Может, он использовал способности не специально? Но их же учат контролировать дар, в армии с этим строго. А если сошлют или убьют? Или дуэль? Надо помочь Громову подняться.

Людмила повернулась к дверям, но пока она и Велеславские приходили в себя, Константин Андреевич, убедившись, что нападать больше никто не планирует, уже осторожно поднялся, держась за стену. Поморщился, когда выпрямлял травмированную ногу, потёр ушибленный висок, кожа треснула и проступила небольшая струйка крови. Он стёр её одним движением и, словно ничего не произошло, зашёл обратно в комнату и закрыл за собой двери.

– Я спишу произошедшее здесь на ваше подавленное состояние и огорчение, коим стала последняя воля покойного. Елизавета Борисовна, Людмила Александровна, думаю, князю необходимо побыть одному.

– Я останусь, – Людмила как никто знала, что оставлять друга в таком состоянии – хуже не придумаешь, но вот Лизу действительно нужно отсюда увести.

– Вы уверены, Людмила Александровна?

– А я уйду, – Лиза прошла мимо брата, толкнув его плечом, посмотрела ещё раз на них с Людмилой и демонстративно встала за спину Громова.

– Я умею стрелять, – глупее ответа и не придумаешь, но воспоминания об охоте с отцом и прошедшая перепалка, не дали придумать что-то лучше.

– Тогда я спокоен.

– Константин Андреевич, не согласитесь ли вы меня отвезти в город? – Лиза сложила ладошки и захлопала ресницами. Когда она делала подобным образом, всегда получала желаемое, и подруга этим пользовалась.

– Не вижу причин вам в этом отказать, Елизавета Борисовна.

Велеславский подался вперёд. Людмила, распознав манёвр друга, схватила его за локоть, и Георгий остановился.

Громов открыл двери из гостиной и пропустил Лизу вперёд.

– Надеюсь на вашу благоразумность, Людмила Александровна.

Дождавшись пока подруга и племянник императора вышли, Людмила сама закрыла створчатые двери в гостиную. Едва створки сомкнулись, она повернулась к Велеславскому.

– Он мог тебя взять под арест или вызвать на дуэль. Ты чем думал?

Княжна Чернышёва подошла к Георгию, усадила друга на диван и села рядом сама.

– Не знаю. Просто это какая-то сплошная пропасть. Падаю и падаю, не могу остановиться. Смерть деда, смерть Лёши, долги, кредиты, свадебные обязательства, Лиза, снова долги. Я чувствую, что с каждой новостью становлюсь всё ближе тому, чтобы сломаться. А моя сестра не готова меня понять…

– А ты не задумывался, что ей сейчас тяжелее, чем тебе? У тебя всё понятней и проще. С наследством, долгами, невестой – всё понятней. Она теряет гораздо больше. И уже потеряла.

– Я не считаю, что ей легче. Просто хочу, чтобы меня понимали.

– Ты же не хочешь, чтобы она выскочила замуж за Марова сразу после всего, что было?

– Не хочу, но в завещании есть сроки и цена всех промедлений. А я знаю, что она будет против!

– На её месте ты не был бы против? Скажи ей о своих чувствах и опасениях по-человечески, Лиза очень добрая и умная. Вы вместе что-нибудь придумаете. Ссориться – последнее дело.

– Я знаю. Это нервы.

– Нельзя всё списывать на нервы. А если бы Громов тебя за нападение не помиловал?

– Нужна мне его милость!

– Ты бы оставил сестру одну? Ты это хоть понимаешь? Хочешь, распоряжусь насчёт мятного чая?

– Чай тут не поможет, – Велеславский указал на бар.

– «Не чай» тебе тоже не помог, – Людмила покачала головой.

– Не знаю, за что хвататься, – друг сдулся, словно лопнувший шарик. Ещё совсем недавно летал, летал, а теперь раз, и рухнул резиновой тряпицей на пол.

– Ты уверен, что с завещанием что-то не так?

– Не могу говорить наверняка, но человек, которого я знал, не мог так поступить. С другой стороны, у него и крепостной любовницы быть не могло. Получается, я ничего о нём не знал. Последние семь лет я приезжал лишь на каникулы да праздники.

– Хорошо, давай исходить из того, что всё верно. Громов прав в том, что тебе нужна пауза. Давай расплатимся по счетам за первые месяцы и с основными долгами разберёмся. А потом попробуем что-то предпринять и добиться справедливости.

– Там такие суммы…. Даже у Перунградского чёрта сейчас таких свободных средств нет. Да ещё и в короткие сроки.

– Ты можешь, конечно, продолжать его обзывать, но в той ситуации не прав ты.

– Поддержала, подруга. Слушай, а может обратиться за помощью к кому-то с опытом в управлении?

– Можно попробовать. Ты знаешь друзей деда или кого-то, с кем он вёл дела?

– Он старался вести дела единолично и особо в них не посвящал никого, даже меня. Я и не стремился. Может, привлечём твоего отца?

– Ты уверен? Человек, которого называют убийцей, займётся ведением дел, погашением долгов и распродажей имущества из-за этих самых долгов. Ты куда решил столкнуть моего отца? Я хочу, чтобы он жил долго и счастливо.

– Какие возможности у нас есть?

– Можем что-то заложить или продать? Отец и мать делали так по возвращению с Буяна, пока восстанавливали весь быт.

– Как тебе вариант аукциона?

– Может сработать. Я помогу с частью вещей, у меня есть платья и украшения. Родители их не должны хватиться. Отец считает, что у меня должно быть всё, даже если эти платья и некуда надеть, а в шкаф он не заглядывает.

– Немного будет денег с побрякушек и тряпок.

– Знаешь, мои платья и украшения не такие уж и дешёвые. У тебя есть лучшее предложение?

– У деда было старое загородное поместье, там никто не живёт давно, только тратятся деньги на содержание и ремонт. Можно продать. Обязательно найдётся тот, кто захочет отхватить кусочек от севера. Там огромный дом и участок с лесом и выходом к реке.

– Продавать родной дом – как-то сильно.

– Есть ещё этот дом и дом деда на его родных землях. А то имение фактически принадлежало мне, и я готов с ним расстаться, если это позволит унять мою головную боль.

– Этого хватит?

– Должно, может, какие-то ещё вещи. Я бы не хотел влезать в имущество города или твоей семьи.

– Нам уже давно здесь ничего не принадлежит.

– Неважно. Тогда попробуем продать загородное имение и часть вещей. От этого ещё никто не умер.

– Полученных денег хватит внести первоначальные выплаты и расплатиться с карточными долгами?

– Надеюсь. Вот дед удивил, так удивил. Дома он даже в нарды и шахматы не играл, потому карточные долги – тот ещё сюрприз. А расписки реальные. Может, у него был брат-близнец и он жил на полную катушку?

– Или не хотел беспокоить внуков. Мы порой так невнимательны к своим родителям, – девушка закусила губу.

Интересно, а что могут скрывать родители от Людмилы? Сколько тайн скрывается за порогом имения Чернышёвых? А ведь княжна, как и Георгий, никогда такими вопросами не задавалась. Замечательная дочь: в голову к приезжим племянникам императора залазила, а про свою семью и спросить было некогда.

– У твоих тоже скелеты? Влюблённые крепостные и страшные долги?

– Надеюсь, не всё это вместе, но что-то обязательно найдётся. Значит, проводим аукцион, ты согласен?

– Согласен, но есть один нюанс.

– Какой?

– Нам нужны деньги, чтобы это организовать: реклама, фуршет, приглашения и вот эта вся мишура. Я привлеку домашних слуг, но продукты и антураж закупить придётся. И к тому же нужно оплатить юриста, чтобы сразу оформить законность всех сделок.

– Ты можешь найти нужную сумму?

– Пока не выплачу кредит в «Импербанке» – не могу. С новыми подробностями наших затруднений, мне никто не даст в долг. Из свободных средств почти ничего. Ты могла бы спросить у отца? Мы сразу отдадим.

– Могла бы, но придётся объяснять на что. И в этом случае отец не позволит продать имение своего друга.

– Другой альтернативы он тоже не предложит. Не ему с этим жить, а я могу всё потерять. Конечно, прожить бедную жизнь, после детства в храме, я смогу. Но что будет с Лизой? Кому она будет нужна, если у нас всё отнимут?

Действительно, никому. Людмила это знала лучше остальных, просто предпочитала не думать о своём положении. Сохранить лицо княжне, видимо, не удалось, и друг поспешил оправдаться.