Она имеет ввиду что-то, что может заставить их развернуться или нечто подобное.

— Нет, сидим на местах, — ответил, заставив себя вспомнить, что там будет ещё впереди.

Боль уже практически не замечалась. Сфера носилась между нами так быстро, что ощущения превратились в лёгкое покалывание. Мне тоже было жарко, и в другой ситуации я бы тоже разделся. Но держим себя в руках и превозмогаем.

Сфера исчезла. Просто разом, втянулась в меня и растворилась. Несколько секунд ожидания, и в наши тела потекла энергия. Я осторожно прислушался к своей магии. В истоке, узлах и каналах никаких заметных изменений. Да, всё верно, ритуал работает с куда более тонкими материями, чем мы можем понять.

Поток магии всё нарастал. Он струился сквозь нас, уже не через каждого в отдельности, а будто бы через всех разом, как через нечто единое, связанное. Разве что жар сохранялся, и расслабиться ещё не выходило. Что-то происходило, мы менялись, перестраиваясь. Сейчас из-за потока я уже не мог посмотреть, что там во мне происходит, и все изменения я увижу уже постфактум.

В какой-то момент всё закончилось. Поток энергии всё так же струился в нас, но оказалось, что это наши собственные источники. Нет, воедино они не слились, просто сейчас, сразу после ритуала, мы ещё неплохо чувствовали друг друга, находясь в резонансе. Исток Славяны пульсировал сильно и часто, Людмилы медленно, но очень мощно. Магия Ядвиги резонировала, вместо пульсации ощущаясь волнами, что накатывали одна на другую. Мой выглядел скромно на их фоне, слабо и тихо.

Рисунок погас. Всё кончилось.

Подмосковье. Поместье Барона Мартена

Декабрь 1982 года

Первой зал покинула Славяна, ей было проще всего вернуть себе пристойный вид. Впрочем, Людмила и Ядвига не сильно от неё отстали. Слуги были предупреждены, так что на выходе нас ждали только напитки и никаких посторонних личностей.

Девушки сразу убежали по отведённым им комнатам, принимать душ и переодеваться. Мне было лениво, ритуал, всё же, порядком вымотал морально и физически, и вряд ли их меньше, чем меня. Но ради возвращения в приличный вид девушки, кажется, готовы были пересилить всё, включая леность.

Я хотел пройти к своему кабинету, где оставил простенькое стационарное заклинание. Проверить, насколько наш ритуал фонил. Однако Аня перехватила меня на лестнице.

— Дмитрий, — моя управляющая выглядела напряжённой. — Двадцать минут назад прибыл некий господин, назвался коллежским советником специального отдела, имя называть отказался.

Здесь и я напрягся.

— Документы предъявил?

Аня кивнула.

— И где он?

— У машины. Вы приказали никого не пускать ни под каким предлогом.

Я нахмурился, кивнул.

— Так. Я сейчас бегом в душ, а ты пока пригласи его в гостиную. Предупреди девушек. И пусть Олег будет поблизости.

Аня кивнула, а я поспешил приводить себя в порядок. И в кабинет всё же заглянул, проверить поисковое заклинание. Результат... Так себе. Заклинание зафиксировало изменение магического фона. Недостаточно сильное, чтобы заметить это издалека, но если мужчина находился прямо во дворе, то обнаружил его без труда.

Магией я пользоваться был не готов, намыливаться не было времени, пришлось обжигаться горячим душем. Переодевался по армейским нормативам. Уже через девять минут входил в гостиную.

Мужчину узнал, точнее, я его видел, вместе с Даной, когда меня вызвали показать навыки. Вопрос, это хороший знак или плохой? Считать, что Дана мне зла не желает, и сему господину можно в известной степени доверять? Или пора пересмотреть своё отношение к директору?

— Добрый день, господин коллежский советник, — я кивнул мужчине.

Он сидел на диване, имея вид довольный и насмешливый. Сейчас я рассмотрел неизвестного лучше, чем смог это сделать в тренировочном зале. Одет, как богатый дворянин, однако в остальном... незаметный. Не запоминающийся. Специальное отделение, оперативник. Вероятно, имеет уникальные навыки. Да и развитие тоже.

— Барон Мартен, — кивнул в ответ незваный гость. — Закончили?

Выразил непонимание.

— Что именно?

Мужчина помахал рукой.

— Бросьте это. Я знаю, что вы и ваши гостьи проводили ритуал.

Пожимаю плечами.

— Может, так, а может, и нет.

— Будете отрицать, — он деланно вздохнул. — Знаете, в моей работе всегда так. Все пытаются отпираться, отнекиваться. Но специальный отдел не ошибается.

Сложил руки на груди, мрачно заглянув ему в глаза. Я имею право проводить ритуалы, как и любой дворянин. Доказательств, что ритуал тёмный или запрещённый у него нет. Соответственно, даже на его вопросы я отвечать не обязан.

— Поздравляю ваш отдел. Изложите суть своего дела, господин коллежский советник.

Он улыбнулся. Правда, было в этой улыбке что-то странное. Какая-то вымученность.

— Я подожду девушек.

Мои гостьи его не касались, и я собирался коллежского советника послать, выбирал только направление, расстояние и способ движения, однако в гостиную вошла Людмила. Посмотрела мне в глаза, затем на сотрудника специального отдела, нахмурилась.

— Что происходит?

Мужчина продолжал улыбаться, кивнул на свободное место.

— Присаживайтесь. Барон, не представите нас?

— Вы не назвались, — напоминаю.

— Назвался, — возражает мужчина. — Коллежский советник специального отдела.

— И что вам нужно?

Но мужчина, похоже, чувствовал себя хозяином положения. Он расслабленно откинулся на спинку кресла, в котором сидел, имея вид довольный и счастливый. Слишком счастливый. Людмила отошла в сторону камина, но садиться не стала, сверля шпика сложным взглядом, в котором смешались и недовольство, и подозрение, и другие негативные эмоции. В комнату вошла Ядвига, не став ничего спрашивать, но неудовольствие тоже продемонстрировала. Далее влетела Славяна, на последних шагах затормозив и оглядев комнату, с посылом: «я ничего не пропустила?», и только затем приняла горделивую позу, излучая достоинство и величие. В коридоре мелькнул Олег, я его заметил, но на глаза жандарму он попадаться не стал.

— Итак, — взгляды сошлись на мужчине. — Потрудитесь объяснить, зачем вы здесь, пока я не попросил вас покинуть мой дом.

Гость хмыкнул.

— Ты неправильно понимаешь ситуацию. Знаешь, что я вижу? Исполнение запрещённого ритуала. За которое вы все можете получить достаточно жёсткие наказания.

— Никакого тёмного ритуала не было, — ответила Доброславова. — А теперь назовитесь, я хочу знать глупца, бросающегося голословными обвинениями.

— Я — сотрудник специального отдела...

— Документы, — Людмила очень правдоподобного добавила в голос лязг стали.

Довольство оперативника стало только больше, в то же время у меня возникало чувство, что его распирает, будто нечто подталкивает мужчину к действию. Тем не менее он вынул из внутреннего кармана ксиву, но продемонстрировал только половину документа, где указана принадлежность к специальному отделу. Значок сверкнул магией, подтверждая свою подлинность. Дорогая и сложная магия. Проблема в том, что половину с фотографией и именем мужчины оставил закрытой.

— А теперь... — хотел продолжить он, но Славяна его перебила.

— Ваши имя и фамилию. Мы хотим знать, с кем говорим.

— Документ нельзя подделать, — ответил скучающим тоном гость.

— Дмитрий, — обратилась ко мне Ядвига. — Пригласи представителей службы безопасности своего рода, пожалуйста.

— Стоять, — голос шпика сопровождался магическим посылом, заставившем нас замереть. — Наглые малолетки. Уже за сопротивление представителю власти я могу вас всех арестовать.

Я успел завести руку за спину и остановить Олега, готового к атаке. Нет, ещё не время. Пусть поговорит. Пусть скажет больше. Я не мог понять, на что он рассчитывает. Он здесь один, без группы поиска, что могла бы подтвердить проведение тёмного ритуала. Ага, если бы ритуал был тёмным. Его собственный голос, без доказательства, против наших четырёх. Нет, глупость.