К тому времени Ло уже знал большинство моих грязных секретов. Секс. Порно. Постоянная мастурбация. Но рассказать ему об этом было самой трудной частью нашей дружбы. Это было похоже на признание в чем-то неестественном.

Я опустилась на матрас, а Ло стоял, держа бутылку за восковое красное горлышко, и ждал, когда я начну говорить.

— Это было хорошо. Секс был хорошим.

Ло в отчаянии потер висок.

— Лили. Выкладывай всё к чертовой матери. Ты сводишь меня с ума.

Я уставилась на половицы, не в силах встретиться с ним взглядом, и сказала: — Потом я думала, что все будет как обычно. Но когда я схватила свою одежду, он остановил меня.

Я подняла глаза, и скулы Ло стали похожи на острое стекло. Я быстро продолжила, прежде чем он прервал меня множеством вульгарностей.

— Он не причинил мне вреда. Он просто задал мне вопрос.

Я сделала неглубокий вдох и скрутила нижнюю часть рубашки в руках. Затем я открыла рот и изо всех сил попыталась произнести остальное, глотая воздух.

— Я должен угадать? — спросил Ло. Его грудь поднималась и опускалась с торопливым беспокойством. Прежде чем я успела ответить, он принялся расхаживать по комнате и сыпать вопросами. — Ты была девственницей? Ты часто это делаешь? Ты хочешь сделать это снова? — он остановился и провел дрожащей рукой по волосам. — Что, блять, он спросил?!

— Хочешь трахнуть моего друга? — сказала я едва слышным шепотом.

Ло уронил бутылку, и она с громким стуком упала на деревянный пол.

— Я думала, это будет весело. Он ушел, и вошел его друг. И это было то, что... — моя нижняя губа задрожала, когда стыд пробил щель в моем сердце. — Ло, — я выдавила его имя. — Что со мной не так?

Он подошел ближе и наклонился на кровати до моего роста. Осторожно он обхватил тыльную сторону моей голову, его пальцы вплелись в мои каштановые локоны. Его глубокие янтарные глаза наполнили мои.

— С тобой все в порядке, — сказал он. Он притянул мою голову к изгибу своего плеча, его рука заключила меня в успокаивающую хватку и держала меня некоторое время.

Когда он отстранился, он убрал мои волосы за ухо и спросил: — Ты боишься, что тебе будет больно?

— Иногда. Но это меня не останавливает, — я сморгнула слезы. — Ты думаешь…ты думаешь, я такая же, как ты?

Мы никогда раньше открыто не признавали его зависимость от алкоголя или то, что он злоупотреблял этим напитком больше, чем любой среднестатистический подросток.

Он медленно провел пальцем по линиям на моей ладони, прежде чем посмотрел на меня измученными глазами. Один поцелуй в макушку, а затем он выпрямился. Сдавленным голосом он сказал: — На днях я нашел своё старое издание о Удивительном Человеке-пауке. Мы должны устроить марафон чтения, — я наблюдала, как он напряженно идет к своему кедровому сундуку, расстегивая медные замки.

В ту ночь он так и не ответил мне правдиво.

Но я все равно получила его ответ.

Это был первый раз, когда я поняла, что я не просто еще одна неразборчивая девчонка в школе. Я занималась сексом не просто для развлечения или потому, что это давало мне ощущение силы. Мне нравился кайф, прилив энергии и то, как это, казалось, заполняло пустоту, которая продолжала расти внутри меня.

Глава одиннадцатая

.

Ночью я возвращаюсь в клубы и бары, мое обычное местообитание, не устраивая анонимных встреч. Удивительно, но Ло сопровождает меня большую часть времени, выпивая в баре, пока я пробираюсь в задние комнаты или на стульчаки в туалете, чтобы перепихнуться. И все же я жажду прилива адреналина и острых ощущений от дневной анонимности. Я боюсь, что эти последние недели, доведшие мою зависимость до новой крайности, немного разрушили меня.

Но я стараюсь. Я удалила все свои неизвестные номера, и всякий раз, когда возникает желание войти в Craigslist, я думаю об ужасном утре, когда просыпаюсь в постели с двумя безликими мужчинами. Это помогает.

Я застегиваю черный ночной комбинезон, когда мой телефон жужжит. Обычно я бы швырнула его в подушку и позволила звонку звенеть, но это Лили 2.0.

Поэтому я нажимаю зеленую кнопку.

— Привет, Дэйзи.

— Лили! — похоже, она так же шокирована, как и я, тем, что я ответила.

— В чем дело?

— Мне нужна услуга, — она не решается продолжить.

Наверное, я не совсем та сестра, к которой можно обратиться за помощью. Роуз была бы первой, кому стоило бы звонить, буквально готовая отказаться от всего своего дневного плана, если бы она нам понадобилась. Затем Поппи, почти такая же заботливая, но у нее есть дочь, которая отнимает у нее время и блокирует ее расписание. Я наименее надежная, наименее доступная, наименее всё - сестра.

— Итак, — вмешивается она, — Мама и папа ссорятся. Они кричали о бюджете на оформление Рождественского благотворительного гала-концерта. Я знаю, что мама сейчас подойдет и начнет пересказывать мне их спор, и я бы предпочла не вмешиваться, — она делает паузу. — Как ты думаешь, я могу прийти и остаться на ночь в гостевой спальне?

Я хмурюсь, гадая, спросила ли она уже Роуз или даже Поппи и Сэма, у которых много дополнительное пространство. Будет ли невежливо задавать вопросы? Я думаю, что так и будет, особенно если она обратилась ко мне. Я делаю натренированный вдох.

— Конечно.

Она визжит.

— Спасибо, Спасибо, Спасибо! Я буду через полчаса.

Так скоро? Линия отключается, и я бросаю взгляд на свою комнату... гостевую спальню. Где она будет спать. Дерьмо.

— ЛО! ЛО! — кричу я в отчаянии.

Десять секунд спустя он вбегает в комнату, его глаза внезапно трезвеют.

— Что не так? — говорит он, охваченный паникой.

— Дэйзи сейчас придет.

Его мышцы слегка расслабляются, и он трясущимися пальцами расчесывает волосы.

— Господи, Лил. Я думал, ты поранилась. Не зови меня так по имени, если только у тебя не идет кровь.

— Ты меня слышал? — я говорю. — Дэйзи скоро придет. И она останется здесь на ночь.

Его глаза темнеют.

— Почему ты не спросила сначала меня?

Мои щеки пылают.

— Я... я не думала. Она спросила, и я сказала Да.

Упс, я забыла о Ло. Я также забыла, что все думают, что я сплю с ним, а это совсем не так.

— Это была подсознательная реакция, и я не хотела быть грубой.

Со вздохом он протирает глаза, а затем осматривает мою комнату.

— Поменяй своё постельное белье, брось простыни в стиральную машину и спрячь все свое порно. Я запру выпивку.

Мы разделяемся и сосредотачиваемся на наших конкретных задачах. Двадцать минут спустя комната для гостей становится чистой и презентабельной для Дэйзи. Попытки выудить трусики из-под кровати отняли большую часть времени. Раздается звонок в дверь, я закрываю стиральную машину и запускаю её.

Когда я вхожу на кухню, Ло и Дэйзи уже разговаривают. Мое присутствие прерывает их болтовню, и я улыбаюсь.

— Привет, Дэйз, — я обнимаю ее.

— Еще раз спасибо, что позволили мне переночевать здесь, — говорит она, снимая свою дизайнерскую сумку и кладя ее на барный стул.

— Это не проблема.

— Ты хочешь что-нибудь выпить? — спрашивает Ло, его глаза озорно блестят. Он всегда предлагает гостю выпить, поэтому, когда он наливает себе стакан алкоголя, это не кажется слишком подозрительным. Он смотрит на меня с кривой усмешкой, зная, что я в курсе его тайны.

— Вода подойдёт, — говорит она. — Странно не иметь персонал?

— Ты имеешь в виду обслуживать себя? — Ло звучит из холодильника. — Это непостижимая боль, — он хватает термос с полки и протягивает Дэйзи бутылку с водой.

— Не будь ослом, — говорю я ему.

Ло обнимает меня за талию, притягивая к своей груди. Его губы щекочут мне ухо.

— Никогда, — он дышит, его глаза впитывают меня.

Вся моя грудь сжимается. Это не по-настоящему. Он играет свою роль. Вот и все.