Хотя убей меня гром, в чем разница между обычным камушком и драгоценностью с Востока я не понимал. Жемчуг и жемчуг, но цветом и формой отличается, а еще речной есть. Но чья-то рука дотошно перечисляла все камушки по количеству и каратам.

Вот ведь интересная судьба у иконы. Люди одарили ее таким количеством добра, что пришлось устанавливать на крепкую раму, чтобы держать эти девять с половиной килограмм чистого золота. И вплоть до семнадцатого года икона с ризой были неразлучны. А потом кто-то решил их разделить и спрятать ризу в Петроградскую кассу, в которой хранились вклады и драгоценности государственного значения. И лично у меня возникает один вопрос: сделано это было для спасения великой реликвии или кто-то хотел навариться?

По мне так второе, иначе икона не позволила бы, чтобы с ней что-то случилось. При всем моем цинизме после стольких лет работы спасателем, я верил в такие вещи. Самому странно: православный, крещеный, в церковь не хожу, потому как в попах для разговоров с Богом не нуждаюсь, не верю я им.

А вот в такие чудеса — верю. Пару раз на экскурсиях, когда Галка затаскивала меня в храмы полюбоваться красотой, пока она свечки ставила да молилась за здравие, ощущал я эту самую силу намоленых мест. Не всегда и не везде, в новоделах, например, не ощущал, а в старых церквях есть она, сила русского духа. Иногда кажется, руками можно потрогать.

Я дочитал описание ризы до конца, пытаясь представить, как выглядела эта красота в жизни, но фантазия дала сбой. Драгоценности точно не мое, никогда не увлекался. Аккуратно сложил листок и засунул в папку. Снова выгляну из-за угла, отыскал Лену глазами и закатил глаза. Пиво она купила и теперь поднималась по ступенькам в магазин.

Я прикидывал пути обхода: идти сейчас илиеще подождать? В больницу не очень-то и хотелось, решил еще постоять. С моим везением в последнее время точно столкнусь с девушкой, когда она будет выходить с покупками.

Прислонившись к стене, задумался, напряг память, пытаясь вспомнить все, что рассказывал отец и за привезенные в Энск сокровища, и за то, что с ними потом случилось. Если правильно помню, часть ссудной кассы все-таки покинула наш город. Причем если верить документу из папки, изначально к нам в провинцию вместе с ценностями прибыли и семьдесят человек то ли охраны, то ли сотрудников. В месте эвакуации они должны были обеспечить деятельность переехавшей казны. И вот тут-то начинается самое интересное.

Золото панировалось разместить в Городском общественном банке, в котором в мое время заседает городская администрация. Но его было так много, что все не вместилось. Тогда представитель Временного правительства обратился за помощью к купцу, чей особняк находился рядом. В ним и заключили договор. Говорят, ценности заняли весь подвал и первый этаж в доме.

Где-то с год запас судно-сберегательная казны хранился в Энске, а потом часть из них, то ли спасая от красных, то ли наоборот, по приказу молодого советского правительства, задумали перевезти в Екатеринодар (нынче Краснодар). По дороге на поезд вроде бы напали и разграбили.

Первая и не последняя странность в этом деле то что главный хранитель сокровищ вернулся в Энск, поскольку большая часть казны все еще оставалась в нашем провинциальном городе. Вопрос: как его звали и почему его не убили нападавшие? Надеюсь, ответ найду в старых бумагах.

Тут какая-то мысль начала вертеть хвостом в моей и без того перегруженной кучей информации голове. Я пытался ухватить ее за кончик, вытащить на свет, но она все время ускользала. И когда я её уже почти поймал, меня окликнули.

— Алексей? Что ты здесь делаешь?

Я медленно поднял голову, вздрогнув от неожиданности. Как говорится, прятался от одной красавицы, попал на другую. Да что ж мне так не везет-то в этом славном советском времени? Не одно, так второе. Точнее, вторая.

— Приветствую прекрасную фею, — я улыбнулся как можно более удивленно, включая галантного кавалера. — Какая неожиданная, но приятная встреча! Что ты здесь делаешь?

Нина растянула губы в ответной улыбке, только глаза ее ни разу не лучились радостью от встречи.

— Ты меня что, преследуешь? — нахмурив красиво выщипанные тонкие брови, возмутилась женщина.

— Нина, солнышко, — настала моя очередь играть бровями. — Откуда такие мысли? Я здесь случайно!

Я решил не говорить, что прячусь от девушки. Обозначать наличие соперницы при любых раскладах чревато для мужского здоровья.

— С того, что ты здесь! — напирала брюнетка.

— И что? — я врубил непонятливого дурачка: нужно во что бы то не стало убедить невестку Кузьмича в случайности нашей встречи. Собственно, оно так и было, да кто ж теперь в это поверит.

— А то! — вспылила Нина, но вдруг резко оборвала начало своей пламенной речи. — Ты, правда, здесь случайно?

— Ну да, — я отлип от стены. — За документами послали. Тут медсестра старшая недалеко живет, вот меня как самого молодого и отправили.

— Медсестра? Ты что, медбрат? — вот теперь женская улыбка вышла почти живой и смешливой.

Однако в красавице пропадает хорошая актриса. Это ж надо так виртуозно, не моргнув глазом, такое спросить. Можно подумать она не знает, кто я и с чем меня едят.

— Неа, — засовывая папку подмышку, отмахнулся я от профессии. — В больничке лежу.

— Ох! Что-то серьезное? — и такая искренняя забота в голосе, если бы я не был уверен, что Нина знает обо мне практически все, поверил бы и растаял. Ну а как же, взрослая женщина, любовница молодого пацана, и так переживает.

— Да нет, по голове стукнули. Хулиганье, — я хмыкнул. — А ты здесь какими судьбами?

— К приятельнице в гости, — Нина неопределенно махнула рукой. — А что это у тебя? — тонкие женские пальчики с красным лаком на аккуратных ноготках потянулись к папке.

— Какие-то отчеты, — я сделала вид, что не увидел женского любопытства, и поглубже заткнул папку подмышку. Только бы не упал!

Но Нина что-то заподозрила и не сводила глаз со старого скоросшивателя.

— Что за бумаги такие важные?

— Да я откуда знаю, попросили сходить, вот я и сходил. Ладно, мне пора! Рад бы увидеться! — я широко улыбнулся. — Увидимся?

— Я подумаю.

Из женского голоса внезапно пропала вся недавняя радость, не привыкла дамочка к тому, что юные мальчики перед ней не лебезят в надежде на второй сеанс. Интересно, а Сидор Кузьмич в курсе, чем занимается его невестка в свободное от работы время? И где она работает?

Нине явно не нравилось, что я не показал её бумажки. Черт, может она видела, что я рассматривал? Интересно, как долго она стояла, и смотрел на меня, пока я читал документ и размышлял, не замечая ничего вокруг? Брюнетка явно старалась придумать повод, чтобы взглянуть на них, но правдоподобного не находилось. «Кому вообще интересны медицинские документы?» — хмыкнул я про себя.

По тротуару в сторону дома, не торопясь и не глядя по сторонам, наконец-то пошла Лена. В одной руке девчонка несла авоську с пивом, молоком и хлебом. В другой держала стаканчик мороженого. «Ну, наконец-то!» — старательно отводя глаза от девушки, выдохнул я. Теперь бы вырваться из захвата второй.

— Ладно, Нин, мне пора. Меня и так уже потеряли, наверное, — я добавил вины в голос.

— Что, медсестричка хорошенькая попалась? — съязвила женщина.

— Лучше тебя никого нет, — подвигаясь ближе к красавице, понизив голос, сладко улыбнулся я.

В глазах Нины мелькнуло что-то непонятное, но тут же пропало. Брюнетка прижалась ко мне грудью, погладила меня по щеке, быстро глянула по сторонам и коротко поцеловала, оставляя на моих губах вкус помады.

— Все, ступая! — царственно кивнула Нина и не тронулась с места.

Ну и ладно, я все рвано видел, возле которого подъезда допрашивать бабушек, чтобы выяснить, в какой квартире ты живешь, чем дышишь и занимаешься.