Как раз возвращается со смены Лида.

— Обожаю эту историю! — сразу присоединяется к нам. — Уль, пожалуйста, я без сил, разбери пакет. Там немного пасты и тирамису. Все что удалось прихватить сегодня с кухни.

— Мм, вкуснятина, — глаза Софьи загораются, это ее любимый десерт.

— Кстати, Ульяна, сегодня в ресторан заглядывал Дима. Искал тебя.

— Кто это? — сразу «делает стойку» Софья.

— Ты не в курсе? Отличный парень.

— Парень Ульяны? Солнц, ты наконец завела отношения и ничего мне не сказала?

— Ничего серьезного, — смущенно мотаю головой. — Девочки, мы так весь фильм проболтаем. Давайте…

— Мы его и так наизусть знаем. Так, не увиливай, колись! Я хочу знать все подробности!

— Не о чем рассказывать…

— Симпатяжка. Ухаживает за Улей уже второй месяц. И, кажется, снежная королева начинает таять, — выкладывает всю подноготную Лида. Смотрю на нее обиженно.

Нет, у меня никогда не было секретов от Софьи, она моя самая близкая подруга, мы с детства вместе. Просто… Почему-то мне нелегко говорить о таком.

Дима действительно очень хороший. Пока мы на стадии общения. Ну, может поцеловались пару раз… И я толком еще не поняла, нравятся ли мне поцелуи.

Хорошо, что он не из тех, кто торопится. Я не знаю почему я такая сложная в этом отношении, закрытая. Софья, когда мы это обсуждали, высказала теорию, что все дело в Нелли. Мама слишком много вступала в отношения. Перед моими глазами прошла череда мужчин. Скорее всего, я подсознательно боюсь повторить судьбу матери.

— Вы еще не спали? — задает вопрос в лоб Софья.

Чувствую, что краснею. Меня дико бесит эта реакция организма, с которой не справиться.

— Я смотрю кино.

— Если он хороший…

— Я бы такого не упустила, — мечтательно говорит Лида. — Из хорошей семьи, отличная тачка, не заносчивый. Отец депутат, все дела. А Уля его изводит. Даже на свидания соглашается со скрипом.

— Я работаю и учусь, сама знаешь, мы с ног иногда валимся. В новом ресторане очень сложно, работы вагон. Наверное, попрошусь на прежнее место. И добираться ближе.

— Ну вот, снова весь разговор на работу свела!

Пару недель назад управляющий кафе предложил нам с Лидой подработку — новый итальянский ресторан, владельцы запускали новую франшизу, требовался персонал, срочно. Так как у нас был уже опыт и хорошие рекомендации.

— Платят больше, да и чаевые в центре более щедрые. Но если решите, что здесь вам лучше, буду только рад, девочки.

— Здесь территориально удобнее, — я почти уверена, что выберу первое место работы. Кафе небольшое, пафосных клиентов почти нет. Чаевые скромные, зато добираться удобно. Универ, дом и работа получаются по одной ветке метро.

— Как угодно.

— А вот я совсем не уверена, — говорит Лида. — Как раз квартиру ищу, если будет удобно добираться… Пора съезжать от тебя, неудобно.

— Да ладно, мы обе почти не бываем дома.

Это правда, очень загруженный график, с мамой вижусь редко, она обижается. После поездки к Рашиду я категорически отклоняю любые ее предложения встретиться.

Зато отличный заработок, даже тридцать первого декабря выхожу на смену. Лида на три дня домой съездила и вернулась четвертого, как раз и Софья приехала. Так что мне в любом случае предстояло одной встречать новый год. С мамой и Фаридом — этот вариант я точно не рассматривала, хватило подставы с Никой! До сих пор злюсь, вспоминая те выходные. Мало мне негатива к Эстемировым, обоим. Мысль что надменный индюк Арслан считает, что я намеренно прибежала в бассейн чтобы побыть с ним… стоит подумать об этом, вспомнить его уничижительный тон, до сих пор вскипаю!

Новый ресторан небольшой, но очень дорогой. Тут строгая униформа, этикет, все расписано посекундно. Зарплата очень хорошая, есть стимул. В праздники было нелегко, все столики забронированы, мы бегали как угорелые, иногда даже перекусить было некогда. После десятого января немного схлынул поток, так что работа текла своим чередом, спокойно. Почему-то не люблю новый год. Он навевает грусть. В детстве я очень ждала этого праздника, загадывала желания. Хотела подарков. А еще мечтала, что приедет мой настоящий папа. Просила не раз об этом деда Мороза. Наверное, поэтому этот праздник связан для меня с грустью. Ведь я так и не получила желаемое.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Зато сейчас, в отцы очень настырно пробивается Фарид Эстемиров. Звонит мне регулярно, укоряет, что с Нелли редко вижусь. Говорит, что ерундой занимаюсь, что работать официанткой имея такого знакомого как он — глупо. Предлагает место в своей компании.

Я с трудом держу с ним вежливое общение. Иногда хочется сорваться и послать его куда подальше. Это моя жизнь и я сама с ней разберусь!

Приглаживаю перед зеркалом волосы. Строгий пучок, черное платье с коротким рукавом чуть выше колен, белый фартук. Туфли на невысоком каблуке. Лида предупредила, что задержится, у нее свидание. Народу совсем немного, управляющей, Натальи Петровны, довольно строгой дамы, тоже пока нет, так что опоздание подружки должно пройти без последствий. Мне не составит труда взять на себя и ее столик.

В кафе заходит парочка, я сначала бегло оцениваю шубку красотки, соболь, изысканная и очень дорогая. Но я презираю натуральный мех, мне больно смотреть на убитых ни в чем не повинных животных. Почему в наше просвещенное время еще остаются вот такие недалекие люди? Я не должна привносить личное в работу, напоминаю себе строго.

Затем скольжу взглядом по спутнику дамы.

Все тело каменеет, замираю.

Столько избегать «семейства» и вот…

Арслан Эстемиров с «любительницей соболей», направляются к столику, закрепленному за Лидой.

Черт, черт. Ну надо же было подружке именно сегодня задержаться!

С каменным лицом подхожу к столику, кладу перед парочкой меню.

— Добрый вечер, добро пожаловать в «Феличе».

Взгляд Эстемирова брошенный на меня, почти как удар в солнечное сплетение. Больше ни слова не могу выдавить.

Насмешливо скользит по униформе взглядом.

— Ммм, Лариса хвалила ваши каннелони. Была в восторге. Может что-то еще посоветуете? Мы жутко голодные. Да, милый? — спутница Эстемирова целиком погружена в меню.

— Да. Очень голодные, — от его грубого голоса по спине разбегается табун мурашек. Эстемиров разворачивается ко мне. — Только что-то официантка не особенно приветлива, — сканирующий взгляд показывает, что подонок намерен хорошенько поиздеваться, раз уж добыча сама приплыла в руки.

Мысленно считаю про себя секунды. Лида должна скоро появиться, и я сброшу на нее этот столик.

— У нас очень вкусные салаты…

— Ты забыла принести винную карту, — перебивает меня резко.

Действительно забыла. Краска бросается в лицо. Выставляет меня неуклюжей дурой!

— Простите, это действительно моя оплошность, я вернусь через секунду.

Когда прихожу обратно, Арслана нет, только девушка за столиком. Не успеваю вздохнуть с облегчением, замечаю, что она смотрит на меня совсем не дружелюбным взглядом. За то время что я отсутствовала спутница Эстемирова явно успела поменять ко мне отношение.

Он рассказал ей обо мне?

Становится тошно, противно.

Почему он настолько мстителен? Такой огромный, сильный. Драками занимается. Неужели считает достойным себя с девушкой воевать? Иногда мне кажется, что он возненавидел меня еще сильнее чем новую женщину своего отца. И я не могу понять почему.

— Ему позвонили. Вышел поговорить на улицу, — сообщает мне зачем-то девица.

— Простите? Я не понимаю…

— Все ты прекрасно понимаешь. Я быстро вычисляю таких как ты, — заявляет надменно.

— Таких? Вы о чем?

Понимаю, что совершенно зря ввязываюсь в дискуссию. Надо вернуться к своим обязанностям и сосредоточиться на вине. Но что-то мешает мне это сделать. Незаслуженно презрительный взгляд.