– Таккь скаль дю ха! – искренне поблагодарила его я и прижала руку к груди, чуть склонив голову. – Ребята, вы не представляете, как много делаете для меня и моей семьи!

– От чистого сердца. Наша благодарность за спасение не знает границ, – точно так же все трое прижали руки к груди и кивнули мне.

– Получается, – резюмировала я, обняв колени и прижав их к себе, – что чем больше магический резерв, тем больше я могу делать?

– Да.

– А есть те, у кого магрезерв с горошину? – полюбопытствовала я.

– Конечно, и меньше есть. Они разве что песчинку поднимут и в глаз тебе запульнут, – широко усмехнулся Ревн. – Такие одарённые и не одарённые вовсе. Дополнительные резервы им также недоступны в силу недоразвитого основного.

Мы сидели и глядели на пылающий огонь в костре, каждый думая о своём.

– Будешь поступать в академию, – прерывая наше дружное молчание, заговорил Луин, – обязательно пройдёшь. Это даже не обсуждается. И на второй курс тоже перейдёшь. Я на твоё имя в хранилище рода положу необходимую сумму.

– Что-о? – округлила глаза я, а этот чокнутый весельчак эльф, вот уж не думала, что они могут быть такими, лишь рассмеялся в ответ. – Я не возьму. Сама заработаю. Раз уж у вас амулеты из сейки столь высоко ценятся, то их производством и продажей планирую зарабатывать на жизнь, – вздохнула я.

– Тем не менее, – продолжая улыбаться, кивнул Луин, – золото будет лежать и ты в любой момент сможешь их забрать.

– Хранилище рода Элинд. Луин сын главы.

Я вылупилась на парня не понимая, чего он забыл в Тёмном лесу? Золотой мальчик захотел приключений, острых ощущений? По всей видимости, так.

– Аруна – орчанка, маг земли, – перечислил Луин, – всё это скажешь, продемонстрируешь свои способности. И получишь деньги.

Покачав головой, я всё же поблагодарила юношу:

– Таккь, Лу, – он был не против, чтобы его так называли. Но только свои. – Очень надеюсь, что эти деньги мне не понадобятся.

– Они твои, и будут ждать тебя вечно, – манерно откинув блестящие длинные локоны назад, заявил эльф и плавно поднялся. – Пойду, спать пора. Завтра так много работы. Нужно всю рыбу вынуть из мордушек, проверить петли на прыгунов.

Напевая незамысловатую весёлую мелодию, Лу отправился прочь к своему спальному месту.

– Какой забавный, – негромко заметила я.

– Луин не хотел нанести тебе оскорбление. Лу сам по себе такой. Если он может себе позволить подарить золото, то не отказывайся, а бери и используй. Парень он очень упрямый, поэтому деньги действительно будут лежать в Хранилище до конца времён, ожидая тебя.

Я поморщилась, но всё же кивнула, как бы соглашаясь со словами Ревна.

– Итак, я маг земли с большим средоточием и с возможностью управлять ветром, – подвела итоги я, задумчиво почесала бровь, и перевела взгляд на появившегося пару минут назад Джерарда. – Ладно, я подумаю, как быть.

– Что касается земли, я тебе постараюсь дать как можно больше, – заверил меня Коли. – Но вот что делать с ветром, уж прости, тут я тебе не помощник.

– Да ладно, придумаю что-нибудь, – парни быстро переглянулись и гном осуждающе покачал головой. Но, слава Хеймдаллю, не стал говорить о том, насколько опасно экспериментировать, как много молодых перспективных магов покалечилось, а то и вовсе погибло.

– Джер, у меня к тебе есть разговор, – обратилась я к своему телохранителю, подхватив книгу, принесённую им же, шагнула за круг обережных огней. – Пойдём.

Джер застыл напротив той самой стены, на которой не так давно рисовал образы, чтобы рассказать мне свою историю. Я держала перед собой открытый фолиант с непонятными символами.

– Друг мой, помоги расшифровать, что здесь написано, – попросила я. – Что вот это всё значит? – я ткнула пальцем в первую страницу с текстом на незнакомом языке.

Мёртвый орк повернул безглазую морду к книге, постоял секунду, затем плавно развернулся к "доске" и, протянув свою страшную чёрную руку, принялся… нет, не рисовать, а писать на местном. А вот его я прекрасно знала, спасибо Райле, обучившей Аруну грамоте.

– Божественная руническая магия, – вслух прочитала я первое предложение, – сложна лишь на начальном этапе – каждую руну нужно заучить так, чтобы не ошибаться в начертании и не путать с другими. Также необходимо запомнить самые удачные сочетания… знать свои сильные стороны и направленность дара…

Ого! Потерев ладони в предвкушении, уселась на земляной стул, возникший позади меня, и принялась читать теорию. Первые три страницы были посвящены рунной науке. Если маг зазубрит их от и до – ночью разбуди, изобразит без запинки, то никакие заклинания более не нужны – всё сделают знаки, правильно соединённые друг с другом.

Знаков было немного – всего двадцать пять; эти символы считались природными, они могли открыть человеку доступ к исцеляющий энергии, наравне с разрушающей мощью.

– Любое живое существо является частью природы… Ну с этим сложно не согласиться, – пробормотала я вслух, внимательно читая написанное на стене молчаливым преподавателем. – За рунами стоят Высшие силы… По всей видимости, местного скандинавского пантеона, – прокомментировала я, это ведь логично? Думаю, да. – Потому, когда разумный, обладающий способностью творить магию, прибегает к рунам, он обращается непосредственно к Богам… Ну ничего себе! Получается… а что, собственно, получается? – потерев подбородок, вскочила, – Джер, погоди, – попросила я, переваривая новую информацию. – Руны созданы богами? Или когда-то древние маги придумали их, чтобы черпать энергию напрямую от них? Ну, тут возможны совершенно разные варианты. Ладно, время покажет, где я права. Продолжим, – кивнула Джеру. Тот снова поднял когтистую лапу и принялся писать.

– Существует две системы использования футарка (алфавита). Первый вид состоит из двадцати четырёх рун, а второй из двадцати пяти. Разница в одной руне под названием: «Вирд», «Руна Одина» или «Пустая руна». Эта руна может быть как связующей, так и бесполезной при создании заклинания. Второй вариант больше подходит магам с двумя способностями… оо, – округлила я глаза, – у меня их две, значит, руна Вирд мне просто необходима!

– Главной руны в футарке нет – они все равнозначны, уникальны, различны и важны. Каждый символ несёт свой определённый смысл и энергию, таким образом, отражая ключевые составляющие жизни разумных существ.

– Как работать с рунами безопасно и эффективно? – зевая, прочитала я, – какой важный раздел. Но глаза слипаются, Джер, боюсь, что упущу что-то важное, а потом буду горько жалеть. Давай уже отложим на завтра или на послезавтра?

Орк-нежить остановился, его письмена бесследно истаяли, а я встала со своего стула, который тут же опал.

– Джерард, иди на охоту. Тебе необходимо поддерживать силы не только вытягивая энергию из меня, но и самостоятельно, – мёртвый, а может, уже и не очень мёртвый, король едва заметно кивнул и бесшумно растаял в ночи.

Я, посмотрев ему вслед, вздохнула. Мысли медленно ворочались в голове, клонило в сон, и не хотелось вставать завтра рано утром. Раньше всех. Потому что работы было неприлично много. Я ведь агроном и моим желанием было правильно разбить участки, сделать почву более плодородной и ни в коем случае её не истощить. Нам нужны были семена других растений, а не только карилла и лекарственные травы Гутрун. По всему выходило, что на встречу с торговцами я всё же отправлюсь.

И "огороды" разобьём не только на острове. Мы с Коли задумали снести все старые постройки бывшего селения короля орков. И уже непосредственно на очищенном участке подготовить почву к следующему посевному сезону.

Думая обо всём этом, я вяло добралась до обережного круга, а затем и до своего спального места рядом с мамой, Дэгни и Кэри.

– Муу, – услышала я и, не удержавшись, подошла к Звёздочке, чтобы погладить подросшего телёнка.