда не полезешь и глупостей не наделаешь!

Девушка порывисто прижалась ко мне, и замерла, переводя дыхание. Черт, Леха, и как теперь ей рассказывать свою эпопею?

— Лен… — начал я с заминкой. — Тут такое дело…

Девушка отстранилась от меня и запрокинула голову, пытливо глядя мне в лицо.

— Что? — требовательно дернула меня за воротник рубашки, и тут же нахмурилась. — Подожди, а чем это от тебя пахнет? Дымом? И что у тебя за вид? — делая шаг назад, чтобы полюбоваться мной в полный рост, поинтересовалась девчонка.

— Слушай, пошли на лавочку присядем, и поговорим хорошо?

— Пойдем, — еще раз окинув меня строгим взглядом, согласилась Лена, крепко взяла меня за руку и потащила на нашу скамейку.

Я наклонился, подхватил пакет, который девчонка благополучно забыла, она смущенно ойкнула, поблагодарила и веще сильнее сжала мою руку. Я глянул в сторону пожарища, работы там уже завершились, пожарные и милиция разъезжались по своим отделениям. Хотя менты скорей всего, отправятся сейчас опрашивать свидетелей. Нужно как можно скорее переговорить с Леной и вернуться в палату.

— Ну, рассказывай, — девушка усадила меня на скамью, сама стала напротив скрестив руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что кому-то (предполагаю, что мне) сейчас влетит по первое число за то, что рисковал жизнью.

— Лен, а, Лен, — я решил зайти с запрещенного приема. — А мы с тобой дружим или встречаемся?

— Это здесь причем? — девушка моментально растеряла весь свой пыл. — Дружим, — то ли спросила, то ли подтвердила она.

— А я думал, встречаемся, — наигранно вздохнул я, прекрасно понимая, что она подразумевала под словом «дружба».

Даже в летних сумерках было видно, какими темными от прихлынувшей крови стали девичьи щеки.

— Ну… пусть будет — встречаемся, — согласилась Лена, не отводя от меня глаз.

— Понимаешь, Ленок тут такое дело, мне повезло родиться спасателем и это — навсегда. Я закончу училище, и стану спасателем. Подожди, не перебивай, — попросил я, видя, что Лена хочет что-то спросить. — Да, в нашей стране сейчас нет службы спасения, этому не учат. В основном спасают пожарные. Но они работают только на пожарах, а людям нужна помощь каждый день. Однажды в нашей стране создадут такую организацию, которая будет приходить на помощь всем в любой трудной ситуации.

Я улыбнулся, вспомнив, как парни из муниципальной службы снимали кошку с верхушки огромного ясеня. Муниципалы пытались убедить старушку божьего одуванчика, что зверь спустится сам, когда проголодается. Но упрямую даму не убедил даже тот факт, что никто и никогда не видел на деревьях мумифицированные трупы кошек.

Самое обидное, когда парни подобрались к зверюге, эта наглая морда, увидев, что ее вот-вот схватят за хвост, перескочила на другую ветку, спустилась ниже, сиганула на крышу магазина, пристроенного к дому, и смылась в неизвестном направлении. В результате спасатели все равно остались виноваты, потому что «напугали бедную деточку». Кто бы сомневался.

— Да, я уверен. Точнее, я знаю, так будет, — я кивнул головой, словно подтверждая свои мысли.

Еще бы я не знал. До появления российского корпуса спасателей оставалось двенадцать лет. Пустяки, когда ты живешь в молодом теле двадцатилетнего парня. Дождусь, и снова буду один из первых спасателей. А до этого момента попробую модернизировать местный Энский ОСВОД. Да, решено, разберусь с ситуацией, и намечу план действий.

— Леш… — отчего-то робко окликнула меня Лена.

— Что? Ах, да, извини. Так вот, это я к чему. В любой ситуации, похожей на ту, что случилась сегодня здесь в больничном городке, я буду в первых рядах. Не для славы и наград. Я так устроен, понимаешь? Это в генах что ли, меня таким воспитали.

Лена внимательно слушала, закусив нижнюю губу, напряженно глядя в мое лицо.

— Пока мы вместе, доверяй мне и всегда жди, хорошо? Не обещаю, что со мной будет легко, но очень постараюсь быть честным с тобой. Вот прямо сейчас, пожалуй, и начну.

И я рассказал Лене все свои приключения, начиная с внезапного отъезда в Лиманский и заканчивая подвалом под моргом. Единственное, о чем умолчал, это кем являюсь и откуда пришел в этот мир.

— Так, быстро переодевайся, — Лена протянула мне пакет. — Смотри, это футболка и чистые штаны. Я к тебе в общагу заходила… Ой, прости, пожалуйста, что без тебя с твоим другом познакомилась. Хотела с комендантом договориться а на вахте женщина такая приятная, хот и лотошная, оказалась. Все выспросила, сказала, Женька в комнате даже зайти разрешила. Ну и вот мы вместе собрали!

И ни слова про то, что рассказал. Как так-то? А где охи, ахи, вздохи и причитания? Лена своим поведением все больше и больше напоминала мне мою Галку. Да, еще очень юную и местами наивную, неопытную во всех смыслах слова, но, похоже, в разведку с ней ходить можно. Во всяком случае, жена из нее вырастет хорошая, боевая подруга будет что надо.

— Я тебе тут минералкку принесла, давай-ка, помойся чуть-чуть. Ты же в отделение на ночь? — вопросительный взгляд.

— Да. Лен…

— Так, подставляй ладони.

Я послушно сложил ладони лодочкой и от души поплескал в лицо.

— Если что говори, все это время был у меня! У тебя шок, а я тебя встретила и к себе увела, — категорически заявила Лена, добивая меня окончательно. — Про подземелья говорить не стоит, мне кажется. Лучше с папой сначала переговорить и все ему рассказать. Как думаешь?

— Лен, ты — чудо, — я притянул её к себе, крепко и быстро поцеловал в губы, и принялся переодеваться.