– Ген!

Генка скрипнул зубами. Ну вот только сестры ему сейчас не хватает. И как всегда ей чего-нибудь нужно.

– Ген!

– Ну, чтооо?!

– Посиди с Миланкой часок. Я к Лильке схожу. У мамы какая-то встреча, а мы с Лилькой договорились…

Генка хотел послать сестру. Не до нее. Но неожиданно подумал, а почему нет? Почему не посидеть с племяшкой. Она-то его ничем не расстраивает. Ни в чем не подозревает и не обвиняет.

– Ладно. Но только час, не больше.

Сестра расплылась в улыбке.

– Ну, конечно! Сказала же…

«Ага, так я и поверил», – мысленно ухмыльнулся Генка.

– Дашь пюрешку, там на столе стоит. Если захочет спать, уложи, только смени памперс…

– Ты же сказала ты на час идешь!

Ленка дернула плечиком.

– Ну да. А вдруг она за это время спать захочет, – невозмутимо ответила она.

– Если через час не вернешься, вообще больше сидеть не буду, – пригрозил Генка. Сестра фыркнула, но промолчала. Ссориться сейчас было не в ее интересах. Генка мог и передумать из вредности.

Закончив «приготовления» и повертевшись перед зеркалом, Ленка подошла к Генке, державшему племянницу на руках.

– Пока, мое солнышко! Пока-пока!… – Ленка чмокнула пухленькую щечку. – Гена с тобой поиграет. Да! Ты же любишь Гену…

Миланка радостно улыбалась и махала матери маленькой ручкой, щебеча что-то на своем собственном языке.

– Ты мое солнышко!…

– Ну все, иди уже, – буркнул Генка.– Уже все поняли, что ты лучшая и самая заботливая мать. Быстрей уйдешь, быстрей придешь.

Ленка уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать что-то возмущенное и колкое в ответ, но взглянув на Генкино лицо она закрыла рот и наклонила голову набок.

– Ген, у тебя все нормально?

– В смысле?

– Ты какой-то не знаю, расстроенный что ли. Не такой как обычно. Грустный. Не знаю, в общем…

Генка раздраженно мотнул головой. Надо же, с ума сойти, какая чуткость!

– Нормально все…

Ленка продолжала изучать лицо брата с непривычно серьезным и даже встревоженным видом.

– Ладно, я смотрю ты передумала идти, держи свое солнышко обратно*, – сказал Генка, которому надоело это пристальное рассматривание. Сейчас он не готов к внезапному Ленкиному порыву проявить чуткость и побыть понимающей и сопереживающей сестрой.

– Не-не-не! – замахала руками Ленка. – Грусти дальше, если тебе так нравится, ради Бога.

Генка не удержался и ухмыльнулся.

– Миланка, у тебя самая чуткая мамочка в мире, ты знаешь?

Миланка радостно затрясла головой и ухватив Генку за волосы, заверещала от переполнявшего ее восторга.

– Пока! – Крикнула Ленка выходя из квартиры. Подумав пару секунд она добавила – Спасибо!

– О, представляешь, Миланка, сегодня в каком-то лесу все волки сдохли. Твоя мамаша научилась говорить спасибо. А она у тебя не так безнадежна, как кажется.

Малышка снова радостно закивала и ухватила Генку теперь уже за щеки.

– Пойдем. Сейчас включим музыку и устроим крутую тусу, – усмехнулся Генка. Миланка в очередной раз выразила свое полное согласие.

– Геннадий, а я тебя жду, – следователь Варламов улыбаясь своей немного насмешливой улыбкой весело смотрел на вышедшего из ворот школы Генку.

– Здрасссьсе… А зачем ждете?…

– Поговорить хочу. – следователь хитро прищурился. – Я тебе сразу честно признаюсь – вообще, я должен говорить с тобой только в присутствии твоей матери. Так положено. Но мне кажется, что то о чем я хочу тебя спросить может ее расстроить и она начнет волноваться. Так что предлагаю поговорить просто по-мужски.

Генка неуверенно пожал плечами. Ему вообще говорить со служителем закона не хотелось. Ни как. Ни в чьем-то присутствии, ни с глазу на глаз, по-мужски.

Отойдя подальше от школьного двора, Варламов остановился и внимательно посмотрел на Генку.

– Знаешь, я думаю ты видел человека, который умер в поезде. Я в этом уверен.

Генка стоял глядя на мыски своих кроссовок и молчал.

– Я тебя не обвиняю ни в чем, – сказал Варламов. – Но я знаю, что есть какая-то причина, важная, для тебя по крайней мере причина, по которой ты не говоришь правду. И я думаю, что эта причина имеет большое значение для следствия. Но ты, как я понимаю, поделиться своим секретом не намерен. И это тоже интересный момент. Что именно заставляет тебя так упорно молчать.

При слове секрет Генка едва заметно вздрогнул.

– Я ничего не знаю, и мужика того не видел. Сказал же, что спал… – продолжая изучать кроссовки буркнул он.

Варламов пожал плечами.

– Ну не знаешь так не знаешь. Твое право. Придется мне самому докопаться до истины. У меня такая работа докапываться до истины, чтобы находить и передавать в руки закона убийц и всех прочих кто этот закон нарушает… Ладно, Геннадий, будь здоров. Если передумаешь играть в молчанку, звони.

Следователь сунул в карман Генкиного рюкзака визитку и направился к припаркованной неподалеку машине. Проводив его взглядом, Генка поплелся в сторону дома. На душе скребли кошки. Нужно съездить по присланному ему адресу и покончить с этим, как можно скорее. Вся эта история его уже достала.

––

Невысокое одноэтажное здание, расположенное в неприглядной тянущейся вдоль дороги промзоне напоминало бойлерную. Или склад. Сходство усиливало отсутствие окон. Никакой таблички на стене или же на двери не было. Только кнопка звонка домофона.

Понимая, что «'перед смертью не надышишься», Генка надавил пальцем на звонок.

За открывшейся железной дверью все выглядело ничуть не менее унылым чем снаружи. Неоштукатуренные кирпичные стены, просто покрашенные белой, местами облупившейся краской, облезлый линолеум на полу, по виду оставшийся еще со времен канувшего в прошлое Союза. Под низко нависающим, посеревшим от времени потолком расположились лампы, забранные решетчатыми плафонами, как в подвалах или служебных помещениях. С каждой стороны длинного узкого коридора было только по одной двери, тоже металлической. Одна из них была слегка приоткрыта. Набрав в грудь побольше воздуха, Генка пошел по направлению к ней.

Небольшая комната, отдаленно напоминала медицинский кабинет. Возле одной стены обтянутая дермантином кушетка. Возле противоположной стены шкаф с опущенной металлической шторкой. Стол, такой убогий, как будто взятый из какой-нибудь конторы, где старую мебель пришлось поменять просто потому, что уже нельзя было не заменить ее на более новую. Стул, примерно из той же коллекции допотопных раритетов. Возле стола примостился малюсенький холодильничек, как в гостиничных номерах. Небогато. Очень-очень небогато. Прямо-таки гнетущее местечко.

Генка нерешительно потоптался. Напротив двери, в которую он вошел, была еще одна, причем более солидная с совершенно нелепо смотрящемся на фоне общей убогости электронным замком.

Пока Генка размышлял, что ему делать дальше – ждать здесь или пытаться войти в дверь с крутым замком, она плавно открылась и из нее вышел невысокий коренастый мужчина с ярко выраженной азиатской внешностью.

– Привет, – сказал хозяин странного места.

– Здрассьте… – пробормотал Генка.

– Образец привез?

Генка протянул коробочку. Азиат извлек из нее флэшку и капсулу. Затем достал из шкафа со шторкой какую-то цилиндрическую штуковину из блестящего металла, напоминающую термос. Положив флэшку и капсулу на покрытый линолеумом пол он изо всех сил шарахнул по ним штуковиной.

– Ой! – Генка подскочил от неожиданности. Азиат усмехнулся и внимательно посмотрел на него.

– Я работал над этим проектом в течение восьми лет. Вообще, сама задумка появилась еще раньше, но разработка в том виде, в каком она была осуществлена сейчас заняла восемь лет. Это главное достижение моей научной деятельности, можно так сказать…

Генка завороженно смотрел на него.

– Зачем же Вы тогда… – не находя подходящих слов, Генка потыкал рукой в сторону валявшихся на полу обломков, теперь напоминавших обычный мусор, а не невероятное, гениальное в своем роде изобретение.