— Твоя дочь, настоящая красавица, Нелли. Как же я рад что мы наконец с тобой познакомились, Ульяна, — новый мамин ухажер пожимает мне руку. Я выдавливаю приветливую улыбку. Галантный официант провожает нас к столику.

— А почему ваши дети не пришли? — спрашиваю дерзко, занимая свое место за роскошно сервированным столом. В этом мамин новый жених не поскупился, похоже это самый дорогой ресторан в городе. По крайней мере я никогда еще не бывала в таком великолепии. Именно смущение придает мне смелости.

Фарид Хасанович хмурится, ему явно не нравится мой вопрос.

— Детка, придет время, и вы познакомитесь, зачем торопить события? — заступается за мужчину Нелли, толкая меня под столом ногой.

Мама встречается с Фаридом около трех месяцев. Кажется, у них все серьезно. Причем настолько, что она настояла, чтобы я переехала из нашей родной Самары в столицу.

Не то чтобы я возражала. Перевестись из местного самарского университета в МГУ — практически неосуществимая мечта, но Фарид, похоже, волшебник. Единственное, что меня напрягает — почему-то не покидает стойкое ощущение, что этот мужчина женат. Оно возникло еще до нашей личной встречи. Я не могу дать этому объяснения. Просто странное предчувствие. Хотя, может все дело в прежних неудачах — они заставляют ждать подвоха, а Фарид — тот самый, принц на белом коне?

Есть и еще одна причина отсутствия энтузиазма — пара взглядов потенциального отчима, пока ехали до ресторана, показались мне совсем не «отеческими». Наоборот, весьма сальными. Нервно передергиваю плечами. Пожалуй, не следовало влезать в столь женственное платье. Но не пойдешь же в дорогой ресторан в джинсах? Мы с мамой впопыхах купили этот воздушный наряд с открытыми плечами, цвета чайной розы.

Вот теперь по этим самым плечам и скользит взгляд «родственника».

В конце концов, я не планирую жить с влюбленными голубками, неважно, поженятся они или нет. Еще несколько недель, и перееду в общагу. Хочу быть полностью самостоятельной. Квартиру в Самаре мама разрешила мне сдать в аренду, и забирать себе деньги. Я все сама организовала, личные вещи перевезла к бабушке, она живет в поселке, недалеко от города, в частном доме.

Денег мне хватит, буду подрабатывать. Планирую погрузиться в учебу, получать стипендию. Ну а маман пусть кайфует с богачом, которого отхватила. Олигарх, миллиардер, мне пофиг кто такой Фарид Эстемиров. Главное, чтобы мама была счастлива. Нам в жизни досталось, может теперь наступила светлая полоса?

— Ну, расскажи, Ульяна, тебе нравится Москва?

— Я здесь всего неделю, еще не очень адаптировалась. В основном занималась документами. Но разумеется, от университета я в восторге, спасибо вам огромное.

— Не за что, девочка. Я уверен, что ты меня не разочаруешь.

— Поверь, Фарид, Ульяна очень упорная.

— Отлично, дорогая. А теперь, девочки, попробуйте этот восхитительный паштет. Фирменное блюдо.

— Да, действительно потрясающе!

— Очень вкусно, — поддакиваю, растягивая губы в улыбке. По мне так этот паштет ничего особенного, у нас на местном рынке в Самаре может и повкуснее продают. Разумеется, эту мысль я оставляю при себе.

— Ты вела себя не слишком любезно, — высказывает мне вечером мама.

— Правда? Мне казалось, мы отлично поладили с новым папочкой.

— Пожалуйста, не кривляйся, Ульяна, — раздраженно прерывает меня родительница. — Я прекрасно знаю, когда ты ведешь себя искренне, и наоборот, когда притворяешься. Ты очень много лицемерила сегодня. Не понимаю почему. Фарид столько сделал для нас.

— Извини, мам. Правда, не знаю, что тебе сказать. Наверное, просто переживаю за тебя. Если у вас все получится, я буду очень рада… но мне кажется, у него есть жена. У него двое взрослых детей, даже старше меня… Но Фарид не привел их на ужин чтобы познакомить с любимой женщиной… Значит, он прячет нас с тобой. Не готов показать семье. Тем более, он восточный мужчина. Такие вообще женится только на женщинах своей веры.

— Откуда ты все это знаешь?

Чувствую себя ужасно, мама побледнела, ей явно крайне неприятны мои слова.

— Прости… я изучила форумы на эту тему.

— Я готова принять ислам, не вижу в этом никакой проблемы, — пожимает плечами мама.

Смотрю на нее и вздыхаю. У мамы есть идея фикс, и одновременно огромный комплекс. За свои тридцать восемь лет она ни разу не была замужем. Очень красивая, яркая женщина, у которой была куча всевозможных романов, но ни один не привел к браку.

Я родилась, когда мама была студенткой. Они с отцом учились вместе. Был короткий роман и потом они перестали общаться. Я ни разу в жизни не видела отца.

Ладно, я давно переборола этот комплекс. Лет с десяти мне уже было все равно. А вот мама до сих пор переживает из-за того, что ей не довелось надеть подвенечное платье. Мечтает о пышном празднике. Естественно, она не рассматривает для замужества каких-нибудь простых мужчин с маленьким достатком. Мама грезит миллионерами. Похоже, Фарид действительно богат и влиятелен.

— Я просто не хочу, чтобы тебе снова разбили сердце, — обнимаю Нелли.

— Дорогая, уверяю, на этот раз все будет прекрасно. Через неделю мы летим в Париж. Потом возвращаемся и начинаем готовиться к свадьбе. Справишься одна, без меня, в большом городе? — гладит меня по голове мама, наклонившись, целует в щеку.

— Да, конечно справлюсь, — целую в ответ. — Ты не против, если я пойду спать? Завтра у меня первые лекции, хочу быть бодрой и отдохнувшей.

— Конечно, милая. Я допью этот бокал вина и тоже лягу.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, котенок.

— Ох, не представляешь, Ульян, как я тебе завидую. Всегда мечтала жить в столице. Ни разу не была, а так охота! Хоть на недельку!

— Так приезжай. Мама как раз только-только приземлилась в Париже. На две недели квартира в моем полном распоряжении.

— Ты серьезно? Серьезно? — в голосе моей лучшей подруги Софьи неподдельный восторг.

— Ну конечно! Бери билет и вперед. Не так уж далеко ехать.

— Так, а когда точно возвращается твоя маман? Пригласишь на свадьбу? Я еще никогда не была на таком мероприятии. Ну, то есть, у богачей. Наверное, там все шикарно будет, — захлебывается от восторга Софья. — Ладно, не отвечай. Я отключаюсь, надо заказать билеты. О-о, как же я счастлива!

В отличии от Софьи, я пока не решила, радоваться или наоборот, тому что мама, кажется, наконец нашла свое счастье.

Сколько себя помню, она всегда была в поисках мужчины. Постоянно. Жизненный девиз мамы — как прожить не работая, чтобы мужчина содержал тебя.

Увы, ей не всегда это удавалось. Иногда заканчивалось совсем плохо. От одного из моих «отчимов» мы сбегали ночью, босиком… Я потом год заикалась. Ужасное было время.

Фарид очень богат и щедр, это невозможно отрицать. Причем роман случился очень неожиданно и стремительно, все становилось очень серьезным. Неужели и правда на этот раз случится свадьба?

Я бы очень была рада, но увы, здравый смысл и внутренне чутье упрямо нашептывают мне, что так не бывает.

На следующий день мама выкладывает в свой инстаграм фото обручального кольца.

Видимо, я все же ужасно ошиблась.

Чувствую себя ворчливой завистливой старухой. Сколько можно бояться, вот мама — она не боится и кажется, на этот раз действительно обретет свое счастье.

Я ужасно за нее рада!

Телефон звякает сообщением:

Детка, я заказала на радостях для тебя подарки. Должны доставить сегодня.

И тут же от Софьи: