— Я работала у вас официанткой… Может быть вы меня с кем-то спутали, Влад Георгиевич? — голова кружится от такого предложения. — Для меня это совершенно волшебное предложение, но я никогда не работала…

— Ничего нет сложного. Черт, ты оказывается такая дотошная. Я не буду притворяться валенком, это все по просьбе друга. Арслан сказал ты работу ищешь. Мне нужен сотрудник. Просто скажи тебя интересует это предложение или нет. Но позволь заметить, что отказаться от такого предложения может только сумасшедший.

— Я действительно ищу работу…

— Отлично, значит завтра подъедешь, и я представлю тебя коллективу, наделю полномочиями и прочее.

Я не успеваю озвучить свои сомнения и спросить про Наталью Петровну. Что с ней, почему на ее место внезапно меня решили поставить? Или это справедливость в понимании Арслана? Меня начинает мучить совесть. Отняла работу у бедной женщины. С другой стороны, Влад Георгиевич прав, только идиоты отказываются от денег. Я же не дурака там валять буду. Попробую. Ресторанная сфера мне очень нравится. Мысли пускаются вскачь, я целый день только о новой должности могу думать.

Работа оказалась для меня глотком свежего воздуха. Разумеется, я написала Арслану не совсем довольное смс, за которое позже мне стало стыдно. По поводу его помощи с работой. Он ничего не ответил, позже перезвонил, но, когда попыталась поговорить на эту тему, перевел разговор.

Общались мы редко. По телефону было как-то сложно. Он точно не из болтунов, которые часами могут рассказывать о себе или своих чувствах. Дима общался по телефону куда больше.

Черт, вот к чему я Диму вспомнила? Это было ненастоящее, вымученное чувство. Теперь я это точно знаю. Ничего похожего на то, что чувствую к Арслану. Наша разлука для меня невыносимо мучительна.

Поэтому, любой разговор только острее дает почувствовать расстояние. Я не спрашиваю, когда он вернется. Не хочу выглядеть жалкой, по уши влюбленной девчонкой, хотя именно такой являюсь.

К своему стыду, я обыскала квартиру Крюгера вдоль и поперек. Сразу как Софью проводила, туда отправилась. Какое-то наваждение нахлынуло…

После так паршиво на душе стало! С одной стороны — влюбленная намертво, с другой — ищу доказательства против любимого?

В доме прислушивалась к телефонным разговорам Фарида, к его гостям. В один день они почти на три часа заперлись с Рашидом в кабинете, и я места себе не находила, желая узнать, о чем можно разговаривать так долго.

Что если Фарид убийца, но хочет все на сына свалить?

Он был со мной таким любезным, взял за правило являться домой с цветами, вручал мне букет. И еще один, поменьше, Саиде. Вроде совершенно ненавязчиво, но я чувствовала себя очень неловко при этом. Цветы очень хотелось выбросить. Ставила их где угодно, в столовой, в гостиной, на кухне, лишь бы не в своей комнате. В оправдание соврала, что аллергия. После этого Эстемиров перестал таскать букеты, зато начал дарить дорогие коробки конфет, объясняя, что хочет радовать «своих девочек».

Прошла неделя стажировки в «Феличе». Мне очень нравилась работа, я погружалась в нее с упоением. Подружилась с коллективом. Немного портила настроение только Дарья, мы так и не смогли найти общий язык. Она начала распускать за моей спиной грязные сплетни. Что я добилась должности через постель, подставила Наталью Петровну. На самом деле, прежнюю управляющую поймали на крупной растрате. Она постоянно обворовывала магазин. Арслан ни слова не сказал Владу о ее поступке со мной, как я и просила. Но оказалось, что на этой женщине и без этого полно грехов. Я не имела к ее увольнению никакого отношения. Мне стало значительно легче, когда я полностью прояснила этот вопрос. Владу действительно требовался сотрудник. Но конечно, я понимала, что мне эта должность досталась только благодаря Арслану.

Мне, к счастью, не пришлось разбираться с Дарьей. Оболгав меня, как только можно, она гордо ушла сама. Остальной коллектив оказался замечательным, и работа пошла как по маслу. По Дарье никто не скучал, оказалось, она многих успела настроить против себя своим высокомерием. Каждый день я отдавалась рабочему настрою и задачам на полную, быстро наладила повседневное существование «Феличе». Мне было крайне важно, чтобы Арслан не пожалел о своей протекции.

Домой я приезжала только поспать, но конечно, и Дамиру продолжала уделять достаточно времени. Мы не раз сталкивались с Саидой в детской. Сначала меня это пугало, но потом я заметила, что девушка проявляет к малышу добрые чувства.

Это радовало. Как ни крути, родственные связи невозможно отбросить. Я очень радовалась, что Саида приняла ребенка как данность. Не пыталась на нем отыграться за ошибки своих родителей. Он ведь ни в чем не виноват.

Но к себе я не ждала перемены отношения. Каково же было удивление, когда воскресным утром Саида предложила выпить кофе!

— Я хочу извиниться, — произносит, подавая мне кружку с ароматным капучино.

— Ты не должна… — замираю смущенно. Совершенно не ожидала такой перемены.

— Знаю, что не должна. Не перебивай меня, пожалуйста. Я чувствую такую потребность. Это очень мне нужно. Я прекрасно понимаю и с самого начала знала, что ты ни при чем. Мы не обязаны отвечать за поступки и грехи родителей. Но в тот момент… Я так давно не была в этом доме. Я ведь выросла здесь с пеленок. Столько воспоминаний нахлынуло. Детство, радость, родители. Безмятежность. Я не соображала что несу. Хотела выплеснуть боль. Прости меня. Отец правильно меня наказал.

С того дня мы стали понемногу общаться, в основном о Дамире. Играли с ним вместе, гуляли. Саида пригласила меня в кафе, и я согласилась. Очень радовалась, что мы наладили общение. Близкими подругами мы вряд ли станем, но доброе отношение друг к другу очень радовало. Конечно, меня очень пугала мысль, как поведет себя девушка, узнав обо мне и Арслане. Саида очень трепетно относилась к брату. Всегда говорила о нем с любовью и гордостью. Очень скучала по нему, ждала его возвращения не меньше моего. Постоянно ныла, доставала отца, что тот удерживает Арса в Лондоне. Просила позволить ему вернуться…

— Я понимаю, что не имею права просить тебя ни о чем, — голос Саиды звучит тихо и жалобно. — Но это правда очень важно для меня. Если ты пойдешь со мной — отец наверняка разрешит. Одной — ни за что не позволит.

Саида в последнее время ведет себя странно. Часто застаю ее заплаканной, ходит по дому мрачнее тучи. Никуда не выбирается. Впрочем, мое существование тоже не назвать светским. Работа-дом. Еще и подозрения, лишающие сна. Которые гоню от себя, но полностью избавиться от них не получается.

— С чего ты взяла, что со мной будет иначе? — пожимаю плечами. Мне совершенно не хочется никуда выбираться субботним вечером.

— Но можно попробовать? Я столько об этом мечтала…

По виду девушки начинаю испытывать подозрения, что для нее это не просто развлечение, все куда глубже. Влюбленность?

Она так рвется в клуб Крюгера. Раньше не замечала за ней такой жажды ночных развлечений. Так почему, внезапно, для Саиды оказалось настолько важно?

Мне неловко донимать ее расспросами. Захочет — сама поделится. Нет — переживу. У меня и своих тараканов в голове более чем достаточно. Арслан сообщил по телефону, что вернется на днях. Отрывисто, коротко, без подробностей: как обычно. А у меня душа в пятки провалилась. С того момента чувствую непроходящую дрожь во всем теле.

— Сегодня день рождения Макса, ты идешь? — теперь Лика задает тот же вопрос, что Саида вчера вечером. Позвонила узнать как дела, и спросила между делом. Все как сговорились!

— Ой, прости, прости пожалуйста, — добавляет нервно. — Я помню про траур. Но почти месяц прошел. Нельзя себя хоронить, ничем хорошим не закончится. Мы так давно не виделись…

— Не нужно извиняться, все в порядке, — успокаиваю девушку.

Лике тоже досталось за это время. Не у меня одной трагедия. У ее мамы был серьезный нервный срыв, она едва не покончила с собой. Снова пришлось отвезти в клинику, поместить в жесткие условия. Тоитовы перенесли свадьбу. Все очень сильно переживали. Я лишь однажды выбралась навестить их. Точнее, воспользовалась предложением Фарида, который ехал туда к другу. С ним поехала. Пообщалась с Женей, которая отнеслась к переносу свадьбу иронично. Пошутила, что будет выходить замуж с ребенком на руках.