— Меня зовут Марина. А тебя как? — спросила первым делом девушка, протянув ему руку.

— Мое имя Боско — ответил гном, посмотрев на ее руку. Что она от него хотела? — Рыба еще не готова, надо еще немного подождать.

— О, нет, я просто хотела поздороваться! — засмеялась в ответ девушка.

— Первый раз вижу, чтобы так здоровались. Ты не местная, верно? — спросил гном, все же протянув руку в ответ.

Марина немного понаблюдала, как он ворочал рукой вокруг ее и, засмеявшись, сама схватила его ладонь. Пожала и отпустила. Боско посмотрел на свою руку и нахмурился. Вопросов все еще было больше, чем ответов. Он не помнил у них такого приветствия. Ни у кого не помнил.

— Верно. Если честно, я понятия не имею, где я…

Марина опустила взгляд. Меньше всего Боско хотел видеть ее расстроенной.

— Не грусти, тебе это совсем не идет. Давай ты расскажешь мне, что с тобой случилось, и мы попробуем вместе разобраться, — улыбнулся он, пытаясь ее подбодрить.

Девушка рассказала все с того момента, как вышла из здания университета и до того, как проснулась несколько минут назад.

Боско несколько минут смотрел на огонь и пытался переварить полученную информацию. Его догадки подтвердились. Девушка не просто не местная. Она была из другого мира. Ни о каких университетах и автобусах в их мире речи не шло. Значит она точно не отсюда.

К тому же она, похоже, даже не поняла кто ее похитил. Боско знал о других мирах. Для магов их мира они давно не были открытием. Древний ритуал, который описала Марина для того и был создан много тысячелетий назад — на случай если пара окажется недосягаемой. Но он давно был запрещен. Боги не раз показали, что воля их зависит от настроения. И рисковать никто не хотел.

Но кто-то все же решился. Судя по описанию Марины, она могла быть вызвана либо демонами, либо драконами. Среди других рас таких крупных мужчин не было. И если девушку решили вызвать с целью убийства, вывод можно было сделать только один: она была парой кого-то очень влиятельного. И похоже сама об этом ни сном ни духом.

К тому же, из ее рассказа он вынес еще одно немаловажное обстоятельство. Он догадывался, кто еще более влиятельный помогал ей все это время. Марина же назвала это интуицией, отметив, что раньше та не была так развита. Боско не хотел вываливать всю информацию на нее сразу, решив объяснить для начала, где она находилась. Дальше будет видно.

— Послушай. Я так понял, что там, где ты выросла, нет магии? — спросил он осторожно.

— Нет. Но ты ведь не будешь сейчас убеждать меня в обратном?

— Не буду. Я покажу тебе кое-что.

Боско достал из кармана маленькую палочку. Она была похожа на короткий восковой мелок красного цвета. Взяв несколько сухих веток и сложив их вместе на земле, он дыхнул на палочку, а затем потер ее между ладонями. Почувствовав, как та начала нагреваться уже через несколько секунд, бросил ее на ветки. Рядом тут же загорелся второй костер. Марина от неожиданности даже подпрыгнула.

— Как ты это сделал?!

— Я? Никак. Это специальный артефакт для разведения огня. Хорошо, что город недалеко, а то я только что потратил последний, — ответил гном, улыбнувшись.

— Артефакт? Что это значит? — девушка была явно взволнована, и, хотя Боско видел, что она реагировала на все произошедшее более-менее адекватно, впереди ее ждало еще много удивительного.

— Сядь спокойно и выслушай меня. — Гном мягко надавил на ее плечи и улыбнулся. — Ты сейчас находишься не в своем мире, а в нашем. Он называется Вельт. Как ты уже догадалась, он наполнен магией. И те, кто вызвал тебя сюда, сделали это именно с помощью магического ритуала. Те существа, кто не был рожден со способностью колдовать, часто пользуются артефактами — предметами, наполненными той или иной магической силой. Опираясь на твой рассказ, могу предположить, что ритуал совершили либо демоны, либо драконы, и если они собирались убить тебя, то вряд ли передумают. Так что мы с тобой вляпались, — сказал Боско и снова улыбнулся.

Будто и не сказал сейчас, что она необъяснимым образом преодолела неизвестно какие пространства и материи для того, чтобы умереть от рук ящерицы или жителя Ада.

Марина минуту все обдумывала, пытаясь примерить на себя информацию. Причин не верить Боско не было, она чувствовала, что тот говорил правду. И все же. Вот так взять и принять это…

— Что еще ты можешь рассказать? — спросила девушка, приготовившись выслушать все, а потом уже решать, что делать дальше.

Боско рассказал ей о кругляшках, которые она нашла у красноглазого. Оказалось, что это были артефакты перемещения. Цвет показывал землю, в которую переносил портал, а размер, соответственно, расстояние.

— Можешь показать оставшиеся два?

Марина достала из кармана синий и черный порталы, которые почему-то изменили свои размеры. Черный стал походить на вчерашний желтый, и второй стал чуть больше.

— Смотри. Синий перенес бы тебя к океану. А черный цвет королевства демонов. Размер зависит от места, где ты находишься в данный момент. Например, территория демонов сейчас очень далеко от нас, поэтому он такой большой. До океана тоже отсюда путь не близкий. Я все же думаю, что ритуал провели демоны. Драконы обычно не пользуются артефактами, тем более перемещения. Они редко покидают свой материк и в таких случаях пользуются крыльями.

— Но как это работает? Я ведь не произносила никаких заклинаний.

Боско задумался, стоит ли говорить ей сейчас. В итоге решил повременить, он должен был сам разобраться до конца, а пока Марина побудет с ним.

— Точно никто, кроме артефакторов не знает. Может, ты случайно его как-то активировала.

Марина поняла, что Боско лукавил. Но все еще не чувствовала злого умысла. Ладно, позже она вытянет и это. Теперь, больше понимая ситуацию, она жадно слушала каждое его слово, надеясь разобраться что и как здесь работало.

Вот говорила Белка, что не хватало подруге приключений. Вот и накаркала…

Вспомнив подругу и родителей, Марина уже хотела было расстроиться, но тут же снова выпрямилась и постаралась отогнать печальные мысли, поняв, что, будь Жакирова сейчас здесь, дала бы ей по голове. Нечего нюни распускать! Вот она покажет этим демонам! Понаставит им фингалов, вернется домой и напишет книгу о своих приключениях.

Остановившись на этой веселой ноте, Марина снова обратилась в слух.

— Так. Теперь самое главное. Выслушай меня внимательно, — попросил гном и начал рассказывать о сути ритуала.

Под конец у девушки уже глаза пошли навыкат. Что? Предназначена кому-то? Истинная пара?

Сначала Марина разозлилась. Значит из-за какого-то незнакомого мужика она чуть не умерла! Потом она умилилась. Все же это так романтично! И как удобно, точно знаешь кто твоя судьба. Тогда бы все были счастливы. Хотя выяснилось, что распространялось это не на всех. Пару имели единицы.

— Откуда ты столько знаешь о демонах?

— Ну… Видишь ли, думаю нет смысла это скрывать от тебя. Я наследный принц гномов.

Вот тут девушка зависла.

— Что?! Ты гном?! Тебе не кажется, что с этого стоило начинать? — воскликнула она.

— Я думал ты уже давно догадалась. Ну не ребенок же я!

— А мне откуда знать кто у вас тут обитает? Может ты хоббит какой!

Марина отвела глаза, не желая признаваться, что, услышав о демонах и драконах, совсем не подумала о существовании гномов.

— Это сейчас было оскорбление?

— Да нет же! Впрочем, неважно…

— Ладно. Так как я принц, я знаю обо всех расах в разы больше, чем простой народ. Это касается каждой королевской семьи. И конечно же, такие вещи не выходят за пределы дворцов. Ты — особенный случай. Думаю, ты поняла, что не стоит распространяться об этом, так же, как и о том, кто я. И вообще, надо будет придумать тебе легенду, а то привлечешь лишнее внимание, — вздохнул Боско, представляя какой объем работ его ждет.

— Боско?

— Да?

— А что ты имел в виду, когда говорил, что мы вляпались? — припомнила Марина.