— Постойте, а это что? — внезапно произнесла глава Школы, остановившись на каком-то протоколе и высматриваясь в его цифры.

— Исследование остаточных волн на найденной улике, — ответила Харуко, читая заголовок протокола. — У одной из жертв, через которую пытался совершить прорыв Архитектор, оказался считывающий кристалл. Тут идут цифры... — Харуко было тяжело подобрать нужные слова для перевода, — тут базисные потоки, а вот тут...

— Повезло! Нам невероятно повезло! — воскликнула Смит, водя пальцем по монитору, считывая с таблицы цифры.

Харуко пригляделась внимательней, но так и ничего не поняла. Я — тем более.

— Считывающий кристалл смог снять некоторые основы и линии Архитектора! — начала разъяснять Смит.

Но от этих разъяснений понятней не стало.

— Дело в том, что... Ах, нет времени пояснять! — махнула она рукой и, схватив клочок бумаги и карандаш, принялась делать сложные вычисления.

Мы молчали, не смея ее остановить и перебить.

— У нас есть шанс! — после получаса писанины произнесла Смит.

Говорила она с придыханием, словно пробежала только что пару километров по пересеченной местности. Глаза ее блестели, а сама она пребывала сейчас в азарте.

— У нас есть шанс! — повторила она, глянув на нас.

Я боялся переспросить — а вдруг собью ее с мысли?

— Вот, — сказала Смит, показывая мне исписанную бумажку. — если мы заменим полярность... а потом возьмем пару техник Соколиного Видения... да еще добавим несколько элементов из техники Черного Тигра...

Она вдруг остановилась, пристально посмотрела на нас. И произнесла:

— Мы можем уничтожить Архитектора!..

— Уничтожить? — произнесла Харуко, не веря собственным ушам.

— Именно так, — кивнула Смит. — Конечно, необходимо провести более тщательные расчеты, но все говорит о том, что шанс у нас все же есть, Причем очень большой.

— Что же тогда нужно сделать? — спросила Харуко. — Что нужно, чтобы уничтожить Архитектора?

— Нужно провести ритуал, — ответила Смит. — Но он слишком сложен, опасен. Да и гарантий никаких не даст.

— Что за ритуал? — тут же оживился я.

— Названия у него нет, — улыбнулась Смит. — Я его разработала только что! Я конечно приведу все расчеты в точность, кое где подправлю допуски. Но общая концепция есть. Правда, есть одна проблемка...

— Какая? — насторожился я.

— Для ритуала необходимы определенные ингредиенты, — задумчиво произнесла Смит. — Точнее один. «Янтарный генезис» — так он называется.

Смит свернула на компьютере протокол, долго искала в своих файлах что-то.

— Вот так он выглядит.

Она раскрыла фотографию, на которой был запечатлен камень, похожий на обломок кирпича. Ничего примечательного в нем не было, увидь такой где-нибудь — прошел бы мимо.

— Это очень важный камень, он преобразует волновое течения силы и меняет их полярность, именно на этом эффекте основан весь ритуал, который может уничтожить Архитектора.

— И в чем проблема? — не понял я. — Он стоит дорого? У нас есть деньги. Не беда.

— Проблема не в деньгах, — хмуро ответила Смит. — Этот камень рукотворный, его может создать только мастер, обладающий очень глубокими знаниями в области геммологии и менталистики. И проблема в том, что «янтарного генезиса» нет в Москве. Он имеется только у одного человека.

Телефон Смит пиликнул, она достала его, показала знаком, что должна ответить.

— Да это... слушаю... так... да... именно сейчас?.. хорошо... буду...

Положила трубку. На ее гладком лбу появилась глубокая морщина.

— Император вызывает.

— Сам? Лично? — удивился я.

Смит пожала плечами.

— Редко конечно, но и такое бывает. Может быть, совещание какое-то при министерстве образования?

— Это шанс! — вдруг просиял я. — Вы можете сообщить Императору о наших делах!

— Что?! Сообщить? — Смит растерялась. — Да он же слушать меня не будет!

— Будет, — произнес я и Харуко со Смит вопросительно посмотрели на меня. — Просто скажите, что есть информация от Пушкина.

— Александр, я не совсем понимаю...

— Я прошу, не задавайте вопросов — я не смогу на них вам ответить. Но сообщить про Архитектора ему нужно. И про то, что у нас есть план по его уничтожению.

— Император знает про Архитектора? — одними губами спросила Смит.

Я промолчал.

— Хорошо, — кивнула Смит, поняв, что от меня никакой конкретики не будет. — Я постараюсь.

— Что насчет камня? — вернул я беседу в нужное русло. — Почему это для нас проблема? Я не понимаю.

— Человек, который может создать «янтарный генезис», живет в другом городе. И получить камень удастся, только встретившись лично — никаким посылкам он не доверяет. Такой уж он человек, признаться, очень странный. Александр Кох — так его зовут. Но он мой хороший знакомый. Если я передам через вас ему письмо и гарантии, то, думаю, он вам поможет.

— И куда же нам нужно отправиться?

— В Нижний Новгород, — ответила Смит.

Я присвистнул. Далековато.

— Хорошо, — ответил я. — Съездим. Выбора у нас все равно нет.

После недолгих обсуждений мы решили, что отправимся туда поездом.

— Это единственный транспорт, который едет до тех мест.

— Подождите, вы же сказали что это город. Разве до Нижнего Новгорда едут только поезда?

— Верно, — ответила Смит. — Но Кох живет не совсем в городе — рядом. Что-то вроде пригорода. Выйдете на станции «Самодержец», дойдете до почтового пункта, там возьмете двух лошадей...

— Постойте. Каких лошадей?!

— На которых хватит денег, — просто ответила Смит. — Но сильно дорогих не берите, они все одни, только у дорогих хвосты чесанные да в ленту заплетенные. Я понимаю, что звучит это очень странно, но к Коху иначе не попасть — он живет в горах. Отшельник. Аскет. Ушел от мирской жизни подальше в дебри.

— А других варрантов достать эти камни нет? — растеряно спросила Харуко. — Неужели во всей Москве не найдется торговца, которой торговал бы таким товаром?

— Вот именно, что нет, — вздохнула Смит. — Кох — последний геммолог-менталист, обладающий редкими знаниями. Больше таких не учат — особой нужды в них теперь нет. А, как оказалось, вполне еще нужны. Хорошо, что еще Кох остался, и я его лично знаю.

— Это ваш ученик?

— Не совсем, — уклончиво ответила Смит.

И будь я проклят, если не увидел, как ее мраморно-белые напудренные щеки едва заметно порозовели, а взгляд смущено скользнул в сторону.

— Это мой давний знакомый. Мы с ним вместе учились в институте по молодости, еще до моего знакомства с мужем. Ах, студенческая пора! Потом наши пути разошлись. Одно время Кох был на службе Его Величества, еще при Иване II, а потом вдруг резко бросил все свои дела и стал отшельником. Надеюсь, с ним все в порядке и он в полном здравии.

— Я тоже на это надеюсь, — кивнул я. — Потому что если мы не найдем его, то...

Я прикусил язык, не стал договаривать, чтобы не нагнетать атмосферу. Но за меня это сделала Смит:

— Тогда все мы погибли... — произнесла она и комната погрузилась в скорбное молчание.

Смит дала нам подробные инструкции как найти Коха, написала для него послание, запечатала конверт именной печатью. Потом осторожно спросила о том, чтобы вместо меня к нему поехал кто-то другой. Но я отказался. Такое важное дело я не могу доверить никому. Смит спорить не стала. Харуко тоже сказала, что поедет со мной.

Мы купили через интернет билеты на поезд, примерно высчитали время, за сколько доедем до места назначения. На поезде доберемся за шесть часов. Плюс пара часов на лошадях. Если все будет идеально, то сегодня глубокой ночью мы должны будет уже вернуться обратно.

Как же я заблуждался...

— Я буду вас ждать, — произнесла Смит. — Пока вы ездите, я рассчитаю все формулы как можно точней.