Что ж, Марина в предвкушении потерла руки и с энтузиазмом начала общаться с полным стаканом. Сначала она подумала, что со стороны выглядит глупо, но зная, что Бенара не заботят такие вещи, тоже решила перестать забивать голову ненужными мыслями, и сосредоточилась на жидкости.

Она просила, умоляла, обещала, буквально пресмыкалась уже перед этим стаканом! Но стихия никак не откликалась. Русал мрачно следил за ней, сложив руки на груди. Он никак не помогал, не мешал и вообще не вмешивался. Неужели эта гадина тоже не пойдет спать, пока она не справится?!

Подобные мысли быстренько прибавили мотивации, и Марина начала думать, что делает не так. Пару минут она просто стояла и смотрела на свою “проблему”. Здесь она не могла связаться с водой так, как делала это с помощью рук, значит должно быть что-то еще. Или…

Тут она подумала, что нити, которые она использовала в упражнениях не были настоящими, они были лишь плодом ее воображения, облегчающими работу со стихией. Что, если в этом случае ей тоже может помочь воображение?

Для начала, она попыталась мысленно представить, как вода в стакане замораживается, но потом отбросила этот способ. Все же это больше мысленная техника, до которой ей еще учиться и учиться. Тогда, она попыталась представить как из ее рта, во время речи выходит какая-то энергия, как волна света, и как она впитывается в воду.

Чувствуя, что находится на верном пути, девушка упорно продолжала представлять эту картину и разговаривать со стаканом, пока не увидела легкое колебание водной массы. Она откликнулась! Так же, как в работе с нитями, вода как будто дала знать, что связь налажена.

Отлично. Теперь самое главное. Марина продолжала представлять энергию, идущую к воде, и просила ее изменить свое состояние. Спустя несколько минут она увидела, как жидкость начинает медленно затвердевать. Готово.

Она обернулась на своего учителя и увидела его довольную улыбку. Бенар подошел и похвалил ее, сказав, что завтра она может поспать подольше. Марина и не заметила, как устала. Это задание отняло почти все силы, она вспотела, голова болела и во всем теле чувствовалась слабость. Заботливый русал помог ей дойти до комнаты и уложил в постель, где она моментально отрубилась.

Бенар поселил свою ученицу прямо в школе. Там было несколько свободных комнат для тех, у кого были проблемы с жильем, или как раз для таких, как Марина — для сухопутных. Сейчас она была единственной с суши. Комната ничем не отличалась от здешних кабинетов и классов, только вторые были немного побольше по размеру. В ее новом жилье имелась своя небольшая ванная комнатка, рабочий стол со стулом, узкая кровать, и небольшое окно, выходящее не задний двор здания.

Марина не очень любила это помещение, оно было таким же темным и холодным, как и все строение, и навевало на нее тоску. Зеленые огоньки не помогали, а только делали обстановку более зловещей. Поэтому, многочасовые ежедневные тренировки в этом случае были плюсом.

Иногда, по вечерам, лежа в холодной кровати, Марина вспоминала своего демона. И в этом случае тренировки были плюсом, потому что ей казалось, что с каждым днем находиться вдали от Роана ей было все тяжелее. Сначала она просто скучала, а теперь испытывала почти боль, когда вспоминала его мягкие черные глаза.

Хотелось расплакаться и пожалеть себя, помечтать о чуде, что прямо сейчас демон войдет в эту комнатушку и согреет ее теплом своего тела, и больше никогда не отпустит. Но это были лишь грезы. Роан не знает где она, а она не сможет вернуться, пока не обучится магии до конца. Она сама так решила и не собиралась отступать. Она решила, что станет таким же сильным магом воды, как и здешние русалы.

Вспоминая об этом, она упрямо закрывала глаза и пыталась поскорее заснуть, чтобы быстрее начался новый день, и она могла быстрее всему научиться.

Местные ученики и учителя уже привыкли к девушке, и перестали сверлить любопытными взглядами, когда она проходила мимо. Марина узнала, что все здесь ведут себя тихо, именно из-за отсутствия дверей. Все проходы в классы и кабинеты были постоянно открыты, и чтобы не мешать учебному процессу, все старались соблюдать тишину.

Отсутствие дверей здесь символизировало открытый доступ к знаниям. Как оказалось, любой русал и русалка, сколько бы ни зарабатывали и какого бы возраста ни были, могли прийти и начать учебу. Хотя, конечно, взрослые здесь были большой редкостью, в основном все происходило систематизировано, как у всех — сначала школа, потом можно было пойти в группу к выбранному наставнику и углублять свои знания, это было вместо университета, так как у каждого были индивидуальные способности. В одной группе могло быть не больше двадцати русалов, сухопутных, кстати, тоже принимали.

Например, один русал мог все освоить за несколько месяцев, а другой за год. Поэтому тут не было учебников или других учебных материалов, учителя показывали и рассказывали, а ученики затем повторяли и пересказывали. Каждый учился столько, сколько ему самому надо. И уже после прохождения всех заданий с наставником в группе, можно было идти работать.

Принимали на работу, опять же, без учета количества денег или положения в обществе. Все зависело от способностей. Например, Тимус и Рандо были вполне сильными магами воздуха, и, хотя оба не имели огромного количества денег или какого-либо покровительства, их взяли на такую почетную и ответственную должность.

Многие очень сильные и опытные маги воды и воздуха, вместо того чтобы жить припеваючи и ничего не делать, работали в школах и обучали как взрослых, так и детей. Они делились знаниями и опытом, и гордились этим.

Еще Марина как-то спросила Бенара почему она не обучается с остальными. Он сказал, что если она будет обучаться с другими ребятами, то и времени уйдет больше, ведь она начнет общаться и гулять с ними, поэтому он решил взять ее на индивидуальное обучение, и даже взял отпуск в школе, чтобы уделять все время ей.

Он тут же добавил, что может изменить характер занятий и направить ее в одну из групп, но не скрыл, что будет этим очень недоволен, потому что ему нравились ее решимость и упорство.

Марина тут же поняла, что он прав. У нее нет времени на экскурсии по городу, ей надо вернуться к Роандару как можно скорее, иначе она скоро с ума сойдет от тоски. Только ежедневные занятия и спасали.

Тимус приходил в начале несколько раз, но Бенар отсылал племянника, сказав, что он мешает, и теперь Марина была с ним согласна. Она пообещала себе, что вернется в Данио, когда разберется со всеми проблемами на суше. И спустится уже не одна, а с Роаном. Бенар заверил ее, что это будет возможно. Когда она будет уходить, он даст ей кулон, который примут на обеих подводных дорогах и пропустят без вопросов ее и тех, кто будет с ней.

В том же разговоре, она спросила наставника о законах, которые упоминал Тимус. Бенар успокоил ее, сказав, что ей всего лишь нельзя рассказывать всего, что она здесь увидела. Опять же, пускают в Данио немногих, и каждый уходящий отсюда, должен хранить тайны морского народа.

Сейчас девушка нервничала и пыталась представить, что будет ждать ее завтра, на втором экзамене. В прошлый раз ей удалось справиться, но Бенар сказал, что со временем задания будут все сложнее.

Марина уже могла управлять водой руками без использования воображаемых нитей. Она научилась этому еще в первый месяц. Весь второй месяц она налаживала связь со стихией с помощью голоса. Пока это не очень хорошо давалось. У нее, конечно, получалось, но сил на это уходило очень много. Девушка заметила, что стала есть и спать больше, иначе она чувствовала сильную слабость и пару раз даже чуть не грохнулась в обморок.

Бенар говорил, что на налаживание связи с помощью голоса уйдет чуть больше времени, сейчас ее силы выходят за рамки комфорта и медленно, но верно растут. Еще через месяц, она сможет безо всяких последствий общаться с водой. Это утешало и напрягало одновременно. Поэтому, Марина решила меньше думать и больше делать. Она просто продолжала изо всех сил стараться на занятиях, по ночам с тоской вспоминая принца демонов.