– Да нет. Ничего, – с усмешкой заверил он меня, вновь принимая горизонтальное положение.

Капитан потряс головой, словно отгоняя наваждение, а затем, подняв глаза, заново поинтересовался у моего соседа:

– Точно уверен?

Вот это уже было сродни хамству.

Такое недоверие подчиненному.

Или его способности принимать решения?

Обычно, когда образовывалась пара, вопросы никто не задавал. Это был личный выбор двоих. И команда его принимала. Подчинялся такому решению и командир.

Тем более если оба бойца относились к данной группе.

А тут вопрос прозвучал дважды.

Хамство. Не иначе.

Я даже не посмотрела в их сторону. Ни на Грега, ни на остальных членов группы.

Они могут не уважать себя лично, друг друга, меня. Да весь мир, если угодно.

Но я-то себя уважаю.

Поэтому и вид у меня был самый что ни на есть отрешенно-благостный.

Тем более что через несколько секунд выяснилось, что парень снизу тоже себя ценит. И решений не меняет.

Некоторое время они с капитаном изучающее смотрели друг на друга, а затем негаданно объявившийся напарник тихо и твердо произнес без единой эмоции в голосе, но с некоторым нажимом на первом и последнем слове:

– Да. Я уверен. Будут ли еще вопросы, сэр?

– Вопросов нет, – чуть раздраженно ответил ему Грег, возвращаясь к прерванному занятию.

Напряженно выждав еще пару секунд (возможно, в надежде на продолжение дискуссии), остальные члены группы также продолжили заниматься своими делами.

Я же, оторвавшись от планшета, задумчиво вперилась взглядом в свой матрас, под которым находилась соседская койка.

Видимо, почувствовав это, мой будущий партнер вновь поднял голову, выглядывая из-за матраса и пристально смотря на меня.

При этом задаваясь уже знакомым мне вопросом:

– Чего?– произнесенным несколько сварливым тоном.

В ответ я показала ему язык, делая вид, что изучаю что-то в смарте.

Сосед хмыкнул.

А с центрального подиума каюты раздались то ли стон, то ли подвывание Грега, вновь оторвавшегося от партии в ГО:

– Господя-я, за что?

Мы с желтоглазым задумчиво посмотрели сначала на схватившегося за голову командира, затем на вновь замершую и начинающую ухмыляться команду, а потом друг на друга.

И я на голубом глазу очень серьезно сообщила Папаре:

– Я пока не Господи. Честно. Но я постараюсь, если что.

– Это обнадеживает, – благосклонно отозвался тот, кивая головой и с насмешливым прищуром глядя на меня.

– Они же прошли врачебную комиссию? – отрывая руки от той же части тела, которой кивал мой напарник, голосом, в котором проскакивали нотки безнадежности, поинтересовался капитан, ни к кому конкретно не обращаясь.

Все дружно, включая нас с соседом, вновь затрясли вместилищами ума в подтверждение его слов.

– Хо-ро-шо, – чуть растягивая слоги, хмуро подытожил командир, вновь беря в руку камни го.

А я, пожав плечами, произвела очередную попытку вернуться к штудированию учебника по штурманскому делу, заодно незаметно изучая лейтенанта со второго яруса своей кровати.

Бледнолицый. Чуть выше среднего роста. Довольно плотно скроенный. Хотя все на месте – широкие плечи, узкий таз, длинные мускулистые ноги, покрытые густой черной растительностью. Впрочем, она имелась и на груди, и на спине (правда, в значительно меньшем количестве), и на руках до локтя. Ступни, как и кисти, были слегка крупноваты, на мой взгляд. Но толстоватые пальцы рук тем не менее отличались ловкостью.

В целом он был симпатягой.

Чуть широковатое лицо с выступающими скулами. Идеальной формы губы вишневого цвета.

Слегка раскосые ярко-желтые глаза с пляшущими в них озорными искорками, смотрящие на окружающих с чуть ехидным прищуром. И при этом невозмутимость, написанная на физиономии, каким-то образом соседствующая с этим живым, пронзительным взглядом.

Прямой, слегка приплюснутый нос.

Черный ежик густых волос.

Скупые, сдержанные движения.

Короче говоря, тип смотрелся вполне себе гармонично.

А по любопытству, читающемуся в его взгляде, обращенном на окружающих, я еще при первой встрече сделала вывод о том, что он достаточно молод.

Закрытость и сдержанность, конечно, присутствовали, но и отношение к миру он все еще демонстрировал, не пряча его полностью за внешней безэмоциональностью.

Голос представитель расы севоров имел приятный. Баритон с бархатистыми нотками.

Был силен и ловок. Не глуп.

И был снайпером отряда.

Шел замыкающим.

К тому же чувство юмора у него тоже имелось в наличии. Вместе с достаточно открытым и дружелюбным нравом это было прекрасное сочетание.

Одним словом, можно было считать, что с напарником мне повезло.

Бинго! Бинго?

Природная недоверчивость взяла свое, так что я решила не расслабляться, а быть готовой принять то, что должно. При этом радуясь тому, что есть.

Мои молчаливые рассуждения прервал наблюдающий за мной Ансгар, вполне серьезно поинтересовавшись:

– Ну как, устраиваю?

Мои мысли он читает, что ли? Или на моей физиономии так все крупными буквами написано?

Однако интересоваться вслух этим вопросом я у него не стала, коротко ответив:

– Вполне.

Добавив про себя, что поглядим. Жизнь покажет.

Работа в паре вещь тонкая. Тем более когда встаешь в пару к более опытному бойцу. Особенно если до тебя у него уже был напарник. Это не просто совместная работа в отряде. Тут личное взаимодействие еще плотнее. Энергетическая спайка жестче. Потери болезненней. Притирка характеров идет порой тяжелее.

Короче говоря, на эмоциональном уровне все довольно заморочно.

Да, делать нечего.

Раз ввязалась – пищи, но беги.

Хотя вначале, придя в отряд, я думала, что просто поработаю в группе. Без всякого рода личных отношений.

Не вышло.

А в этом случае не только личных примочек, но и ответственности больше.

Ведь снайперы идут первым и замыкающим.

Сейчас Ансгар был один. И на выходах группы шел замыкающим. Соответственно, или я иду первым номером, или встаю на его место. Одним словом…

– Тогда пошли. Поработаем, – полуприказал-полупредложил напарник, шустро спрыгивая с кровати.

Я молча кивнула, в очередной раз не додумав мысль до конца и быстро натягивая на себя комбинезон.

Пора было начинать отрабатывать боевое взаимодействие.

Тем более что это был мой шанс влиться в группу и пройти-таки стажировку у Грега. Чего до меня еще никому не удавалось.

Значит, я буду первой.

Хотя, уловив сердитый взгляд капитана и задумчиво-неодобрительный остальных членов команды, направленный нам в спину, становилось понятно, что просто так, с наскока, этой цели достигнуть мне не удастся.

Но я постараюсь.

Собственно говоря, наличие у меня напарника в сами тренировки мало что добавило. Разве что мы стали больше времени уделять работе в паре (раз уж она появилась) плюс к общим занятиям в группе. И эта работа выявила некоторые нюансы. Ну, например, выяснилось, что подтягивать по боевым единоборствам меня будет не Ансгар, а я его. До сих пор свои навыки в этой области я проявляла не более необходимого. Не выпячиваясь. Так, чтобы не быть хуже других, и настолько, чтобы выжить.

Конечно, больше времени мы стали уделять и маскировке на местности.

Ну, это я умела делать с детства, сливаясь с окружающим пространством.

Но тут шла речь именно о физике. Посему занималась я прилежно. Тем более что в этой специализации имелись свои тонкости. И их стоило усвоить.

Кроме того, как показывает жизнь, ментальные способности – сегодня есть, а завтра не сработали… Тактильные же навыки, отработанные до автоматизма, практически завсегда при тебе, в наличии.

Плюс напарнику спокойнее, когда он с тобою все проработал от и до. Да и группе. А они все были те еще педанты.

В общем, я не спорила, в миллионный раз отрабатывая известное. И тем более не возражала против наработки собственных фишечек.