Всё воскресенье она ждала Тая и надеялась, что он появится на пороге её дома, но он не приходил. Она снова и снова набирала его номер, а затем сбрасывала. Что могла она ему сказать? Ты нужен мне? Да, это был факт. Эгоистичный факт. К тому же её напугали чувства Тая. Она не знала, как можно дальше оставаться друзьями. Несколько раз она порывалась сама отправиться к Тайлену в деревню, но так и не решилась. Уже вечером раздался стук. Ева бросилась к двери. На пороге оказалась Аника. И хотя Ева искренне обрадовалась её приходу, она надеялась увидеть за дверью другого человека.

— Как прошла командировка?

Пока Ева разливала в кружки чай, Аника разрезала принесённый пирог с творогом.

— Не так, как предполагалось.

Аника повернула в сторону Евы голову и внимательно посмотрела неё, но так же, как и Тай, не стала уточнять, что бы это значило.

— Расскажи про Петербург, — она села за стол. — Говорят, он очень красивый.

Ева опустилась напротив подруги. Они проговорили несколько часов кряду, и Ева была искренне благодарна Анике за её визит, ведь на это время её тревоги отступили. Но когда подруга засобиралась домой, Ева вдруг испытала страх перед одиночеством. Она знала, все волнения вернутся, как только за ней закроется дверь.

— Хочешь, я отвезу тебя? — предложила Ева, в душе надеясь на случайную встречу с Таем.

— Не нужно. Тарой уже ждёт меня у дороги.

— Ты видела сегодня Тая?

— Да.

— Как он?

— Смурнее тучи.

— Ты знаешь почему? — Ева стояла на пороге, прислонившись лбом к дверному косяку и пряча виноватый взгляд от подруги.

— Нет, — Аника вздохнула. — Но я догадываюсь.

— Я знаю, кто Марк.

Этот факт немало удивил Анику. Она нахмурилась. Но снова не стала задавать вопросов.

— Значит, вот в чём была причина того, что он появлялся у твоего дома почти каждую ночь.

— Что? Он бывал здесь? — Еве стало не по себе.

— Тарой говорил.

— И что ты думаешь?

— Не важно, что думаю я. Важно, что подсказывает тебе сердце.

Ева закрыла глаза. В отношении Марка её сердце подавало странные импульсы, но она точно знала, что без Тайлена в нём будто образовалась дыра.

— Ты тоже перестанешь со мной общаться? — она с тревогой посмотрела на подругу.

— Тарою это не понравится, но нет. Наша дружба не имеет отношения к менатам, — Аника приобняла Еву. — Поэтому до скорого!

— До встречи! — Ева печально улыбнулась.

Глава 11

Неделя началась, как и все предыдущие, с утреннего собрания. Марк озвучил результаты их с Евой командировки. Вся информация была передана другим участникам проекта. На этом собрание закончилось. И всё пошло как прежде. Марк был рядом, но не излишне навязчиво. Он не приезжал к ней в деревню, но каждое утро встречал у офиса. А по вечерам приглашал её поужинать где-нибудь. Темы взаимоотношений они больше не касались. Ева намеренно избегала её, ведь по-прежнему не могла понять, что чувствует к Марку. Ей было хорошо в его компании. Интересно. Их взгляды смотрели в одно будущее. К тому же Ева всегда могла контролировать свои эмоции рядом с ним. А вот рядом с Таем... Стоило ей вспомнить, как он смотрел на неё в их последнюю встречу, у неё перехватывало дыхание и потели ладони.

Каждый обеденный перерыв Ева проводила со своими коллегами. Пытаясь понять, кем хочет быть, она старалась чаще находиться в обществе обычных людей, что не особо помогало. Она лишь снова начала чувствовать себя одинокой, словно в её жизни ничего не изменилось. Точнее, изменилось место и люди, но не состояние души. Те же чувства потерянности и тоски, преследовавшие её до переезда. Даже весёлая болтовня коллег и подтрунивания друг над другом не приносили облегчения. Иногда Ева забывалась, но всё же острое ощущение себя не на своём месте не оставляло её. Она чувствовала, что не вписывается в компанию. Впрочем, Оксана тоже в неё не вписывалась.

Большую часть времени она сидела со скучающим, недовольным видом. Когда кто-то к ней обращался с вопросом, она отвечала нехотя и с лёгким, но всё же ощутимым пренебрежением. В итоге даже мягкий Константин оставил попытки наладить с ней контакт. Создавалось ощущение, что ей вообще неприятно общество, окружающее её. Но тогда зачем она изо дня в день садилась за один стол с ними? Ева часто ощущала на себе её пытливый взгляд, но не могла понять, чем вызван такой интерес.

— Могу я позаимствовать у вас свою девушку на один обед?

Марк возник из ниоткуда. На его губах играла дружелюбная улыбка. Все растеряно уставились на него, но потом взгляды перешли на Еву, ведь она тянула с ответом.

— Вижу, никто не против, — он протянул Еве руку, которую, впрочем, она не приняла, хотя всё же последовала за ним.

— Зачем ты сказал, что я твоя девушка? — спросила она, усаживаясь за дальний столик.

— Полагаешь, они не догадываются, видя, как мы каждый день вместе приходим и уходим? — он иронично улыбнулся.

— Пока не звучит конкретное определение, всё остается лишь предположением, — она многозначительно посмотрела на Марка.

— В таком случае я только что дал определение нашим отношениям.

— Это не отношения, — сухо бросила Ева.

Марк не мог понять, отчего она злится.

— Ты не хотела, чтобы кто-то знал о нас?

— Дело не в этом.

— Тогда в чём?

— В том, что ты принимаешь решения за меня. Хочу я этого или нет, нужно мне это знать или нет. Кто тебе дал право решать за меня? — Ева начинала заводиться. Нужно было успокоиться, чтобы не выдать себя.

— Я не думал, что это для тебя так важно, — растерянно сказал Марк.

— Важно, — спокойнее ответила Ева. — Постарайся не забывать об этом.

Вдруг Марк едва заметно напрягся и посмотрел куда-то за спину Евы. Его глаза шарили в поисках чего-то, на лице отразилось недоумение.

— В чём дело, Марк?

— Сам не пойму. Наверное, просто показалось.

— Что показалось?

— Не важно.

— Конечно, — недовольно пробурчала Ева. Она чувствовала, как быстро тает её терпение.

Марк ощущал раздражение, возрастающее в ней с каждым днём с тех пор, как он в последний раз видел её с хокку. Он больше не появлялся в её доме. А она перестала ездить в его деревню. Значит, они поссорились и причина её странного поведения именно в этом, а не в том, что она стала догадываться, кто он такой. Это успокаивало Марка. Придёт время, и он расскажет ей, кем является. Но Ева должна быть готова к этому. И всё же хокку часто появлялся у её дома по ночам, и Марк не знал, с какой целью. Может для того, чтобы отпугнуть его, а может, чтобы увидеть её.

Пару недель спустя Алисе удалось уговорить Еву прогуляться по городу, и так как теперь выходные у неё были ничем не заняты, она согласилась.

— Куда именно мы идём? — спросила Ева, когда они встретились в городе.

— Сегодня такая хорошая погода, поэтому пойдём в парк. Нужно быть ближе к природе!

Ева окинула взглядом её внешний вид и хмыкнула. Что она вообще знает о природе, эта женщина на высоченной шпильке?

Ну что ж, погода была и впрямь замечательная. На небе ни облачка. Кроме того, она почти не видела города. И теперь из окна машины она разглядывала его будто впервые. Город был довольно молодым. Его облик составляли в основном современные здания. Несмотря на обширные леса и горную гряду, обступавшие его со всех сторон, не ощущалось никакого колорита этой уникальной местности. Здесь же, практически в центре города, возвышался один из торговых центров.

— Он, конечно, не лучший вариант для шопинга, но когда нечем заняться в выходные, вполне сойдёт, — сказала Алиса.

Скоро они оказались на небольшой площади с кованой медной статуей в центре. Она сразу же привлекла внимание Евы. Волк с волчицей и маленьким волчонком. Она подошла ближе и стала рассматривать скульптуру. В груди возникло щемящее чувство тоски. Как давно она не видела Тая! Увидит ли ещё когда-нибудь? А если увидит, что скажет ему? Тот мир, в который он её посвятил, больше не казался Еве чужим и пугающим. Она много думала о том, что узнала, и постепенно сживалась с этим миром — невероятным, фантастическим и таинственным. Так или иначе, она стала его частью, и никуда от этого уже не деться.