— Я очень рада, что вы прислушались к моей весьма разумной просьбе и не пустите все на самотек. Без защиты вас, справедливой княжны, на меня могли бы легко надавить, дабы я отступилась от своих законных требований…

Да, настала моя очередь вылизывать ее на потеху толпе. Видимо из-за этого Альдона согласилась на публичное обсуждение, я прямо по глазам вижу, как ей нравится выслушивать от меня эти слова. Ведь мне приходилось говорить их настолько искренне, чтобы даже самый сомневающийся поверил. А это уж очень непросто.

И я прямо слышу, как начал работать этот пиар. «Княжна не только красива, но еще и добра!», «Когда она вступит во власть на улицах точно станет меньше банд», «Наконец-то есть та, кто напомнит всем о существовании дворянской чести!».

Да, принцип «ты мне, я тебе» работает сейчас безотказно. Мне кажется, Альдона изо всех сил сдерживается, чтобы не улыбнуться, настолько ей приятно сейчас. Похоже, даже ее ледяное сердце можно растворить недалекими, но искренними комплиментами от мало понимающих простых людей.

Печально, когда даже в этот момент она отказывается показать свои чувства. Не думаю, что за ледяной маской пойдет больше, чем за теплой улыбкой или искренними слезами.

На этом как-то и завершился этот длинный день, а я скорее побежал, а точнее «ускоренно и элегантно продефилировал» в свою комнату, предчувствуя то, как обезболивающее начинает отпускать. Лучше успеть заснуть до этого момента. Стоило только голове коснуться подушки как я просто оказался в забытьи часов эдак на пятнадцать.

А потому, когда утром меня разбудил далеко не будильник в стене, а посторонний мужчина в моей комнате, я поначалу опешил. И очень сильно. Будь на моем месте девушка, то уже точно глаза бы расцарапывала потенциальному насильнику, я же готовился вдарить ему со всей силы за то, что посмел ко мне заявиться тогда, когда мне точно этого не надо.

— Госпожа Мира Опавская, вас ожидает Атрид Лютоборович. Рекомендую быть готовой к выходу через пять минут.

И незаметно испарился в воздухе, явно показывая, что может в любой момент сделать так же, но уже вернувшись, допустим, с ножом, случайно оказавшемся у меня потом в груди.

За окном же была кромешная тьма. Что, решил без свидетелей говорить? Позволить ли зажравшемуся мешку сверху такую малость, как разговор один на один? Ведь Мария-то в шаговой доступности…

Думаю, я об этом пожалею, но есть у меня чуйка, что если и вправду прийти одному, то он будет более лоялен ко мне. Есть подозрение, что он именно из таких людей. Надеюсь, смогу славировать хотя бы немного в сторону, которую мне нужно. Как же я ненавижу дворянские переговоры, лучше бы на еще одну дуэль вместо этого пошел. Ведь там все проще — ты победил, значит ты прав. Примитив? Да. Но удобный, зараза.

Так что быстро надел парадное платье, которое мы купили за бешенные деньги в тот веселый денек. Не идти же к нему в школьной форме, тут уж даже я понимаю, что нужно делать, а что не стоит. Хорошо бы было каких-нибудь украшений нацепить для статусности, да я как всегда воспротивился в свое время предложениям Марии. Как же тяжело быть девушкой, особенно высокородной!

Ну хоть быстрым макияжем отвлеку от этой проблемы. Перед такой шишкой я готов абсолютно все требования выполнить, лишь бы это хоть немного склонило чашу весов в мою сторону. Наглым быть хорошо, но это эффективнее, когда твой оппонент не видит в тебе огородное пугало, а существо, что ему хоть как-то равно.

И прежде чем уйду, врубаю местный компьютер. Плевать на силу и тело, но нужно это сделать любой ценой. Так что смешал свою аргу и заемную и смог запустить обжору. Сделал он это быстро, и я барабаня по клавиатуре описал всю ситуацию Диомеду и заодно княжне. У меня были определенные сомнения в их обоих, но не могут же они меня кинуть одновременно?

Ладно, еле-еле, но уложился везде, что было на пределе возможностей. Нарочно, паршивец, дал ужатые сроки. С натянутыми нервами открыл дверь и обнаружил сопровождающего, скучающе прислонившегося к стене. То ли убийца, то ли телохранитель поднял брови в небольшом удивлении, но ничего не сказал. Что, думал, горилла, за которой тебя послали, не может быть леди, когда надо?

Осмотрел его в ответ. Крепкий мужчина на полголовы выше меня, с идущей сквозь все лицо сеткой шрамов. Спасибо занятиям, теперь для меня это не просто следы боев, а очень конкретные. Следы одной очень мерзкой техники шаманов великой степи. Показывали нам фотографии, говоря, что иногда даже наша расчудесная сила не может помочь человеку. Было жутко.

То, что на мужике не было ни волос, ни бровей, только подчеркивало характер этих повреждений. И заодно делало его запредельно страшным. Это я просто не смог нормально его разглядеть в ночи, а то бы, к своему стыду, окончательно бы повел себя как девушка и истошно закричал.

Костюм у него был кажущийся парадным, но это лишь была видимость. Я видел, как он двигался. Это не сковывающая по рукам и ногам хренотень для показа мод. Мужик был в нем, как будто во второй коже. Мне тоже себе такой захотелось. На будущее, потому что женские и так почти не сковывают. Ну кроме чертового корсета, но я от него самовольно отказался, за пять минут его завязать, да еще и в одиночку просто невозможно.

Коридоры общежития быстро сменились улицей, которая казалась сейчас пристанищем убийц, к которым меня вел боевой мужик на заклание. Я не трус, но все мое тело пребывало в напряжении, готовое реагировать на что угодно.

— Расслабься — резко сказал мужик и обернулся ко мне, сверкнув глазами, казавшимися выцветшими от жизни. — Если бы был приказ, я бы спокойно убил тебя во сне.

И как ни в чем ни бывало, продолжил быть моим сопровождающим. А по мне пробегал табун мурашек от таких предъяв и сама собой разгоралась злость. Пусть попробует! Да я ему глаза на жопу натяну!

Пустая бравада перед самим собой сильно помогла. Особенно это помогало смириться с фактом, что я иду на каблуках. Достаточно было представить, что я этим опаснейшим оружием смачно попадаю ему в голову. Как же мне не нравится полностью соответствовать ожиданиям от меня, но иногда просто надо.

Вскоре мы зашли в главное здание, в котором я еще недавно был у старичка, отказавшего мне в моих требованиях. Ну, надеюсь он доволен тем, к чему его упрямость и лобызание вышестоящих привело. Хотя, мне почему-то кажется, что он об этом ни слухом, а если и в курсе, то ему предельно наплевать.

И идем мы как раз не в его крыло, а в более подготовленное для высоких господ. В сторону директора академии и прочих, что проедают деньги, устроив себя на верхушке. Есть некоторые слухи об экономии на студентах неблагородного происхождения и я даже склонен им верить.

Кажется, припоминаю это место на планах академии. Вроде бы здесь должен быть попечительский совет. Логично, вряд ли толстосум, к которому я иду не дал ни монетки академии, в которой учится его дражайшая дочурка, ради которой он так старается и которую так хреново воспитывал.

Даже сама эта часть академии отличалась в глухом свете фонарей, создавая ощущение, будто кто-то врезал его в здание, мало заботясь о единстве стиля. Ведь здесь было богаче, а иногда встречались портреты мужчин, один серьезнее другого, под которыми писался их вклад. Ясно, меряются письками даже в том кто сколько занес академии.

Отец Марии кстати здесь тоже был и не самую маленькую сумму отписал, было подробно расписано, благодаря кому стоит то или иное здание. И этот прохвост как раз таки на полную вложился в общежитие, в котором я живу. Неудивительно, что у него не возникло особых сложностей сделать мне двойную с его дочкой комнату.

Остановились. Резко, я почти налетел на мужика и споткнулся в попытке этого не сделать и начал резко терять равновесие, грозя совсем не по-дворянски шлепнуться об пол. Убийца-телохранитель же не только испарился с линии падения, так еще появился сбоку, поймал, поднял и поставил. Так беззащитно я себя никогда в своей жизни не чувствовал. Он бы с таким же нейтральным выражением лица мне бы голову открутил с такой же скоростью. Ладно, забираю свои слова обратно, с этим монстром я бы не справился. Его превосходство слишком очевидно.