С баб Людой оказалось всё очень даже хорошо. Печка работала исправно и давала, так необходимое для жизни тепло. К тому же бабушка Алины согревалась самым проверенным средством — самогоном. И нас с бабушкой она не отпустила, пока мы не пригубили. Слава богу, я смог отделаться всего одной стопкой, а вот бабушке так не повезло. Или, наоборот, повезло гораздо сильнее, чем мне.
Меня попросили натаскать дров из поленницы, а то запас в доме уже подходил к концу. И вот пока я таскал дрова, бабушки и отметили скорое наступление нового 1979 года. Да так отметили, что мне пришлось до дома нести бабушку на себе, а как принёс, ещё и укладывать её спать. Мама отправилась делать то же самое с соседкой, а дядь Коля поехал в Захарово, проверить не полопались ли у него там трубы.
Бабушка всячески отказывалась спать, но ей сейчас это было просто необходимо. Пришлось прибегнуть к небольшой хитрости. Когда я был маленький, она очень любила укладывать меня спать. Ложилась рядом со мной, гладила по голове и пела колыбельные. Но сама засыпала всегда раньше меня. И вот сейчас я попросил её сделать, как в детстве.
Бабушка сперва отказывалась, говорила, что я уже слишком большой для подобного, но всё же согласилась. И вот уже через пару минут она спала. Ну а я принялся помогать маме, вернувшейся от соседки, с готовкой.
В итоге Новый год мы встречали ещё и с баб Людой. Алина и Семён Васильевич не смогли приехать к ней на этот праздник, а сама она к ним никогда не ездила. В основном даже не отмечала этот праздник, просто ложилась спать и редкий раз, когда пригласит кто-нибудь из соседей, выбиралась из дома.
К тому же бабушке было спокойнее, когда в такие лютые морозы она видела подругу и знала, что с ней всё в порядке. Морозы отступили только ближе к вечеру первого января. До этого момента все сельчане сидели по домам. А как рассказывала баб Люда, обычно все выходят поздравлять друг друга поутру. Но в этом году погода внесла свои коррективы в обычаи местных.
Да и в жизнь всей страны. Уже оказавшись в академии, я узнал, что мы ещё легко отделались. В Мотовилове в каждом доме имелась дровяная печь и поэтому люди могли себя обогреть. А вот городским пришлось гораздо тяжелее. В некоторых домах лопались трубы и людям приходилось сидеть без отопления, едва ли ни неделю. Они ходили по дому в зимней одежде, завернувшись в одеяла, и не всегда это помогало согреться. Многие просто замёрзли в собственных квартирах, а ещё больше людей погибли на улице. Выпив на Новый год, кто-то решил поздравить родственников или друзей, которые жили недалеко. Но это трезвому человеку недалеко, а пьяный может добираться до соседней улицы очень долго.
Вот так нежданно, негаданно на страну обрушились столь суровые морозы. Я и не помню, чтобы в прошлой жизни происходило, что-то подобное.
Но мороз был не единственным, что мне запомнилось.
Второго числа, ближе к вечеру ко мне заявился Ванька Ерохин. Уж кого, кого я его я не ожидал увидеть.
— Это, Серёг, я тут чего пришёл, — начал мяться парень, явно не зная, с чего начинать. К тому же его только что отчитала бабушка. А затем досталось и от мамы из-за того, что он пришёл и заставил бабушку нервничать. А потом к маме присоединился и дядь Коля. Но он лишь забрал маму, узнав, что парень пришёл ко мне.
Ванька же стоял и молчал, что на него было совсем непохоже. Помню, во время нашей первой встречи, он даже не думал уступать бабушке, отбрёхиваясь только в путь. А сейчас ему явно было стыдно за своё поведение.
К тому же мне помнится, что Пётр Григорьевич собирался пристроить парня учиться в строительный техникум. Должно быть, его там научили с уважением относиться к старшим. Ну или он просто осознал, что раньше вёл себя как скотина. В любом случае я не хотел, чтобы все набрасывались на парня. Поэтому я сказал Ваньке, чтобы ждал меня возле кладбища, если хочет поговорить. Здесь нам точно не дадут это спокойно сделать.
Сам же пошёл одеваться. Кто знает, чего хочет Ванька и как надолго затянется этот разговор. Мёрзнуть мне совершенно не хотелось.
— Ты куда собираешься? — тут же налетела на меня бабушка. — Не велю тебе никуда ходить с этим оболтусом. До добра это не доведёт. Свою жизнь он пускай портит, сколько ему угодно будет, а вот в твою нечего лезть!
— Бабушка, ты чего? Он просто пришёл поговорить. Летом у нас были кое-какие разногласия, которые я сам бы не прочь уладить.
И это было правдой. При виде Ваньки мне стало как-то не по себе. Всё же я вполне мог лишить его жизни, не подоспей вовремя ребята. Да и чего уж греха таить, я должен извиниться перед парнем. В том происшествии виноват был только я. А в итоге вышло, что он и по морде получил и ещё потом в камере не за что просидел.
— Нечего тебе с ним улаживать. Дома говорю, оставайся! — стояла на своём бабушка. Я и не помню, чтобы она вот так мне что-то запрещала.
Но тут, к моему удивлению, на помощь пришла мама. Она была согласна, что нам нужно поговорить с Ванькой. В отличие от бабушки мама знала всю историю, за исключением стычки в заброшенной церкви. Думаю, что она также чувствовала себя виноватой перед парнем. Всё же это её подруга устроила нам весёлую жизнь, за что досталось совершенно невиновному человеку.
Правда, сдалась бабушка, только после того, как на помощь нам с мамой пришёл дядь Коля. Втроём нам удалось одержать победу.
— Леший с вами! Иди, Серёжа. А то налетели все на старушку, ироды. Только учтите, если что с Серёжей случиться, виноваты будете вы.
— Да ничего не случится бабуль. Вот увидишь, что Ванька сильно изменился.
— Скажи Ваньке, чтобы он завтра часов в десять утра дома был, мы с Колей к нему зайдём, — шепнула мне мама, перед тем как я вышел.
Выходит, я был прав. А завтра она собралась идти извиняться перед Ванькой. Что же это правильно. И я тоже сейчас собирался извиняться. Скорее всего, мы больше никогда с ним не пересечёмся по жизни, но извиниться я должен. В первую очередь для самого себя.
— Серёга, я это... — начал мямлить Ванька, когда я к нему подошёл. Было видно, что парню очень трудно начать говорить, поэтому я решил ему помочь.
— Погоди Вань. Давай, сперва я скажу, а ты пока соберёшься с мыслями. Идёт? — парень выдохнул с облегчением и кивнул. — Я хотел извиниться, за то, что произошло летом. Из-за меня ты провёл несколько недель за решёткой. А ещё я едва не совершил ужасное преступление, не лишил тебя жизни.
По мере того как я продолжал говорить, на лице Ваньки появлялось недоумение. Похоже, что никто не рассказал ему о том, что произошло в тот день. А сам он был слишком пьян, чтобы что-то запомнить. Ну и ладно, я должен извиниться за этот поступок. Он стал самым отвратным в этой моей жизни.
— Наверное, тебе никто не рассказал. Но я пытался задушить тебя, когда нашёл в том подвале. Если бы вовремя не подоспели ребята и твой дядя, то вполне возможно, мы бы сейчас не разговаривали. Тебя бы не было в живых, а я сидел в тюрьме. В тот момент я не понимал, что творю. Мне сказали, что бабушка умерла от сердечного приступа и всё было как в тумане. Я хотел лишь наказать человека, который отнял у меня бабушку.
— А я ещё думал, почему у меня так шея болит. А дядька, сидевший вместе со мной в камере, сказал, что у меня там синяки. Подумал, что с кем-то подрался по пьяни, вот мне шею и намяли, — тихо произнёс Ванька, трогая шею.
— Теперь ты знаешь, что произошло на самом деле. Мне действительно очень стыдно, что всё это произошло. Что тебе пришлось страдать из-за меня.
— Спасибо тебе Серёга, — совершенно неожиданно для меня произнёс Ванька. — Благодаря тому, что произошло летом, я очень сильно изменился. Сейчас я понимаю, что продолжи жить так, как жил, закончил бы в лучшем случае в тюрьме. А скорее всего, помер где-нибудь по пьяни. Я даже не помню, как пришёл в тот день в церковь и действительно думал, что поджёг дом баб Насти. Знаю я себя. Вполне мог сотворить подобное. Нельзя мне пить, совсем крышу срывает.
Случившееся летом мне отлично мозги прочистило. Сейчас я уже больше пол года не пью и чувствую себя просто великолепно. Устроился на работу, вечером учусь. Познакомился с отличной девчонкой. И всё это благодаря тебе Серёга. Ты засунул меня за решётку, и ты же вытащил меня оттуда. Можно сказать, что ты дал мне возможность жить. А до этого я лишь существовал. Никто и ничто не могло повлиять на меня. Да, собственно говоря, никто и не собирался этого делать. В селе все меня жалели, а если и ругали, то я не обращал на них внимания. Только дядька Петя только грозился посадить меня на пятнадцать суток. Знал я, что он этого не сделает. А про отца и говорить нечего. Днём на работе, а после работы в бутылке.
