— Не успел, блядь… Трахоботы, передайте Меган, что я ее люблю до вялой дрочки… — Глядя на гудящие дула роботов, направленные на него, и не огражденные культистами, Косой горько улыбнулся. Он закрыл глаза, не в силах даже сдвинуться с места, резервуар с водой духа окончательно опустел, сосуд не справлялся с питанием генов птицы преисподней. Даже без контрольного выстрела, он и сам быстро умрет.

Неожиданно, в грудь Васи вонзились темно-зеленые вены систем циркуляции омни Влада. Уже не чувствуя боли, Косой ощутил лишь легкое покалывание. Он с недоумением открыл глаза, чтобы увидеть, как растекшаяся вокруг кровь друга, смешанная с кровью культистов, стремительно бросилась к сосудам духа. Стоило алой жидкости соприкоснуться с зелеными венами системы циркуляции омни, она закипала, если бы кто-нибудь мог запечатлеть процесс под микроскопом, он был бы ошарашен. Чужеродная кровь мутировала, в большинстве своем сгорала, отдавая содержащиеся внутри ресурсы на поддержание новых, эволюционирующих клеток.

Замершие роботы, собиравшиеся взять в плен последнего выжившего и хорошенько его допросить, немедленно открыли огонь. Кинетические снаряды, способные проделать дыру в пятиметровой бетонной стене, встретились с монструозной головой то ли змеи, то ли червя, которая раскрыв пасть, попросту проглотила их. По быстро отросшему туловищу плотоядной твари прокатилась волна силы, затихшая после попадания в реакторы, валявшиеся на полу вместе с сосудами духа.

— Жив?… — Вася, почувствовавший, как через вонзившиеся в грудь вены поступает омни, огражденная от термоэнергии ядерных реакторов, растянул бледные губы в улыбке. — Хули пугаешь, долбоящер?…

Источники перед Косым никак не отреагировали, они направили всю энергию на взращивание ее одного червя, который тут же набросился на тела культистов поблизости, в то время как первый продолжал проглатывать атаки.

Один из гуманоидных роботов, видя, что кинетические снаряды не работают, взмахнул рукой. Из запястья вырвался полутораметровый клинок, наперевес с которым он бросился к плотоядным тварям.

Под неверующими взглядами механических стражей, внутри которых таились души людей, червь с легкостью прокусил разогретый добела клинок и проглотил его, после чего настала очередь робота. Гигантская пасть за один укус сожрала грудную клетку противника вместе с вольфрамовым позвоночником. Ноги ниже таза и плечевой пояс с головой не успели даже упасть, как второй червь полакомился ими.

Через пищевод червей, расплавленная кислотой металлическая жидкость, смешанная с останками сосуда духа джаггернаута, попала в реактор, где большая часть сгорела, позволяя отделить чистую энергию от материи. Остатки поглотили жилы, которые разносили по быстро формирующемуся телу новые элементы, для синтеза эволюционировавших клеток.

Первыми появились черно-зеленые хитиновые кости, отдающие слабым металлическим блеском. Из одного позвонка вырос позвоночник, к нему прикрепился остальной скелет, с глухой грудной клеткой, брюшной пластиной из хитина, острыми наростами на локтях и многочисленными изменениями, далекими от человеческой антропометрии. После настала очередь удвоившихся в количестве внутренних органов, кровеносной системы, плоти, и наконец, кожного покрова, под которым образовалась прослойка прочной чешуи.

Менее чем через тридцать секунд, Влад, закутанный в хитиновую броню, возвышался над Васей. В тело друга, по венам циркуляции омни, продолжала поступать переработанная реактором чистая духовная энергия. Он расцветал на глазах. От былой бледноты не осталось и следа, появился здоровый румянец на щеках, пропавший после активации генов птицы преисподней. Даже оружейный дух, из которого вытекал туман, словно кровь, вновь поднялся в воздух.

Черви больше не защищали Влада, на теле которого после попадания кинетических снарядов не оставалось и следа, он лишь отступал на пару шагов. Плотоядные монстры начали атаку, они выросли до тридцати метров в длину, и вскоре все близстоящие роботы познакомились с иглоподобными зубами и отправились в реакторы на переработку. Бьющая бурным потоком омни не только позволила боковым сосудам духа перейти на новый цикл, сила Васи так же быстро росла.

Благодаря тому, что поступление спиритоцитов ограничено, никаких последствий для друга детства не было, он быстро продвигался вперед от первого среднего цикла ко второму, от второго к третьему, и так, пока не настал черед эволюционной трансформации большого.

Влад не жалел энергии для друга, отдавая сожранного половину, чтобы полностью убрать его зависимость от воды духа. Вместе с туманным клинком он сможет полностью поддерживать гены птицы погибели после достижения пятого большого цикла. Однако неожиданно, в инвазивном зрении проявилось нечто ужасное, постоянно расширяющийся сосуд духа быстро восстанавливался благодаря генам Салавата, однако дух туманного енота, фантом которого таился внутри, покрывался темными трещинами. Они вообще не восстанавливались.

— Что ты за тварь?! — Последний оставшийся в живых робот с ужасом смотрел на монстра, восстановившегося из кусков внутренних органов. Две минуты назад он с тридцатью товарищами, поддержкой танков и истребителей явился карать вторженцев, но что сейчас? Все проглочены чудовищем, для которого нет разницы меду плотью и металлом.

Вместо ответа червь откусил ему голову, в то время как второй принялся за остальное тело, проблему Васи пришлось отложить до выхода из базы.

Когда Влад покончил с последним, и вернул вены циркуляции омни из груди друга, Косой уже достиг первого большого цикла. После активации генов птицы преисподней его ДНК пребывало в легком хаосе, но до нестабильности Влада Васе как до луны, поэтому нет необходимости сразу переходить на второй и третий цикл для стабилизации изменений, да и опасно это, учитывая повреждения духа. Сам Влад не достиг второго высшего цикла для центрального источника, но вот боковые возвысились до второго и третьего большого цикла.

Совокупная энергия, вырабатываемая сосудами, смогла, пусть неохотно, но подавить злокачественные мутации, борьба с которыми при переходе на высший цикл, и уничтожила тело, эволюционировавшее в дефектном направлении.

«Хозяин, вы справились!»

Шип, летающий вокруг Влада, словно верный пес, испускал волны радости, еще бы, никому не хотелось умирать, даже духу, жизнь которого в привычном понимании никогда и не начиналась.

— Круть какая, я на большом цикле! — Черный туман сгустился вокруг Васи и поглотил тело, в следующую секунду он сам обратился темными частицами. Состояние, для достижения которого необходимо достичь четвертого уровня темной крови в заклинаниях языка крови, оказалось природной способностью друга детства. — Ну все, жопу волосатую порву на коврик в следующем спарринге.

Казалось, Косому вообще нет дела до недавнего отчаянного положения и гибели подчиненных. Влад так же относился к случившемуся достаточно спокойно, первая партия результатов в эксперименте всегда получается дефектной. Лишь пробуя снова и снова можно приблизиться к совершенству, к счастью, это не кровавые духи, и их можно найти где угодно. Людей со сломанной судьбой в России хоть пруд пруди.

— Не отвлекайся, мы на вражеской базе. — Влад уменьшил червей до трех метров в длине, но в то же время позволил ресурсам организма направиться к копчику, из которого быстро вырос сегментарный хвост с раздвоенным лезвием на конце.

— Свинья неблагодарная, я тебе жизнь спас. — Возмущенный Вася вернулся из формы тумана к человеческому обличию. — Ты бы видел этот трагизм, эту драму. После просмотра смело можно идти в кинотеатр и ссать на экран во время сцены, когда Хатико умирает от старости в ожидании хозяина.

— У тебя хоть время на утоление естественных нужд остается после просмотра стольких фильмов? — Закинув на плечи рюкзак с панцирем, и нацепив на защищенное хитиновыми щитками лицо, золотую маску, Влад с сомнением уставился на друга.