— А куда она не доберётся, если у неё крылья?! Везде получается найдёт. Нигде не спрячешься. Только если под землёй.

— А я слышал, — подал голос ещё кто-то из слушателей, — что верховный совет магов всё-таки нашёл способ победить змея.

Все мгновенно затихли и уставились на молодого парня с только что проявившимися усами.

— И как же? — спросили у него разом.

— Не знаю, — ответил парень, пожав плечами, — знаю только, что они созвали всех волшебников для боя с чудовищем и готовят для него ловушку.

— Ерунда всё это! — отмахнулся главный рассказчик, — Ни черта у них не выйдет, даже если это правда. Тварь всех пожрёт. А кого нет — сожжёт.

Он рассказывал что-то ещё, но я уже не слушал. Я подошёл к парню и спросил, где именно маги устроили ловушку для дракона.

— А тебе зачем? — спросил он, удивлённо глядя на меня.

— Очень надо. Поверь. Я должен быть там и видеть всё своими глазами.

— Да ты, верно, смерти ищешь. От зверя все бегут, а ты его повидать захотел?

— Прошу, скажи где это!

— Да скажу-скажу. Только это, на возьми.

Он стянул с плеча лежащий на нём старый балахон и протянул мне.

— А то ещё причиндалы застудишь.

— Спасибо, — ответил я и тут же надел подаренную одежду.

— Так может расскажешь всё-таки, — переспросил парень, — зачем тебе видеть тварь?

— Они его не остановят, — был мой ответ, — никто не сможет его остановить. Только я.

— А ты чего? — усмехнулся он, — Вроде как особенный?

— Вроде как, — ответил я и тяжело вздохнул, — вроде как…

Забавно. Лишившись связи с хаосом, мне стало намного проще справляться с остальными заклинаниями. Даже заклинание портала, со всей его сложной структурой, теперь с лёгкостью поддавалось мне. И если прежде я мог перемещаться с его помощью не больше чем на пятнадцать метров, то теперь радиус его действия был воистину огромен. Это позволило мне быстро переместиться в город, в котором уже происходила настоящая баталия.

Я не знаю, сколько магов на тот момент числилось в официальных списках, но, когда я вышел из портала на крышу одного из домов, мне показалось, будто сейчас вокруг меня были собраны все волшебники мира.

Большая часть из них уже лежала замертво. Разбросанные повсюду, искалеченные, изувеченные и опалённые, маги со всех концов света валялись на земле, были впечатаны в стены и нанизаны на флагштоки.

Но, несмотря на потери, остальные волшебники всё ещё продолжали неравный бой с драконом.

Колдуны парили в небе и били зверя магическими атаками. Хоть их заклинания и не могли причинить сильного вреда отродью хаоса, они отвлекали внимание зверя, давая остальным магам возможность эвакуировать жителей города и создать групповое заклинание.

Встав в круг на центральной площади, волшебники, совместными усилиями, синхронно сотворяли заклинание. Воздух вокруг них искрился от магической энергии. Ветер колыхал их волосы и одежды, а небо над городом затягивали чёрные как смоль тучи.

В середине площади, в самом центре магического круга, начал образовываться портал. Сперва он был маленьким — не больше мяча, но потом начал разрастаться, заполняя собой всё пространство площади.

Увидев это, колдуны в небесах сплотились и разом наложили на дракона заклинания магических цепей. Волшебные звенья сомкнулись на создании хаоса, связав его лапы и опутав крылья. Но даже это не могло удержать зверя. Колдунам приходилось прилагать все усилия, чтобы сдерживать цепи от разрыва, и не дать дракону вырваться.

Тем временем, портал на земле раскрылся достаточно, и из него тут же вырвались сонмы щупалец, сразу же устремившихся в небеса, чтобы захватить огромную добычу.

Это было логично. Одно создание хаоса должно было схватить другое и утащить с собой в их родное измерение. Я даже поверил, что план магов удастся, когда щупальца обхватили тело дракона и тот никак не смог вырваться из железной хватки сородича.

Щупальца стали постепенно исчезать в портале, затягивая жертву с собой. Дракон трепыхался изо всех сил. Словно зверь, угодивший в силки, он рвался на волю, пытаясь вырваться и спастись от вечного заточения. Но всё было тщетно.

Едва ему удавалось порвать пару щупалец, их место тут же заменял десяток новых. Дракон был обречён. Его неуклонно затягивало в портал, и он ничего не мог сделать. В конце концов, он сдался и позволил щупальцам полностью поглотить себя и затянуть в портал.

Я ликовал в душе, заворожённо глядя, как последнее упоминание о драконе исчезает из нашего мира. Когда маги начали закрывать портал, я рухнул на колени и рассмеялся в истерике. Я не верил, что этот кошмар всё-таки кончился. И правильно делал.

Когда портал уже был наполовину закрыт, дракон вырвался из него, изрыгая пламя и расшвыривая вокруг останки щупалец, истекавших отвратительной слизью.

Вылетев, он завис над площадью и залил её беспощадным пламенем, мгновенно поглотившим всех магов, стоящих на ней.

От них остался только пепел.

Увидев это, разъярённые колдуны сорвались с небес и набросились на дракона со всей яростью, на какую были способны. Они отчаянно били его сильнейшими заклинаниями, порой не рассчитав сил и навредив самим себе. Жажда мести затмила им разум, сделав безрассудными.

Они бросались в атаку на дракона, не думая об опасности, и тут же жестоко за это расплачивались, погибая в потоках драконьего пламени, либо от его когтистых лап и зубов.

В конце концов, один из колдунов сумел усмирить своих товарищей. Это был Калеб — старший колдун верховного совета магов. Он принял на себя командование и произвёл перегруппировку среди магов.

По его команде, колдуны разлетелись в стороны и сформировали кольцо вокруг дракона, вновь насылая на зверя заклинание оков. Но теперь колдунов стало меньше, и им было намного тяжелее сдерживать дракона, но они держались. Стояли насмерть.

Тем временем, Калеб решился на абсолютно безумный и бессмысленный поступок. Он устремился прямиком к закованному созданию хаоса. В руках верховного колдуна блестело длинное лезвие ритуального ножа, нацеленное прямиком в грудь зверя. Но блестящий клинок так и не смог достичь цели.

Дракон резко дёрнулся в цепях. Многие маги не устояли и отлетели в стороны, ослабив на твари оковы и давая ей возможность двигаться.

Высвободив одну из лап, дракон схватил подлетевшего Калеба и впечатал колдуна в каменную плитку площади. Послышался громкий хруст, не то от сломанных костей Калеба, не то от треснувшей плитки под ним.

Бесцеремонно отбросив бездыханное тело старшего колдуна, дракон сорвал с себя оставшиеся цепи и взмыл в небо, чтобы разобраться с остальными магами.

Я же переместился к телу Калеба. Он был похож на отёкшее желе. Величайший из всех колдунов в мире сейчас лежал передо мной, растёкшись на земле словно лужа. Единственным местом в его теле, где ещё оставались целые кости была кисть с зажатым в ней ритуальным клинком.

Я подобрал оружие, почти вырвав его из мёртвой хватки покойника, и внимательно разглядел.

Его лезвие было сделано из легендарного металла. Прежде я никогда его не встречал. Только слышал о нём, либо читал в каких-нибудь древних текстах, которые случайно попадались в руки. Мифрил. Легенды гласили, что по прочности с этим металлом не могло сравниться ничто в нашем мире или в каком-либо другом.

Рукоять клинка была сделана из белого дуба, а её навершие украшал огромный полупрозрачный камень. Это был камень душ.

Я тут же понял замысел Калеба. Он не хотел убивать дракона. Он хотел заточить его душу в камень и оставить тварь в заточении до конца времён. Я крепче взялся за рукоять клинка и развернулся к дракону.

К тому моменту зверь уже разделался с оставшимися магами и теперь стоял в центре площади, переводя дух и шумно дыша. Я вышел к нему в открытую, даже не опасаясь того, что могло бы произойти. Дракон почуял меня раньше, чем увидел.

— Ты?! — удивлённо воскликнул он, — Но как?! Я ведь сжёг тебя!