Вот только Милена не разделяла этого мнения и уже в восемь стояла во всеоружии на пороге квартиры Гусевых, изводя кнопку дверного звонка.

Сонная Полина, путаясь в полах халата, открыла дверь и опешила, увидев перед собой бывшую подружку Андрея. Эффектное белое платье открывало загорелые стройные ноги, объемные локоны, удерживаемые очками в широкой оправе с анималистическим принтом, были уложены в замысловатую прическу, завершали образ босоножки на высоком каблуке и брендовая сумка. Рядом с такой красавицей Поля вдруг почувствовала себя замарашкой, жалкой неудачницей. От досады она чуть не застонала: кажется, ей на роду написано встречать бывших любимого в домашнем халате, как деревенская клуша.

Милена первой прервала затянувшееся молчание.

— Я пришла с миром, — проговорила гостья вкрадчиво, чтобы задать правильный тон беседе. Возможно, у неё не будет второго шанса притворить в жизнь такой простой, но действенный план.

— Очень сомневаюсь. Что тебе нужно? — спросила Поля, воинственно вскинув подбородок и готовая в любую минуту захлопнуть дверь перед носом наглой особы. Нехорошее предчувствие заворочалось где-то внутри. Мысли одна за другой заметались встревоженными птицами: Милена снова будет просить её оставить Андрея? Будет запугивать? Расскажет о своей великой любви к нему? И как только эта нахалка узнала её адрес?

Только оказалось, что Полина совсем не готова узнать истинную причину визита непрошеной гостьи.

— Я пришла сказать, что Андрей изменяет тебе, — Милена состроила скорбную мину, пытаясь изобразить дружеское участие, — Я верю в карму, верю, что всё плохое, что мы несем окружающим, может вернуться в нашу жизнь. Я никогда не хотела бы оказаться на твоем месте, а потому решила рассказать правду и открыть глаза на его истинное отношение.

— Надо же какая забота, — ответила с натянутой улыбкой Полина, сердце которой замерло в груди от услышанных слов. Но она не собиралась показывать заклятой подруге, как те её больно ранили.

В последнее время девушке казалось, что её жизнь напоминает собой детские качели, и она балансирует на них, то поднимаясь вверх — счастливая, окрыленная, полная надежд и веры в лучшее, то падая вниз — в бездну отчаяния и одиночества. И сейчас, глядя на довольство, что светилось в глазах Милены, Поля поняла, что ей в очередной раз суждено сорваться в эту пропасть. Вот только она не знала, хватит ли у неё сил снова выбраться оттуда.

Воспользовавшись заминкой хозяйки, гостья нагло протиснулась внутрь квартиры и принялась с любопытством осматривать её убранство, проверяя слова Дениса о состоятельности семьи Гусевых. Полина же так и стояла у порога, глядя впереди себя словно ледяная статуя, сжимая в дрожащих руках пояс халата и боясь задать главный вопрос. Стоит переступить черту, и назад дороги уже не будет. Она не сможет простить Андрею измену, так нужно ли ей знать эту правду?

Посчитав, что выждала достаточно и смысл её слов дошел до девчонки, Милена бросила той очередную наживку.

— Я представляю, как тебе тяжело сейчас… Допускаю даже, что ты можешь не верить мне, но у меня есть доказательства.

— Какие? — проговорила Поля, изо всех сил стараясь, чтобы звенящий голос не выдал охватившего её тревожного волнения.

— А ты сама посмотри, — гостья протянула девушке свой телефон, на экране которого красовалась фотография — расслабленный, с закрытыми глазами после бурного секса Смолкин и довольная собой, полуобнаженная Милена рядом у его ног.

Полина не заметила, как разжала пальцы, роняя на пол дорогой гаджет. На миг ей даже показалось, что она держит не телефон, а гранату с выдернутой чекой, от которой ради своего спасения она должна поскорее избавиться. Голова закружилась словно её огрели по затылку чем-то тяжелом, ноги стали ватными, а сердце на миг замерло, чтобы с удвоенной силой застучать где-то в ушах.

— Эй, ты чего? — зашипела гостья, подняла телефон и принялась отыскивать возможные повреждения.

Убедившись, что всё в порядке, она сочувствующим голосом заговорила снова:

— Знаешь, ты могла бы и догадаться… Андрей втерся к тебе в доверие, только чтобы твой дед оказал его боссу какую-то услугу.

Полина ухмыльнулась: она даже знала, какую именно, а ещё знала причину, по которой Смолкин безропотно выполняет команды Арчакова как преданный пес. Ведь в их криминальном мире действуют свои законы. Милена всё продолжала:

— Он никогда не воспринимал тебя всерьез. Ты слишком молода и не опытна, а Андрей — мужчина с фантазией и горячим темпераментом, понимаешь? Ему с тобой скучно.

В это тоже было легко поверить. К сожалению, Поля и сама не раз думала о том, что не соответствует всем запросам Андрея. А затем к своему стыду вдруг вспомнила, что каждый раз на их близости настаивала именно она, и очередная деталь встала на своё место в пазле, показывая общую картину, которую раньше Полина по своей наивности не замечала.

— Каждый раз уходя от тебя, Смолкин возвращается ко мне. Он рассказывает, как провел время с тобой. Должна признаться, что сначала я принимала правила этой игры, потому что люблю его, но в какой-то момент мне стало так жаль тебя, что я пришла даже несмотря на то, что могу этим навлечь на себя его гнев…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌Наверняка, и адрес Полины Милена узнала от Андрея, ведь он всё рассказывает ей…

Гостья снова открыла рот, чтобы выплеснуть на девушку очередную порцию лжи, хорошенько сдобренную ядом и показным сочувствием, но Поля перебила её.

— Да, да, я поняла, — проговорила она, находясь словно во сне. — Спасибо… А теперь иди…

— Ты знаешь… — Милена всё никак не могла остановиться, на ходу придумывая новые и новые подробности.

— Уйди, пожалуйста! — вдруг крикнула Полина, не в силах больше сдерживать рвущееся наружу с потоком слез отчаяние. — Ты победила! Довольна? А теперь убирайся!

И рыжая красотка, скорбно вздохнув, вышла из квартиры, едва пряча злорадную улыбку. Всё оказалось проще, чем она думала.

Сразу после ювелирного, где Андрей долго и нудно выбирал кольцо для любимой, мужчина заехал в цветочный магазин и купил огромный букет пионовидных роз, чувствуя себя при этом последним влюбленным дураком на планете: он ещё никогда не дарил девушке цветы и даже как будто тушевался.

— На колено точно становиться не буду, а то ещё блевану розовым конфетти от этой романтичной мимишности, — проворчал он, садясь в машину.

К дому Полины Смолкин подъезжал с грохочущим сердцем. На нужный этаж буквально взлетел, позвонил в дверь и с волнением принялся ждать, в уме подбирая наиболее удачные слова для своего предложения. Если Полина откажет ему сейчас, он вряд ли сможет повторить этот подвиг.

Поля открыла дверь через пару минут, и в первое мгновение Андрей не узнал девушку: перед ним стояла разъяренная фурия со сверкающими глазами, которые метали молнии, грозя испепелить любого, без единого шанса на спасение. Её каштановые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, и мужчине показалось, что из этой непослушной копны на него сейчас кинутся маленькие змейки в духе Медузы Горгоны. Ладони, сжатые в кулаки, были приподняты почти в боевой стойке, и Андрей от греха подальше прикрыл букетом своё самое уязвимое место.

— Поля, я могу всё объяснить, — начал он, не догадываясь, что с каждым словом только ещё больше распаляет девушку.

— А что тут объяснять? — прошипела она, едва сдерживаясь, чтобы не впиться ногтями в красивое лицо предателя, которому хватило наглости заявиться к ней.

Поля прорыдала в комнате не меньше двух часов, оплакивая своё придуманное иллюзорное счастье, но потом боль от предательства и обида переплавились в гремучий коктейль полыхающей злобы и ненависти, который Андрей только подогревал сейчас несмелыми отговорками.

— Это была всего лишь шутка! Но в итоге всё закончилось хорошо! Ты можешь сама позвонить Жене и узнать все подробности! — заговорил мужчина и стал аккуратно теснить девушку вглубь квартиры, чтобы не давать любопытным соседям пищу для сплетен.