Мишка кивнул.

— Хорошая идея. Дать с десято минометов крупного калибра Порт-Артуру и боеприпасов несколько тысяч, глядишь, и отстреляются от японцев. А с продовольствием как было во время осады? Ты помнишь?

Я отрицательно покачал головой. Этой детали я не знал. Но в любом случае при длительной блокаде всегда возникают сложности с продуктами питания. Тем более что технологии длительного хранения в это время были еще далеки от совершенства.

— А может тогда «калаш» для них еще изобрести? Ты же должен помнить, как он устроен? — поинтересовался он моим мнением, на что я лишь покачал головой.

— Нет, Мишка, не вариант. Там затворная рама и сам затвор такой, что в производстве станут в копеечку. Автомат получится больно дорогой. Я думаю, что даже значительно дороже нынешних пулеметов. И кому он такой будет нужен? Я, конечно, могу соврать, но там, похоже, металл для ствола нужен специальный, нынешние не подойдут, сгорят быстро. Ты ведь помнишь по фильмам пулемет Максима или пулемет Льюиса?

— Какой-какой пулемет?

— «Свой среди чужих…» помнишь? Михалков из него стрелял. Так вот, без хорошего охлаждения стволы быстро сгорали и сильно теряли в характеристиках, потому они и были почти все с водяным охлаждением. Хотя вот пулемет Гочкиса был на воздушном охлаждении, но с оребрением ствола, так что я могу и соврать.

— А кто вообще из «калаша» длинными очередями бьет? — недоуменно спросил Мишка. — Короткие выстрелы на два-три патрона, кажется так. А может вообще сделать ствол как у ППШ? С перфорированным кожухом? Или вообще, можно забыть про «калаш», а дать им ППШ под пистолетный патрон? — предложил Мишка.

— А ты знаешь его устройство? Сможешь набросать на листочке его схему? — риторически спросил я. — Да и не оценят сейчас ППШ — стреляет недалеко, убойная сила низкая, да и просто патронов для него пожалеют. И к тому же война с японцами будет сильно отличаться от Второй Мировой. Здесь бои будут в основном на открытых пространствах, а перестрелки вестись на дальних дистанциях. А тут мосинка вне конкуренции.

— Построим завод под пистолетный патрон для ППШ, — не сдавался мой друг. — Пусть пуляют не жалеючи.

— А на фига? — спросил я Мишку. — Проще и дешевле купить несколько десятков максимов, а потом отдать когда прижмет нашим войскам. Или продать если получится. А собственный пулемет разрабатывать та еще морока. Годами будешь его доводить до более или менее приемлемого состояния. И денег потратишь не меряно. А вообще, я думаю, свой пулемет нам надо будет разработать к началу Первой Мировой. Но не под пулю в три линии, а крупнокалиберный под пулю в пять линий. Наподобие «Утеса».

Мишка грустно вздохнул и уныло спросил?

— Тогда пусть и дальше мосинками продолжают воевать? Так что ли?

— А чем тебе плоха мосинка? — не понял я друга. — С ней еще фашистов довольно неплохо били.

У Мишки не было аргументов против и потому наш спор на этом закончился. Решения о наших необходимых действиях на Дальнем Востоке пока отложено. По крайней мере, до тех пор, пока Мишка не сгоняет туда на разведку. А вот когда вернется, то тогда и сможем поговорить более детально. А пока он ездит, я попробую найти человека, который сможет взять на себя разработку миномета и боеприпасов к нему.

— Ну, ладно, — сказал я, подсаживаясь к нему. — Ты когда ехать собрался?

— Через пару дней, — ответил Мишка. — Аннушку с собой возьму. Ольку, наверное, тоже. Устроим путешествие на пароходе. На пирамиды посмотрим, в Индии погуляем. Месяца на два-три-четыре, думаю, пропаду. Ты за домом присмотришь, чтобы мои там не расслаблялись? А то почувствуют волю, начнут сутками подушки давить.

— В Дубаи загляните, — пошутил я, прекрасно понимая, какая эта сейчас деревня. — Там жемчуга хорошие.

— Ага, — задумчиво кивнул Мишка и, удивленно посмотрев на меня, добавил. — И нефть!

А я посмотрел на него. Нефти на аравийском полуострове много до неприличия и вся она еще не разведана. Я что-то там говорил недавно об изоляции из ПВХ, говорил, что это просто золотая жила. Но теперь я готов забрать свои слова обратно. Аравийская нефть! Вот где золото. Главное добраться до нее и попробовать удержать. Договориться с одним из шейхов, получить концессию на добычу, организовать переработку или же доставку сырой нефти до…. А куда ее сейчас можно поставлять? Пожалуй, что пока никуда. Рынок потребления переработанной нефти сейчас находится в зачаточном состоянии. Правда вот удержать добычу без поддержки нашего правительства у нас не получится. Едва запахнет черным золотом и выгодой, как тут же припрутся чопорные британцы и всеми правдами и неправдами выдавят нас из региона. Хотя что-то мне подсказывает, что будущие Арабские Эмираты и так уже находятся под всемогущим крылом британцев. Я этого не пока не знаю наверняка и потому этот вопрос надо будет рассмотреть получше. Но в любом случае, залезть на полуостров нам будет очень и очень трудно. Пока мы не наладим контакты на самом верху, не получим прямую поддержку царя, выход на нефтеносные районы будущих Арабских Эмиратов нам закрыт. Понял это и Мишка. Его взгляд потух, и он с большим сожалением потерял интерес к этой теме. Конечно же, есть нефть еще и в России, но тут у нас пробел. И если Мишка, бывав несколько раз в Дубаях, лично видел насосы, что качали нефть и мог с точностью до десяти квадратных километров определить, где они в будущем будут стоять, то по отношению к нашим запасам он такого сказать не мог. Мы не знали, где залегают месторождения, а если бы даже и знали, то добыть нашу тяжелую и вязкую нефть мы бы не смогли. Еще нет таких технологий. То ли дело на Аравийском полуострове — там нефть легкая, добывать одно удовольствие. Слегка копнул и подставляй ведра. Конечно же, была еще и наша Каспийская нефть, где тоже добывать одно удовольствие. На первых порах, насколько я помню по старым кадрам хроники, ее вообще с воды тряпками собирали. Но сейчас там все поделено, и главные заправила там богатей Нобель и супер-богатей Ротшильд, плюс другие местные царьки-олигархи. Возможно, в будущем, когда у нас встанет вопрос о приобретении месторождений, мы попробуем залезть в эту вонючую лужу, побарахтаемся с господином Нобелем, потолкаемся локтями с Ротшильдом. Но это в будущем, когда у нас появится реальная финансовая сила и связи на самом верху. А пока…, а пока эта тема откладывается.

— А в субботу Мендельсон приплывает из Германии, — сказал я, меняя потухшую тему.

— Что-то он долго переговоры вел, — сказал Мишка. — Удалось ему с Фишером договориться?

Я кивнул и, улыбнувшись, выдал приятную новость:

— Удалось. Сам Фишер, как оказалось, умер два года тому назад, поэтому новые собственники теперь пытаются продать его дело. Мендельсон как узнал об этом, так сразу же мне телеграмму прислал, выспрашивал разрешение на покупку всего предприятия.

— А ты?

— А я разрешил, — ответил я довольно. — Приедет скоро, привезет с собой представителя собственников и нотариуса. Будем о цене торговаться.

Мишке это понравилось. Все же лучше будет, если мы купим само предприятие со всеми его потрохами, нежели будем просто пытаться выкупить лицензию.

— Когда, ты говоришь, они приезжают?

— В субботу, — напомнил я. — Хочешь поучаствовать в переговорах?

— Да, пожалуй. А какую они цену просят?

— Не знаю. Мендельсон об этом не писал. Но зная его еврейскую натуру, можно полагать, что цена будет хорошая. Как и предложение собственников. Глядишь, мы так и на европейском рынке закрепимся. Сначала на свои шары подсадим немцев, — я тут улыбнулся двусмысленности, а затем продолжил, — а потом и на сами подшипники. Все ж какое-никакое а влияние. Представляешь, — толкнул я его локтем со смешком, — моторы немцев будут зависеть от наших подшипников!

— Дай то бог, — вздохнул Мишка и, хлопнув себя по коленке, поднялся. И высказал опасливое предположение. — Лишь бы с началом Первой Мировой у нас это предприятие немцы не отобрали. А то эти смогут….