— А ведь я могу наобещать с три короба и ничего не сделать. Или сделать минимум. Вас это не пугает? — слова торговца были произнесены очень аккуратно. Он внимательно следил за реакцией и действиями оппонента.

— То, что меня пугает, находится на несколько ином уровне восприятия. Я не буду плести мириады запутанных намеков, пытаясь убедить вас в моей серьезности. Скажу просто — это здание и все присутствующие в нем будут перемолоты в пепел, причем настолько тщательно, что даже их души не смогут нормально возродиться в следующем круге. Я не люблю, когда нарушают договоренности. Ах да, кстати, с повстанцами я дел не веду. Они мне тоже не понравились.

— Я… вас услышал. Могу я взять сутки на обдумывание вашего предложения? Мне нужно все просчитать — торговец был предельно серьезен.

— Конечно. Я сам хотел предложить вам подобное. Такие вещи наскоком не решаются. Думаю, если мы заглянем к вам завтра, примерно в это же время вы будете готовы? — не дожидаясь ответа, командор двинулся в сторону выхода.

— Буду рад видеть вас завтра.

Ответа не последовало. Странная пара уже покинула торговый дом, прихватив с собой необычный товар. А вот Альфред начал жать кнопку вызова охраны:

— Начальника охраны ко мне!

Не прошло и пары минут, как к торговцу подошел огромный двухметровый амбал, да еще и в тяжелом доспехе:

— Звали, шеф?

— Стоун, посмотри по камерам. Мне нужна вся возможная информация по двум клиентам, что только что вышли отсюда. Все, что тебе удастся найти. Но, Стоун, аккуратно! Очень, очень аккуратно!

— Клиент не должен догадаться, что мы под него роем?

Эти слова вызвали улыбку и короткий смешок у торговца:

— Нет. Он и сам прекрасно понимает, что мы будем… интересоваться. Но наш «интерес» не должен как-то помешать непосредственно клиенту. Это раз! И наш «интерес» не должны заметить наши конкуренты. Это два!

Альфред затих, что-то обдумывая и его начальник охраны решил, что на этом разговор можно считать оконченным. Он хотел было уходить, когда его догнали слова торговца:

— Стоун и последнее. Этот клиент очень важен для меня. Так что даже не думай о своих «халтурках». Это три!

— Я не понимаю, о чем вы — куда тише произнес мужчина.

— Все ты понимаешь. Свободен.

Александр и Мэг неспешно шли по улице. Унылая серость дальних станций тут была ожидаемо-стандартной. Разве что звезды над головой не давали унывать полностью. Но уж как место для «прогулок», окружающую серость точно нельзя было назвать подходящей.

— Как интересно. Значит серебряные волосы –признак смотрителей. Это многое объясняет — у командора было прекрасное настроение — Ничего, скоро все станет ясно.

— Я никогда не видела смотрителей, но после упоминания этого факта, начинаю припоминать что-то такое. Упоминания серебряных волос действительно были. Кстати, что ты имеешь ввиду, говоря, что скоро все станет ясно?

— Макс прислал сообщение. Ворон почти готов. Ему нужен еще час. Так что как только я закончу с этой сделкой, мы отправимся на поиск моего флагмана. Лови момент, пока есть возможность, спокойно посидеть с Максом — Александр рассмеялся — потерпи еще часок, он скоро освободится.

— Командор! — не привыкшая к таким вещам Мэг была краснее помидора — Я… тогда может уже пойду?

— Не — улыбка некроманта стала еще кровожадней — Пропустишь самое интересное.

Александр аккуратно придержал девушку за локоть, и они свернули в ближайший переулок. Ничего не понимавшая Мэг подчинилась и пока не задавала вопросов. Но когда командор повторил этот маневр еще несколько раз, вопросы возникли сами собой.

— Александр. У нас все в порядке?

— Ага — кровожадная улыбка никуда не пропала — Мы уже минут десять находимся в теплой, дружеской компании. Разведывательный дрон, если я не ошибаюсь. Скажи, а где тут ближайший мотель или любая дешевая гостиница?

— Э… командор, может я все же пойду?

— Нет-нет, Мэг. Мы с вами в гостиницу пойдем исключительно вместе. И это не обсуждается — и все так же улыбка.

— Александр, вы меня извините, но наши отношения исключительно деловые…

Эта попытка объясниться вызвала искренний, громкий смех у некроманта. Когда он немного успокоился, то активно замахал руками и все еще посмеиваясь, стал говорить:

— Мэг, ваши отношения с Максом вызывают у меня лишь отеческое умиление. Так что не переживайте. А вот пойти вместе в отель нам придется из-за соображений безопасности. Мне будет сложно обеспечить вашу безопасность, если хозяева дрона решат разделиться и наведаться не только ко мне.

— Преследующие нас господа? — девушка наконец-то стала понимать — Торговец?

— Не думаю. Не такой он человек, по душе видно. Кстати, при его работе очень редкая вещь. Но это не мешает иметь гнилых людишек у себя в окружении. Ожидаемо и предсказуемо. Я бы удивился, если бы было иначе. Так что пойдем в гостиницу и подождем гостей. Нужно быть гостеприимными, как никак, нас убивать идут.

То, что было кровожадной улыбкой переросло в полноценный оскал дикого зверя. Такой человек мог убить преследователей прямо здесь. Странно, что он давал им такую «фору». Значит все было не настолько однозначно просто.

— А что потом? — этот вопрос решила уточнить и Мэгги.

— Потом вы пойдете с Максом поужинаете в прекрасном, дорогом ресторане.

— Нет. Я имела ввиду вас, Александр.

— Ну а я — серебряные глаза на миг блеснули — вернусь и закончу нашу с Альфредом сделку. По своей воле или нет, но мне кажется, он неожиданно задолжал мне приличных надбавок за товар. К тому же, если он не мог оплатить товар раньше, то даже и не знаю, как этот уважаемый мужчина расплатится со мной теперь. Хотя вру, знаю, конечно же.

Теперь блеск в глазах превратился в полноценное серебряное пламя. Благо, на почти пустынных улицах не было никого, кто бы мог заметить эти метаморфозы.

День в дешевой станционной гостинице не задался с момента, когда здание оказалось полностью обесточено. Хозяин, пухленький старичок, исполняющий роль всего обслуживающего персонала, ругаясь, начал собирать небольшой переносной саквояж с инструментами. Проблемой могло стать что угодно, ведь в этой гостинице стариков хватало не только среди людей, но и среди оборудования.

Тяжелые шаги услышали даже старческие уши. Огни от военной брони осветили холл гостиницы. Четверо мужчин, полностью экипированных, ворвались в помещение, тут же взяв хозяина на прицел.

— Парни. Я отдам все деньги, только не стреляйте, прошу.

— Нам не нужны твои копейки, старик. Поспи пока, мы аккуратно — широкая вспышка света ударила по старику и тот сполз под стойку регистрации, без сознания. Стрелявший боец подошел к старику, проверил жив ли. А потом начал листать книгу регистрации, лежавшую на этой же стойке рядом:

— Третья комната на первом и седьмая на втором этаже заселены. Остальные пустуют.

— Отлично, долгих поисков не понадобится. Возьми ключи от номеров, сделаем все тихо — стоявший рядом с ним человек, видимо, был командиром группы. Боец не стал перечить, подсветил стойку с ключ-картами и взял мастер-ключ, висевший отдельно.

Когда группа двинулась дальше, один из них остался у лестницы, контролировать периметр. Остальные трое остановились у двери с цифрой «3» на лицевой стороне. Ключ-карта открыла двери, и группа почти мгновенно оказалась внутри. Очень умело, профессионально, а главное быстро был осмотрен весь номер. Хотя особо и не было что осматривать, но парни показали уровень.

— Чисто.

— Чисто.

— Понятно. Наш клиент должен быть сейчас в номере, так что остается седьмой. Пошли.

Небольшая прогулка на второй этаж и теперь уже четыре бойца стоят у двери с прибитой к ней цифрой «7». Снова ключ-карта делает свое дело, и группа входит быстро и тихо. Правда сейчас не настолько тихо, ведь при каждом шаге слышится тихий хруст. Но в темноте нет времени разбираться на что они наступили, тем более со стороны дальней двери доносится возня. Двери ванной комнаты открылись и оттуда выходит укутанная в мокрое полотенце рыжеволосая девушка. Долгое замешательство с обоих сторон переходит в испуганный вскрик девушки, что вжимается от страха в дальний угол комнаты.