Когда кончики сосредоточенно плетущих лапок резко разошлись в разные стороны, растянув пространственную паутину, две тысячи культистов появились в «клетке».

Глаза полные страха и нежелания — самое распространенное явление следи пленников, лишь некоторые могли сохранять спокойствие, или же демонстрировать свирепость.

— Для тех, кто еще не понял происходящего, культы Тысячеглавого зверя и Черной глотки — фикция. — Салават решил взять слово, ведь речи толкать Влад такой же мастер, как цеплять девчонок. — Они созданы, чтобы получить знания заклинателей, и собрать воинство. Собрать вас для…

Слова застряли в глотке, Салават не мог сказать уроженцам Скрытого царства, составляющих более половины последователи культа, что они нужны для борьбы с Косиумом и собственными родичами. За подсказкой он повернулся к Владу, как оказалось минутой позже, зря…

— Для того, чтобы превратить в паразитическую расу, подобную вампирам. Только изменения основаны на моей ДНК, а не на вирусе кровососов. — Едва успокоившиеся заклинатели, встретившиеся с осознанием, что их не собираются скармливать гормину, словно окунулись в прорубь. Самые свирепые возобновили попытки высвободиться из плена заклинаний, но даже если бы удалось, стены «Клетки» созданы для сдерживания духов планетарного цикла. Заметив сопротивление заклинателей, Влад показал намек на улыбку. — На минус восьмидесятом этаже подготовлены сто капсул генной модификации, в которые вы будете партиями поступать и менять свою природу. Помимо моего генокода они внедрят особый Рецессив. Нуклеотическую последовательность, вырабатывающую группу ферментов, которая заставляет подчиняться особи с доминантным геном, то есть мне.

Судьба, уготовленная им, заставила заклинателей впасть в отчаяние. Кто по доброй воле согласиться стать паразитом, волю которого будут контролировать? Даже сила и потенциал, о которых говорил полукровка, не могли усластить горчицу, залитую в глаза, рот, нос, уши и задницу. Но они не знали, что Влад уже предложил лучшую альтернативу, ведь охотников и плененного члена отряда ипсилон пять он превратил в полуразумных зверей, чьего интеллекта едва ли достаточно для выполнения простых приказов. Возникали сомнения в возможности полного контроля сознательного и враждебно настроенного планетарного духа, что же до охотников… Их звериная природа не мешала применять основные навыки, буквально вплетенные в души, так что лучше уж пусть будут послушными псами чем рабами с никому неизвестными мыслями. А вот культистов приходилось обхаживать ведь их основная сила — вовсе не духи, а заклинания. Без сознания воспользоваться оккультными навыками практически невозможно.

— А это обязательно? — Клоп не мог не попытаться защитить бывших подчиненных и некоторых приобретенных товарищей. — Тут нет идиотов, все — здравомыслящие заклинатели, которые знают, чью сторону принять. Они могут подчиняться приказам и без всех этих экспериментов.

— Во-первых, не эксперименты, а процедуры. — Влад терпеливо поправил Олега, в котором неожиданно взыграла совесть. — А во-вторых, здравомыслящие? Присоединение к религиозной общине показатель совершенно обратного прилагательного.

Клоп не мог возразить на грубый, но очевидный для всех аргумент. Культисты же чувствовали себя собаками, которых перед повешением пинали по ребрам. «Разве так приятно издеваться над нами? Да, мы поверили вам, и от этого вам смешно?». К несчастью, заклинания связывали тела полностью, включая рты жертв.

— Олег хочет сказать, что у обладателей кровавых духов итак строгая иерархия. — Скупо улыбаясь, Эдик Лис попытался развеять тяжелую, словно угольный смог, атмосферу. — Разве ты не можешь вызвать мутации свооего духа в этом направлении? Может, еще усилишь механизмы, отвечающие за подчинение, и получишь не только верных слуг, оставшихся при своей природе, но и заклинания крови.

Товарищи так же кивнули, вера — большая глупость, приведшая культистов Тысячеглавого зверя к нынешнему состоянию, но бойцы фанатично верили в способности Малого. Если ему нужно что-то сделать, он найдет способ.

— Идея не нова и давно прошла через жернова моей мыслемельницы. Результат — не в душистая выпечка удачных экспериментов, а отходы на задворках сознания. — Защита бойцами культистов ничуть не поколебала уверенность Влада, в первую очередь потому, что Салават не был против, а если и был, не пошел против желания лучшего друга. Он — единственный среди присутствующих, к чьим словам малой искренне прислушался бы. — Заклинания крови, ограниченные взаимодействием этой самой крови с окружающей действительностью, не так уж привлекательны. А вот адаптивная система магии, подпитываемая паразитической расой — очень даже. Недалек тот день, когда удастся выделить идеальный геном из моей заполненной мусором ДНК, тогда нагрузка на сосуды духа упадет в достаточной мере для поддержания сторонних расходов вроде заклинаний. Я стану сильнее, а это — большой плюс к нашей общей мощи.

Раскладывая все по полочкам, Влад продолжал по одному вытаскивать патроны из револьвера вражеских аргументов, до того, как те еще были озвучены.

— После внедрения моих генов культисты получат инвазивное зрение, повышенную регенерацию, огромную физическую силу, и ни с чем несравнимую нервную систему. — Слушая полукровку, последователи тысячеглавого зверя не успокоились, но навострили уши. Стоит отметить, что почти все уроженцы Скрытого царства присоединились к культу не из-за так называемой веры, а из-за заклинаний вампиров, которые могли сделать их сильнее и повысить статус в мире духов. Словно почувствовав всеобщее внимание, Влад прибавил громкости и продолжил: — Они приобретут способности к синтезу хитиновой брони, неограниченному делению клеток, изменению роста, выделению сверхъедкой кислоты, и поглощению омни вместе с пищей. Духи мутируют, станут могущественнее, что увеличит нашу общую мощь. Если вы захотите, тоже пройдете через генную модификацию, получив не только упомянутые способности, но и доминантный ген. С какой стороны ни посмотри, данная тенденция полностью соответствует нашей первоначальной цели — создать мощную, а главное, верную армию для борьбы с любыми врагами. Могут ли культисты с нынешними силами бороться против заклинателей скрытого царства неравных? А с элитными отрядами Косиума? Может с главными семьями охотников?

Вопросы, опустились на головы бойцов подобно кувалде, оставляя в голове пустой звон. Продавив свою волю, Влад повернулся к культистам, чьи недвижимые тела не могли даже дрожать от страха вопреки всем подсознательным порывам.

— Для вас это не приговор, не наказание, и даже не неудобство. — Влад, может, и не умел вселять уверенность, но описывать собственную работу со всей гордостью более чем способен. В данном случае большего не требовалось. — Как ни посмотри, каждый из культистов тысячеглавого зверя — не более чем подножье в иерархической пирамиде заклинателей. Есть несколько способных индивидов, но их потолок — среднее звено. Духи имеют пик развития, у подавляющего большинства он невелик. Мои гены не только увеличат его потенциал, но и дадут телам такие возможности, о которых заклинатели и не мечтали. Сами убедитесь, когда пройдете модификацию. Я говорю это не для вселения в ваши сердца спокойствия, а для констатации простого факта: Процедура модификации генов — лучшее, что случалось с вами за все время осознанного существования. Не верите? Для понимания этого вашими крошечными умами позвольте уточнить, процедура модификации генов — это принятие моей крови происхождения.

Когда Влад замолчал, в глазах культистов отразилось неверие. Если раньше все, что выходило из уст полукровки, ассоциировалось с какими-то ужасными экспериментами из фильмов для уроженцев земли, и из старинных книг для потомков Скрытого царства, то теперь все обрело иную форму. Кровь происхождения — сокровище, которого желали все без исключения, оно может не только усилить слабые физические оболочки земных духов, но и дать шанс на мутацию духа, повышающую потенциал!